会稽山的秋雨，在戌时初刻转成了冻雨。蔡佳轩与王嘉馨躲在岩穴里，听着山崖下传来的马蹄声，三十六盏云雷纹灯笼在夜色中排开，如一条蜿蜒的毒龙，正顺着山径爬向他们的藏身处。
“是谢氏一族的‘寒蝉七煞阵’。”王嘉馨抚过雌剑剑柄，九龙剑穗上的金丝在幽暗中泛着微光，“每路追魂使携七枚寒蝉镖，取‘七煞锁魂’之意。”她忽然看见，剑穗尖端沾着的紫草汁在石面上画出顾氏冬梅的轮廓，“顾氏旧部在镖上留了暗记，他们混在追魂使中。”
蔡佳轩握紧雄剑，剑鞘上的云雷纹与洞外灯笼相映，竟隐隐透出顾氏战旗的血色：“老道曾说，雌雄双剑本为一体，当年顾女将军与王氏先祖合战胡骑，用的便是这种‘云雷冬梅阵’。”他忽然望向王嘉馨腰间的水苍玉佩，裂痕在水光中如江河崩裂，“你的玉佩，能引动顾氏战魂。”
她点头，指尖按在玉佩上，裂痕处渗出微光，竟在洞壁映出顾氏女将骑马挥剑的虚影。寒蝉镖的破风声近了，她忽然拔剑，雌剑划出弧线，剑穗扫过洞顶水滴，竟凝出千万枚冰针，与顾氏虚影的剑招相合：“佳轩，用‘惊鸿三叠’破阵，我来护你心脉！”
蔡佳轩踏剑穗腾空，雄剑剑穗如青鸾展翅，借洞顶冰针引动山风，在崖前织成冰网。首路追魂使的寒蝉镖撞上冰网，发出刺耳的蝉鸣，却见冰针上隐隐有冬梅纹路——正是顾氏旧部暗中传递的“同袍勿伤”信号。
“小心！”王嘉馨忽然甩出剑穗，缠住侧方袭来的锁链锤，金丝与锁链相缠，竟将追魂使拉向冰网，“他们换了拓跋氏的锁子甲！”她看见对方甲胄内侧绣着顾氏冬梅，声音发颤，“是顾氏的叛徒……”
蔡佳轩剑穗急转，冰网骤然收缩，将叛徒困在中央：“顾氏战魂岂容背叛！”雄剑清光闪过，锁子甲应声而裂，却在叛徒颈间发现一枚云雷纹刺青——正是王氏豢养的死士标记。
山径深处，三十六路追魂使结成北斗阵，每路旗手都举着半幅顾氏战旗。王嘉馨望着被篡改的冬梅纹，忽然想起在朱雀巷老宅看见的顾氏残锦，剑穗竟不受控地暴涨，金丝如冬梅枝桠，扫落所有战旗：“外祖母，借您战魂一用！”
洞外忽起狂风，顾氏女将的虚影踏剑而来，每片冬梅瓣都化作利刃，将北斗阵撕出缺口。蔡佳轩趁机拉住王嘉馨，剑穗缠住崖边老藤，向剡溪方向急坠。追魂使的弩箭破空而至，却被老藤上的冰针一一击落，发出叮叮脆响。
“他们用八百里加急符，每隔三里设烽火台。”蔡佳轩望着远处燃起的火光，剑穗扫过溪面，竟借水势托起两人，“还记得清溪悟剑时的‘借物遁形’吗？剡溪九曲，正好化去追兵的煞气。”
王嘉馨点头，雌剑在水面划出《广陵剑经》的纹路，溪水竟化作七贤竹林的虚影，将他们的身影掩盖。追魂使的灯笼光映在水面，只见竹林摇曳，却寻不到半点踪迹。她忽然看见，水中倒影里，自己与蔡佳轩的剑穗交缠，竟形成顾氏战旗与王氏剑穗合璧的图案。
“前面是‘万马渡’。”蔡佳轩指着溪中巨石，“顾氏旧部说，当年刘裕在此渡江北伐，曾留下‘马革裹尸’的誓言。”他忽然皱眉，见巨石上刻着新的记号——是顾氏“梅花三弄”的剑痕，“有人替我们引开了追兵。”
溪谷深处传来惨叫，一名顾氏旧部被寒蝉镖击中，跌进溪水前，将怀中的锦囊抛向他们。王嘉馨接住锦囊，里面是半片染血的顾氏玉珏，裂痕处刻着“走水路，焚船”四字。她哽咽着将玉珏放入溪水，见水面升起三朵冬梅，正是母亲顾氏的临终密语。
“他们用顾氏子弟的血，逼我们现身。”蔡佳轩剑穗重重扫过水面，激起的浪花中竟有血色，“嘉馨，你可还记得，在寒潭畔我曾说过，剑穗连心，不分贵贱？”他忽然将雄剑插入溪底，剑穗化作万千竹枝，“今日便让世族看看，寒门的剑，护的是天下民心！”
王嘉馨握住他的手，双剑共鸣，溪水中的血色竟凝结成顾氏战旗的模样，顺流而下，引开了半数追魂使。她解下金丝剑穗，系在受伤的旧部腕上：“带着我的剑穗，去寒潭告诉母亲，女儿终会将玉佩埋在她的剑穗化石旁。”
是夜，剡溪水面漂着三十六盏熄灭的云雷纹灯笼，如坠落的星星沉入河底。蔡佳轩与王嘉馨二人躲在下游的芦苇丛中，听着追兵的叫骂声渐远，忽然发现对方留下的通缉令，上面王嘉馨的画像旁，竟画着半朵冬梅——那是世族对顾氏最后的忌惮。
“蔡郎，”王嘉馨摸着腰间的玉佩，裂痕中嵌着半片寒蝉镖的碎片，“等过了长江，我要把这玉佩上的云雷纹磨去，只留外祖母的冬梅。”她望向他眉间的朱砂痣，在夜色中如一点星火，“就像我们的剑，终将褪去世族的枷锁，只留初心的光。”
蔡佳轩轻笑，剑穗拂过她鬓角的湿发：“那时我们便在北方建一座剑穗书院，让寒门子弟习顾氏的枪，世族子弟学谢氏的剑，就像这剡溪的水，终将在长江汇流。”他忽然看见，芦苇丛中有渔人留下的竹筏，船头刻着“渡心”二字，正是老船夫所说的顾氏秘筏。
追兵的火把光再次亮起时，蔡佳轩与王嘉馨已踏上竹筏。王嘉馨解下顾氏帕子，系在筏尾，看着它在风雨中翻飞，如同外祖母的战旗，如同母亲的白发，如同自己即将逝去的世族身份。而腰间的玉佩，裂痕更深了，却始终未断，如同她与蔡佳轩的羁绊，在通缉令的火光中，在三十六路追魂使的围猎下，愈发坚韧。
竹筏顺流而下，王嘉馨望着会稽山渐隐的轮廓，忽然发现，自己的发丝不知何时与蔡佳轩的剑穗缠在一起，再也分不清彼此。溪水冲击着礁石，发出清越的响声，像极了初遇时广寒门的风，像极了寒潭畔的剑鸣，像极了此刻彼此心跳的声音。腰间的玉佩在颠簸中终于裂开一道深缝，却没有掉落，因为剑穗早已穿过裂痕，将它与雄剑的云雷纹紧紧系在一起。这或许就是命运吧，她想，世族的枷锁与寒门的剑，终将在这乱世的洪流中，磨成最璀璨的光，照亮每一个敢于追求初心的灵魂。