岭南的太阳毒得能晒脱一层皮。
苏晚抹了把额头的汗，看着眼前这片龟裂的荒地。这是她花二十两银子买下的\"废地\"，据说种什么死什么，连最耐旱的苦荆都活不过半月。
\"东家，这地真不行。\"老农陈伯蹲下身，抓了把土在手里搓了搓，\"你看，泛碱，还带红砂，种不出东西的。\"
苏晚接过土块捏碎。在灵泉感知下，这些土壤确实贫瘠得可怜，但却隐约闪烁着极细微的金色光点——是某种矿物质的反应！
\"陈伯，借把锄头。\"
她挽起袖子，在众人疑惑的目光中翻起一块地。汗水顺着下巴滴入土里，混着悄悄释放的几滴灵泉。不过半刻钟，翻松的土壤竟然以肉眼可见的速度由红转黑！
\"这、这......\"陈伯扑通跪地，颤抖着捧起变色的土壤，\"神迹啊！\"
苏晚微笑不语。她早就发现灵泉不仅能治病，对植物也有奇效。只是没想到改良土壤也如此立竿见影。
\"能种了？\"她问。
\"能！太能了！\"陈伯激动得语无伦次，\"这土现在肥得能种金子了！\"
围观的农户们窃窃私语，眼中半是敬畏半是怀疑。苏晚知道，要想在岭南站稳脚跟，光靠神奇不够，还得有实打实的收益。
\"愿意跟我干的，日结三十文，收成后另分红。\"她提高声音，\"前三天管饭，有肉。\"
人群骚动起来。三十文是市价的两倍，还管肉？这年轻女东家莫不是疯了？
\"我干！\"一个精瘦青年率先站出来，\"反正这季节也没别的活计。\"
有了带头的，很快凑齐二十个壮劳力。苏晚当场预支三天工钱，又让陈伯去集市买了半扇猪肉。当炊烟升起，肉香飘散时，最后几个观望的农户也加入了开荒队伍。
日落时分，苏晚回到临时租住的小院。刚推开门，就看见祖母正悠闲地喝茶，桌上摆着本摊开的账册。
\"听说苏大东家今天散出去六两银子？\"祖母头也不抬，\"还许诺分红？\"
苏晚讪笑着凑过去：\"舍不得孩子套不着狼嘛。\"
\"哼。\"祖母从袖中抖出张泛黄的纸，\"既然要套狼，不如套大的。\"
纸上是幅地契，标注着城北三十里的某处山地。苏晚仔细一看，顿时瞪大眼睛——这竟是一座私矿的地契！而且矿脉走向的纹路，与她父亲那半块虎符上的花纹极为相似！
\"祖母，这......\"
\"年轻时陪嫁的小玩意。\"祖母轻描淡写地吹着茶沫，\"闲着也是闲着，你拿去玩吧。\"
苏晚哭笑不得。谁家拿矿山当陪嫁\"小玩意\"？但转念一想，苏家当年可是将门之首，祖母的出身恐怕也不简单......
正琢磨着，三叔一瘸一拐地走进来，手里提着条活蹦乱跳的鲈鱼：\"河边买的，新鲜。\"
苏晚刚要接，突然察觉不对——三叔裤脚沾着泥，但鞋底干净如新；而且岭南湿热，他走路时却气息平稳，半点汗不出。这哪是瘸子？分明是个轻功高手！
\"三叔认识修水渠的工匠吗？\"她故意问，\"药田需要引山泉。\"
三叔削鱼的动作顿了顿：\"巧了，年轻时认识几个。\"他随手从怀里摸出块木牌，\"拿这个去城南铁匠铺找老周。\"
木牌入手沉甸甸的，背面刻着朵莲花。苏晚心头一跳——这花纹与萧临渊玉佩上的几乎一样！
晚饭后，苏晚在灯下研究矿山地契。母亲悄无声息地出现，放下一只香囊：\"夜里蚊虫多。\"
香囊针脚细密，绣着缠枝莲。苏晚道谢时摸到里面似乎有东西，拆开一看，竟是张精细的水渠设计图！图纸边角还标注了几行小字，记录着岭南各水系的特点。
\"娘，这是......\"
\"随手画的。\"母亲温柔地替她拢了拢头发，\"早点歇息。\"
苏晚捏着图纸，突然意识到这个看似柔弱的女人，可能才是苏家最深藏不露的那个。
次日天蒙蒙亮，药田已热火朝天。有了水渠图纸和周铁匠带来的工匠，引水工程进展神速。苏晚则将灵泉稀释在大桶里，指挥农户们边翻土边浇灌。
到第五天，十亩荒地已完全变样：阡陌纵横的水渠环绕着整齐的田垄，新播的种子冒出嫩芽，长势之快让老农们直呼奇迹。
\"东家，这苗子一天一个样！\"陈伯蹲在田埂上，爱惜地抚摸着药苗，\"老头子种了一辈子地，没见过这么邪乎的。\"
