雪沫轻拂着叶凡的脸颊，带来一丝冰凉的刺痛，与他肺部火烧火燎的感觉形成了奇异的对比。
他就那样趴伏在雪地上，每一次呼吸都带着一丝艰难，仿佛要将周围稀薄的冷气全部吸入胸腔。
时间一点一滴流逝，周遭除了风声，再无其他。
不知过了多久，一股微弱的力量开始从僵硬的四肢百骸中重新苏醒。
他撑起身体，动作带着明显的迟滞，抖落了外套上的积雪。
目光投向不远处那几道依然蜷缩在树杈间的身影，他们像是在寒风中冻僵的鸟雀。
“没事了。”
他的声音有些沙哑，却异常清晰地穿透了林间的寂静。
“你们下来吧。”
树上传来一阵悉索的响动，带着明显的犹豫和劫后余生的惊悸。
片刻之后，一道道身影才开始笨拙地、缓慢地从树上滑落。
他们的动作僵硬，显然是吓得不轻，手脚都有些不听使唤。
雪地上响起几声沉闷的落地声，溅起小片雪花。
二柱几乎是连滚带爬地冲到叶凡跟前，往日里咋咋呼呼的脸上此刻一片煞白，眼神里盛满了未经掩饰的担忧。
他张了张嘴，呼出的白气迅速消散在冷冽的空气中。
“叶凡哥，你……你没事吧？”
那声音带着不易察觉的颤抖，与他平日的粗犷截然不同。
叶凡的嘴角艰难地向上扯了扯，露出一个略显苍白的笑容，在这冰天雪地中，倒像是一抹微弱的星火。
他脸上的血污已经凝固，笑起来更添了几分狰狞下的轻松。
“没什么大事。”
“死不了。”
这几个字他说得轻描淡写，仿佛刚才经历生死一线的不是他自己。
几个人不约而同地凑到了深坑的边缘，目光齐刷刷地投向那深不见底的黑暗。
一股混合着泥土腥气与血腥味的寒意从坑底丝丝缕缕地冒上来。
先前那黑瞎子惊天动地的咆哮与撞击声犹在耳畔，此刻的死寂反而更让人心头发毛。
一个年纪稍轻的后生，声音带着明显的哆嗦。
“那头黑瞎子……一动都不动了。”
“它……它是不是……死了？”
那未竟的话语中，充满了对未知结果的恐惧与一丝侥幸。
叶凡的眼神却与他们不同，在其他人还沉浸在后怕中时，他黝黑的瞳孔里闪过一丝精明的光亮。
这大家伙，无论是皮毛还是熊胆，拿到供销社去，都能换回不少钱和票。
他站直了些，尽管腿上的伤依然让他有些踉跄，但一股新的念头支撑着他。
“我下去看看。”
他的话音不高，却像一块石头投进了平静的水面，在众人心中激起了不小的波澜。
二柱的眼睛瞬间瞪得溜圆，几乎不敢相信自己的耳朵。
其余几人也是一脸错愕，随即便是此起彼伏的低声惊呼。
“叶凡哥，你这是疯了吗？”
二柱的声音都变了调，充满了焦急与不解。
“干嘛冒这么大的风险？”
“万一……万一它只是装死呢？”另一个声音插了进来，带着哭腔。
叶凡只是淡淡地扫了他们一眼，那眼神平静得有些可怕，脸上却又挂着一丝若有若无的笑意。
“富贵险中求。”
这句老话从他嘴里说出来，带着一股不容置疑的狠劲。
“那畜生挨了我好几枪，又从这么高的地方摔下去，不死也去了半条命。”
他伸手拍了拍斜挎在肩上的猎枪，冰冷的钢铁触感带来一丝奇异的安心。
“我手里还有家伙。”
“有什么好怕的？”
他的话语带着一种强烈的自信，仿佛那深坑里的不是一头随时可能暴起的猛兽，而是一堆唾手可得的钞票。
众人面面相觑，虽然心中依旧惴惴不安，但叶凡的镇定多少也感染了他们。
迟疑了片刻，终究还是有人先点了点头。
二柱重重地叹了口气，白色的雾气从他口中喷出，又迅速消散。
大家不再多言，默默地从各自的背后解下捆绑行李的麻绳。
冻得有些发僵的手指笨拙地将一截截麻绳打结相连，很快，一条粗陋却足够结实的救生索便成型了。
那麻绳的纤维粗糙，摩擦着他们冰冷的手掌。
叶凡接过绳子，用力拽了拽，测试着每一个绳结的牢固程度。
他熟练地在自己腰间缠绕了几圈，打上了一个牢靠的死结。
那绳结勒得很紧，仿佛要嵌入他的皮肉之中。
