李秀蓉终于露出笑模样。
\"也是，横竖四九城离这儿就几个钟头的脚程。
到时候想回来了，你骑自行车送我回来也不耽误什么事。\"
\"可不嘛！\"徐庶已经麻利地捆起被褥，\"来，先把冬衣收拾出来。\"
母子俩忙活到日头西斜。
其实要带的东西不多，无非是几件体面衣裳、两床厚被。
李秀蓉执意要把半缸玉米面分给隔壁张婶，徐庶知道这是母亲在跟生活了半辈子的村子告别，也没有阻止。
虽说徐家村距离四九城不远，但估计之后，要是没有什么事情，李秀蓉应该是不会回来的。
估计到时候也就是徐庶回来的时候会住两天，这些粮食要是不分了，也会直接放坏了，那样就太可惜了。
次日天刚蒙蒙亮，李秀蓉吃过早饭后，就拉着徐庶去了村长徐峰家。
徐峰正在院里劈柴，听说他们要进城，柴刀\"咣当\"掉在地上。
\"秀蓉，你这说走就走啊？\"徐峰用汗巾抹了把脸。
\"放心，你家的地我亲自盯着，收成也会平均给大家的。
你以后就好好在城里跟着小庶享福。\"
转到王爷爷家时，老人正佝偻着腰在菜园除草。
听说要把整片菜畦送他，老人枯瘦的手直发抖。
\"这...这怎么使得...\"
\"您老就收着吧。\"李秀蓉突然觉得鼻头发酸。
吃过午饭，徐庶蹬着自行车，后座上载着母亲李秀蓉，车架上挂着几个包袱，晃晃悠悠地回到了四九城。
远远望见那座熟悉的四合院，李秀蓉的心境与上次来时已截然不同。
这一回，她不再是匆匆过客，而是要在这里扎根，开始新的生活。
想到这儿，她攥紧了儿子的衣角，心里既期待又忐忑。
走进院子，几个正在择菜的大妈和纳鞋底的小媳妇抬头打量着她，虽不认识，却莫名觉得眼熟。
徐庶笑呵呵地挨个介绍：“这是我妈李秀蓉，往后就住这儿了。”
一听是徐庶的母亲，众人脸上的警惕顿时消散，纷纷热情招呼。
“哎哟，原来是徐家婶子！”
“以后咱们可就是邻居了！”
寒暄几句后，母子俩终于回到自家门前。
徐庶掏出钥匙，“咔哒”一声打开锁。
顺手递给母亲一把：“妈，这是您的钥匙。”
推门进屋，李秀蓉环顾四周，崭新的家具、干净的墙面。
虽比不上老家宽敞，却处处透着温馨。
她轻轻抚过桌面，嘴角不自觉地扬起。
“妈，您先收拾您的房间，我去归置我的东西。”
徐庶说着，拎着包袱进了里屋。
原以为东西不多，可真正收拾起来，才发现零零碎碎的物件竟铺了一地。
母子俩忙活了一下午，才总算把衣物、被褥、锅碗瓢盆都归置妥当。
“还缺些日用品，明天再去买吧。”
徐庶擦了擦汗，看了眼天色。
“妈，今晚咱们不在家吃了，直接去全聚德，为你接风洗尘。”
六点半，四合院里渐渐热闹起来，上班的人陆续回来。
徐庶带着母亲在中院和邻居们闲聊。
他虽不想母亲和这些人走得太近，但毕竟往后要同住一个屋檐下，该有的礼节不能少。
再说了，母亲想和谁交朋友，那是她的自由。
正说着，徐华几人推着自行车进了院子。
徐庶招呼道：“华子，去隔壁叫上海涛、海天他们，还有刘奶奶，咱们今晚去全聚德吃烤鸭！”
不一会儿，八个人聚齐，四辆自行车浩浩荡荡地出发，在街坊们艳羡的目光中驶向全聚德。
进了店，徐庶大手一挥。
“三只烤鸭，再加芥末鸭掌、火燎鸭心、烩鸭四宝、雀巢鸭宝、芝麻鸭方、烩乌鱼蛋汤！”
李秀蓉看着满桌子的肉菜，有些心疼。
但想到儿子如今的本事，又见在座的几个年轻人都是他的至交好友，便也释然了。
因着明天还要去街道办落实工作，众人默契地没喝酒，但这顿饭依旧吃得尽兴。
就连刘奶奶都多夹了几筷子，笑眯眯地说：“这鸭肉啊，就是香！”
走出全聚德，夜风微凉，满天星斗闪烁。
众人推着自行车，慢悠悠地往家走，一路上说说笑笑。
经过今晚，李秀蓉对徐华几人的情况有了大致了解，也知道了隔壁院子的情况。
这让她心里踏实不少，往后若是在这边住得不顺心，还能去隔壁串串门，总归不会孤单。
夜色渐深，徐庶一行人骑着自行车回到四合院。
人还未进院门，烤鸭的香气便已飘了进去，混着油脂的焦香和果木的烟熏味，勾得人直咽口水。
