长安三月，柳絮逐风如白雪漫卷。朱雀大街车水马龙，檐角铜铃碎玉声中，可见胡商牵驼而过，衣袂飘飘处尽是六朝金粉余韵。然繁华深处，醉花楼的朱漆匾额在暮色里泛着暧昧的光，檐下红灯笼次第亮起，如一串被掐出血的胭脂痣，缀在长安城柔软的腰肢上。
蔡佳轩以折扇轻叩掌心。身旁王嘉馨一袭月白襦裙，外罩藕色纱衣，青丝松挽成随云髻，斜插一支羊脂玉簪，端的是“清水出芙蓉，天然去雕饰”。她望着醉花楼前熙攘人群，眉间微蹙：“此处妖气氤氲，却非狐媚之属，倒似……”
“贪嗔痴三毒凝聚。”蔡佳轩接口，折扇展开，扇面上“色相皆空”四字为旧日谢道韫所书，墨韵犹带竹林清气，“且看那往来男子，眼泛桃花者十之八九，脚步虚浮如踩云雾，分明是被迷了心窍。”
二人说话间，见一青衫书生踉跄而来。那书生约摸弱冠之年，青衫洗得泛白，却沾着酒渍墨痕，怀中藏着未售的诗稿，露出一角“致君尧舜上”的残句。他驻足醉花楼前，望着门内明灭的灯火，喉头滚动，手指无意识地摩挲着腰间玉佩——那是家传之物，雕工古朴，隐约可见“耕读传家”四字。
“墨卿公子可是又来寻瑶姬姑娘？”龟奴谄笑着迎上来，“今日姑娘恰好有空，只是……”他瞥了眼书生寒酸的装束，拖长了声音。
书生涨红了脸，从怀中掏出几枚铜钱，掌心汗湿将铜绿都染得发暗：“烦请通传，陈某今日卖了诗稿，足可付半盏茶钱。”龟奴睨了一眼那点铜钱，正要开口驱赶，忽见楼内转出一妙龄女子，轻纱掩面，仅露一双翦水秋瞳，腕间金铃随步轻响。
“墨卿公子何必与他们置气？”女子声音如春日融雪，“瑶姬备了新茶，正欲请公子品鉴呢。”说罢，她轻轻挽住书生的臂弯，金铃暗响间，书生浑身一颤，如被勾了魂般，任由她牵着手踏入楼中，腰间玉佩却在相撞时不慎坠落，滚入路边阴沟。
王嘉馨目光微凝，袖中九龙剑穗无风自动：“那女子指尖缠着一缕黑气，分明是以邪术勾人魂魄。夫君可瞧那书生，印堂发黑如蒙黑雾，三日内必有血光之灾。”
蔡佳轩点头，折扇轻挥，一道清气注入阴沟，将玉佩托至掌心：“且随他去，看这醉花楼究竟藏着什么玄机。若真是以色相害人，咱们便做一回扫花人。”言罢，他将玉佩纳入袖中，携王嘉馨缓步走向醉花楼，腰间雌雄寒光剑纹丝未动，却已有淡淡剑气透体而出，将周遭窥探的邪祟之气震散。
醉花楼内，暖香扑面。中央天井垂着十二盏琉璃灯，将满楼胭脂照得如晚霞泼墨。穿红着绿的女子穿梭其间，或倚栏调笑，或抱琴轻歌，端的是“舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风”。
那唤作瑶姬的女子引着书生踏上二楼，转入九曲回廊。蔡佳轩与王嘉馨紧随其后，却见每过一道屏风，眼前景象便虚晃一下，分明是幻术所化。王嘉馨袖中飞出一缕发丝，化作萤火虫般的光点，钉在回廊拐角，方破了这迷障。
“公子可知，瑶姬为何独独青睐你？”瑶姬推开雕花木门，屋内陈设极尽奢华：鲛绡帐、紫檀床、翡翠屏风上绘着高唐云雨图。桌上琥珀盏中浮着琥珀色液体，散发出勾人魂魄的甜香。
书生咽了咽口水，强作镇定：“因陈某诗文出众？”
瑶姬掩唇轻笑，金铃响动间，面上轻纱滑落——并非想象中的倾国倾城，而是一张枯槁如骷髅的脸，眼窝深陷，露出两点幽绿鬼火：“非也，因你心怀执念，这执念化作心头血，可比寻常男子的精气鲜美百倍！”
书生骇然大惊，欲退却撞在墙上，腰间玉佩早已不知去向，此刻才惊觉浑身乏力，竟连一根手指也动弹不得。瑶姬步步逼近，指尖长出尺许长的利爪，指甲缝里还沾着暗红肉末：“可怜你日日念着‘窈窕淑女，君子好逑’，却不知这世间红粉，皆是骷髅披了画皮！”
千钧一发之际，蔡佳轩折扇敲开窗户，一道青光破窗而入，将瑶姬逼退三尺。王嘉馨旋身进屋，素手轻扬，九龙剑穗如灵蛇出洞，缠住瑶姬手腕，顿时发出滋滋声响，竟有黑血渗出。