他挪动脚步，站到了深坑的边缘，脚下的碎土簌簌地向坑内滑落。
最后瞥了一眼周围那几张写满紧张的脸庞，他毅然决然地转过身，面向那片未知的黑暗。
这深坑远比他们先前预料的要深邃，边缘陡峭，尽是些冻硬的泥块和被熊瞎子挣扎时刨松的树根。
目光向下探去，坑底只是一团模糊的黑影，估摸着至少有十几米深。
从坑底向上翻涌的空气，带着一股刺骨的阴寒，还夹杂着若有若无的血腥与土腥。
叶凡的脸上没有丝毫多余的表情，每一条肌肉都紧绷着，显露出极致的警惕。
他双眼微眯，试图穿透那浓郁的黑暗，仔细搜寻着坑底的任何一丝动静。
猎枪被他紧紧握在手中，枪口微微下垂，枪身冰冷得像一块万年玄冰。
他的呼吸放得很轻，很慢，耳朵却竖着，捕捉着一切细微的声响。
坑壁湿滑，他下降得十分缓慢，全靠坑边众人小心翼翼地往下放绳。
时不时有松动的泥块和碎石被他蹭落，悄无声息地消失在下方的黑暗中。
当坑底那团巨大的黑影轮廓逐渐清晰时，他猛地停住了下降的趋势。
他用脚抵住坑壁上略微凸起的一块冻土，稳住身形。
然后，他举起了手中的猎枪，黑洞洞的枪口精准地指向了黑瞎子那颗硕大的头颅。
“砰！”
第一声枪响，在幽闭的深坑中炸开，回声沉闷而压抑。
紧接着，几乎没有任何停顿。
“砰！”
第二颗子弹呼啸而出，准确地钻入了同一个位置。
细密的尘土与几点暗色的碎屑从目标处微微扬起。
那庞大的身躯依旧纹丝不动，没有任何挣扎，也没有发出一丝声响。
直到此刻，叶凡才长长地、无声地吐出了一口浊气，白雾在他眼前弥漫开来。
那股一直紧绷在心头的弦，终于稍稍松弛了几分。
他在绳索的悬吊下静默了片刻，才继续下放，直至双脚踏上了坚实却凹凸不平的坑底。
近距离观察，那头黑瞎子的体型更显得骇人，简直像一座小山般堆积在那里。
他动作迅速地解下腰间的麻绳，手指因为寒冷和紧张而有些不听使唤。
他绕着黑瞎子庞大的身躯转了半圈，找到一个可以借力的地方，将麻绳重新系好，打上了一个牢不可破的绳结。
他用力扯了扯，确保万无一失。
然后，他仰起头，双手拢在嘴边，朝着坑口的方向大声喊道。
“拉！”
声音在坑壁间回荡，带着一丝瓮声瓮气。
坑口上方传来一阵压抑的低吼与沉重的喘息声，那是二柱他们在合力施为。
麻绳被瞬间绷紧，发出不堪重负的“咯吱”声。
那黑瞎子庞大的尸身开始缓慢地、艰难地向上提升。
它沉重的躯体摩擦着坑壁，带下更多的泥土和石块。
终于，伴随着坑边众人一声几乎虚脱的闷哼，那巨大的黑色轮廓消失在了坑口。
一阵短暂的、刻意压低的欢呼声隐约传了下来。
紧接着，麻绳的一端又被重新扔了下来，像一条灵蛇般盘落在叶凡的脚边。
叶凡没有片刻耽搁，迅速将绳索重新在腰间系好。
他拽了拽绳子，发出准备就绪的信号。
这一次的提升明显快了许多，他的体重与那黑瞎子相比，简直不值一提。
他的双脚蹬踏着坑壁，借力向上，减轻着上方众人的负担。
很快，几只有力的大手伸了下来，抓住了他的胳膊，七手八脚地将他从坑边拽了上去。
他双腿一软，几乎是瘫倒在了雪地上，胸膛剧烈地起伏着，大口大口地呼吸着地面上新鲜而寒冷的空气。
眼前有一瞬间的发黑，耳边也有些嗡鸣。
他晃了晃脑袋，撑着地坐起身，目光不由自主地投向了不远处那具庞然大物的尸体。
黑瞎子的皮毛上沾满了泥土和凝固的血块，那双曾经凶光毕露的眼睛此刻空洞地望着灰蒙蒙的天空。
一丝难以抑制的笑意，从叶凡沾满尘土和汗水的脸上逐渐漾开，一直蔓延到他疲惫却闪亮的眼底。
那是属于胜利者的笑容，带着一丝后怕，更多的却是满足与骄傲。
他低低地笑了一声，声音因为脱力而有些发虚，却充满了如释重负的快意。
“今天，可算是没白忙活呀！”
这句话像是说给众人听，又像是说给自己听，在这寂静的雪林中，轻轻地回荡着。