院里的住户们闻着味儿探出头来，却没人敢上前搭话。
就连往日最嚣张的棒梗，此刻也只能缩在自家门槛上。
拼命吸着空气中残留的香气，幻想着能尝上一口。
没办法，贾家昔日的几座靠山早已轰然倒塌。
易中海判了十年，贾张氏终身监禁，聋老太太马上就要吃枪子儿了。
秦淮茹还在拘留所，傻柱现在也是躲得远远的。
如今的贾东旭整日窝在家里，只有断粮时才敢出门，脾气越发暴躁，动辄对棒梗拳脚相加。
院里没人同情棒梗。
这孩子从小偷鸡摸狗，仗着有易中海跟贾张氏撑腰，没少欺负其他小孩，早把人情耗尽了。
如今见他挨打，不少人反而暗自称快。
这院子里住的都是吃过亏的，哪来的圣母心肠？
徐庶早把棒梗的劣迹跟母亲说过。
李秀蓉瞥了眼缩在角落的棒梗，眼神平静得像看块石头。
她不是心狠，只是明白：对恶人的仁慈，就是对好人的残忍。
洗漱完毕，母子俩又说了会儿体己话。
待徐庶回屋后，李秀蓉躺在崭新的被褥里，翻来覆去难以入眠。
月光透过窗棂，在她带笑的嘴角投下细碎的光斑。
在这个陌生的四合院里，她第一次真切地感受到：新生活，真的要开始了。
晨光微熹，徐庶轻手轻脚地起床洗漱，灶台上的粥锅咕嘟咕嘟冒着热气。
他本想叫母亲起床，却在房门外听见均匀的鼾声，不由得会心一笑，悄悄退了回来。
取来纸笔，他工整地写下。
\"妈，早饭在桌上。
我去厂里销假，回来带您去街道办。\"
想了想又添上一句：\"粥在锅里温着，记得喝。\"
为了不吵醒母亲，徐庶匆匆啃了两个馒头，灌了杯灵泉水就推着自行车出了门。
车轮碾过青石板的声音渐渐远去，院里重归宁静。
日上三竿时，李秀蓉揉着眼睛走出房门。
餐桌上摆着雪白的馒头、已经有些冷掉的稀饭和一碟腌得恰到好处的小咸菜。
碗底压着的纸条被晨风吹得轻轻颤动，她拾起来看了又看，嘴角不自觉地上扬。
洗漱完毕，李秀蓉就着咸菜喝了两碗粥。
收拾碗筷时，她仔细打量着这个新家，在心里盘算着还缺些什么。
等徐庶回来时，正看见母亲在中院的水池边搓洗衣物。
阳光透过皂角树的枝叶，在她身上投下斑驳的光影。
徐庶心头一暖，还是有老妈在身边好呀。
随后，他就把自行车往墙边一靠，挽起袖子就蹲了下来。
\"妈，我来帮您一起洗。\"
母子俩配合默契，不一会儿就把洗好的衣物晾在了绳上。
水珠滴滴答答落在地上，映着两人脸上的笑意。
街道办里，王主任早就在办公室候着了。
见他们进来，这位干练的女干部放下钢笔，笑着打趣。
\"小徐啊，你这动作够快的。\"
\"都是林师傅他们手艺好，三天就把房子给装修好了，那技术也是杠杠的。
我这也是想要早点把我妈接过来，动作自然要快一点。\"
徐庶挠挠头，引着母亲上前，\"王主任，这是我母亲李秀蓉。
妈，这就是常跟您提起的王主任。\"
李秀蓉连忙上前，双手在衣服上擦了擦才伸出去。
\"王主任好，我家小子没少受您照顾。
我在家就经常听他提起你，说你是个为民做主的好官。\"
\"哈哈哈，\"王主任爽朗大笑，\"他没在背后说我官僚就不错啦！\"
徐庶连忙摆手，脸上堆着真诚的笑。
\"王主任您这话说的，我徐庶虽然有时候爱耍个小聪明，但好歹知道好歹。
您这些年对我的照顾，那都是实打实的，我要是背后说您不是，那不成白眼狼了嘛！\"
王主任被他这番话说得眉开眼笑，转头对李秀蓉道。
\"秀蓉啊，我虚长你几岁，跟小徐也是老交情了。
往后咱们就是自己人，别主任长主任短的，叫王姐就成。\"
李秀蓉会意地点头，眼角泛起细纹：\"哎，王姐。\"
三人说笑间，王主任已经了解了李秀蓉的情况。
她略一沉吟，拍板道。
\"秀蓉妹子这样吧，你先在户籍科帮忙，每月十八块钱。
虽然没编制，但工作清闲，你看怎么样？\"
李秀蓉攥紧了衣角。十八块！这要是在村里，得攒多久啊！
虽然儿子给的钱比这多得多，但这是她自己挣的，意义不一样。
\"谢谢王姐！\"她声音有些发颤，\"我一定好好干。\"