“何方道士坏我好事！”瑶姬尖啸一声，周身黑雾翻涌，化作原型——竟是一具白骨披着华服，腰间系着数十枚男子的头骨，每颗头骨上都隐约刻着“执念”二字。
书生见此景象，两眼一翻便要晕去，却被蔡佳轩以指风点醒：“陈公子且看好了，你心心念念的‘瑶姬姑娘’，不过是借色相害人的一具白骨成精罢了。所谓‘牡丹花下死，做鬼也风流’，究竟是风流，还是愚痴？”
白骨精挥动手中白骨鞭，鞭梢带起腥风：“你们敢坏我修行！这长安城里，哪个男子不是贪色之徒？我不过是取他们一点精气，又算得了什么！”
王嘉馨玉指轻弹，寒光剑虚影闪现，将白骨鞭斩为两截：“你道男子贪色是罪，却不知你以色相诱人，断人慧命，罪更甚于彼。须知‘色即是空，空即是色’，你执着于色相害人，终难超脱轮回。”
蔡佳轩趁势抛出书生的玉佩，青光裹住玉佩飞入书生怀中：“陈公子，且看这玉佩上的‘耕读传家’四字，你祖辈望你以耕读立世，而非沉迷温柔乡中。你口口声声‘致君尧舜上’，却在这烟花之地消磨志气，究竟是时运不济，还是自甘堕落？”
书生触到玉佩，如被雷击，霎时间往事如潮水般涌来：少时在油灯下苦读，母亲为他缝补衣裳，父亲临终前紧握他的手，叮嘱“莫负青云志”……而如今，他竟为了一个虚幻的女子，卖尽诗稿，典当家传玉佩，险些丢了性命。
“我……我竟如此糊涂！”书生泪如雨下，忽觉怀中诗稿发烫，取出一看，那些堆砌辞藻的艳诗竟化作点点荧光，露出底下未写完的《流民图》题跋：“朱门酒肉臭，路有冻死骨……”
白骨精见书生醒悟，发出不甘的嘶吼，欲遁走却被王嘉馨布下的清气结界困住。蔡佳轩折扇一挥，一道真火飞出，将满楼幻术焚尽——只见醉花楼内哪有什么繁华景象，不过是荒山野岭中的一座乱葬岗，白骨累累，每具白骨手上都攥着半片诗稿或玉佩残片。
“这些皆是与你一般被迷了心窍的书生。”蔡佳轩指着乱葬岗，“他们以为温柔乡是英雄冢，却不知是自己用执念给自己挖了坟。陈公子，你且看这白骨，哪一具不是曾经鲜衣怒马的少年？”
书生颤抖着跪倒在地，将诗稿付之一炬：“多谢仙长点化，陈某愿弃笔从戎，以手中剑卫天下苍生，不再做这等虚妄之梦！”言罢，他解下腰间玉佩，珍重地放入一具无名白骨手中：“愿老丈安息，陈某今日方知，真正的‘窈窕淑女’，当如仙子般心怀慈悲，而非以色相惑人。”
王嘉馨见状，袖中飞出一粒金丹，投入书生口中：“你既有此志，便去投军吧。这金丹可助你辟除邪祟，待你功成之日，或许能再与我们相见。”书生拜谢再三，拾起地上的断笔，大步走出乱葬岗，身影渐次消失在暮色中。
蔡佳轩望着书生远去的背影，长叹一声：“世人皆言‘色字头上一把刀’，却不知这把刀不是色，是人心的执念。若能勘破执念，色相不过是过眼云烟。”
王嘉馨抬手一挥，清气化作甘霖，洒在乱葬岗上，白骨纷纷化作春泥，唯有书生留下的玉佩化作一块石碑，上书“迷途知返”四字。白骨精在一旁见状，忽然伏地痛哭：“我修行千年，竟不如一个书生醒悟得快。我本是前朝宫女，因容貌被帝王宠幸，却又因容貌被打入冷宫，含恨而死。我恨天下男子皆贪色，便化作美女诱人，却不知自己早已被‘恨’字迷了心窍。”
蔡佳轩摇头道：“恨色即迷色，你若能放下心中怨恨，便可见自己本真。”说罢，他取出寒光剑，剑气化作莲花，托着白骨精飞向西方：“且去西方极乐世界修持吧，待你悟透‘色空’之理，再来这世间度化有缘人。”
夜幕深沉，长安城的灯火依旧璀璨。蔡佳轩与王嘉馨并肩立于朱雀大街，望着醉花楼方向已无妖气，唯有清风拂过，卷起一片柳絮。王嘉馨轻声道：“世人总道神仙好，却不知神仙难救执念深。今日点化这书生，胜造七级浮屠。”
蔡佳轩将折扇收入袖中，望着满天星斗：“人间万相，皆由心生。若能破了这色相之障，便是人间大罗金仙。走吧，前方还有更多迷途人，等着我们去点化呢。”
二人相视一笑，身影渐次隐入夜色中，唯有腰间寒光剑，在月光下泛起清冷的光，如同一道刺破迷雾的锋芒，照亮这繁华而又虚妄的人间。
（本章完）