苏晚笑而不答。她悄悄测试过，灵泉改良后的土壤能加速植物生长，且药效不减反增。照这个速度，首批药材半月后就能采收。
沈清霜就是这时候来的。岭南首富之女骑着匹白马，身后跟着两个丫鬟，施施然来到田边。
\"苏姑娘好大的手笔。\"她轻摇团扇，打量着欣欣向荣的药田，\"听说你种的是止血草？\"
\"不止。\"苏晚指向不同地块，\"那边是退热的白芷，这边是活血的丹参，还有......\"
\"岭南最不缺的就是药材。\"沈清霜打断她，\"凭什么你的能卖高价？\"
苏晚早有准备。她从腰间取下个小布袋，倒出些褐色粉末在杯中，冲入热水。顷刻间，清香四溢。
\"尝尝？\"
沈清霜迟疑地抿了一口，美目顿时睁大：\"这是......丹参？怎么一点苦味都没有？还带着甘甜？\"
\"苏氏药茶。\"苏晚又取出几个不同颜色的小包，\"不同配方，针对不同症状。便于携带，热水一冲就能喝。\"
沈清霜挨个品尝，越喝越惊讶：\"这要是卖到北方......\"她突然抓住苏晚的手，\"我们合作吧！沈家负责运输和铺货，利润三七分！\"
\"五五。\"苏晚抽回手，\"我的配方值这个价。\"
两人讨价还价间，谁也没注意到田边树丛里，一个灰衣人正偷偷采集土壤样本......
十日期满，药田如期采收。苏晚特意举办了个小型庆典，请所有帮工和附近农户吃饭。烤全羊的香气引来了半个村子的人，场面热闹非凡。
\"东家，这是账本。\"陈伯递上厚厚的册子，\"按您说的，每块地的产量都记清楚了。\"
苏晚翻阅着，嘴角不自觉上扬。首批药材质量远超预期，尤其是经过灵泉改良的丹参，有效成分是普通的三倍有余。
\"苏姑娘。\"沈清霜带着个锦盒走来，\"尝尝我们沈家特制的荔枝膏。\"
苏晚刚接过盒子，余光瞥见有个身影鬼鬼祟祟地溜向药田。她借口如厕离席，悄悄跟了上去。
那人蹲在田边，正往布袋里装土。苏晚悄无声息地靠近，突然出声：\"需要帮忙吗？\"
对方吓得一哆嗦，转身就要跑。苏晚一把扯住他衣袖，不料这人反手就是一刀！寒光闪过，她勉强侧身避开，衣袖仍被划破一道口子。
这招式......似曾相识。流放路上那个刺客也是这样的反手刀！
灰衣人见一击不中，吹了声口哨。树丛中又窜出两个黑衣人，呈三角之势将苏晚围住。他们胸前都绣着个小小的火焰纹——庶妹苏玲的标记！
\"苏大小姐，别来无恙啊。\"领头的阴笑道，\"二小姐让我给您带个话......\"
话未说完，一块石子破空而来，正中他手腕！匕首当啷落地，黑衣人惨叫出声。
\"谁？！\"
三叔的身影从阴影中走出，哪还有半点瘸态？他每一步都如猎豹般轻盈，手中把玩着几枚石子：\"滚回去告诉苏玲，再伸爪子，老夫一个个给她剁了！\"
黑衣人互相对视，突然同时扬手——数枚飞镖朝苏晚面门袭来！三叔闪身上前，衣袖翻卷间尽数接下。再抬头时，刺客已逃之夭夭。
\"三叔你......\"苏晚瞪大眼睛。
\"年轻时练过几天。\"三叔又恢复那副病怏怏的样子，一瘸一拐地往回走，\"对了，别告诉你祖母我动手了。\"
苏晚哭笑不得。她弯腰捡起黑衣人落下的布袋，发现里面不仅有土壤，还有几株完整的药苗——庶妹对她的灵药感兴趣？
回到席间，沈清霜正与祖母相谈甚欢。见苏晚回来，祖母意味深长地看了眼她破损的衣袖，但什么也没问。
\"苏姑娘，尝尝这个。\"沈清霜递来一杯琥珀色的液体，\"沈家秘酿的荔枝酒。\"
苏晚刚要接过，脑海中突然响起系统提示音：
【008号提示：检测到A级商业合作机会，建议签订契约】
她心念一动，从怀中取出早已拟好的契约：\"沈小姐，合作愉快？\"
沈清霜爽快地按上手印：\"第一批药茶，我要三百包。\"
\"五百。\"苏晚微笑，\"另外，我还有个新想法......\"
月光下，两个女子的笑声惊飞了枝头的夜莺。谁也没注意到，远处山岗上，一道黑影正冷冷注视着这一切。他腰间别着的，正是与苏晚父亲那半块虎符配对的另半块......
【008号提示：任务\"开垦10亩药田\"完成，奖励\"灵泉感知+1\"，新任务\"月销1000包药茶\"开启】