乌拉城内，清宁宫中烛火通明。
皇太极仰卧龙榻，面色蜡黄，嘴角残留着未擦净的血迹。
这位曾经叱咤辽东的大清皇帝，此刻瘦得颧骨高耸，眼窝深陷，唯有那双眼睛仍燃烧着不屈的火焰。
“皇上，药煎好了。”
内大臣索尼捧着药碗跪在榻前，声音哽咽。
皇太极虚弱地摆手：“不必了！朕清楚，这病······华佗再世也难医。”
范文程、索尼、刚林等满汉大臣跪了一地，泣不成声。
六岁的福临被乳母抱在角落，懵懂地望着病榻上的父亲。
“范先生······”
皇太极强撑起身子，范文程连忙上前搀扶，“明军不日即至，乌拉城守不住的。”
范文程老泪纵横：“皇上······”
皇太极剧烈咳嗽几声，强忍痛楚道：“朕已决意，由你与索尼、刚林等率主力护送福临及后宫前往科尔沁。立······立福临为帝，延续我大清国祚。朕若同走，明军必穷追不舍。朕留下守城，可拖住朱由检······”
话未说完，又是一阵咳血。
索尼重重叩首：“皇上，您若不随行，军心必乱啊！”
皇太极没有理睬，从枕下取出国玺，颤抖着递给范文程：“此乃我大清的国玺，今日托付于你。福临年幼，朝政大事，全赖先生与诸位辅佐。”
范文程双手接过玉玺，涕泪交流：“臣······臣纵肝脑涂地，不负大汗所托！”
皇太极目光转向索尼：“传朕口谕，全军连夜准备，三更时分自密道撤离。记住······”
他抓住索尼的手臂，郑重其事道，“与蒙古诸部修好，积蓄力量，待他日兵强马壮，再图收复河山······咳咳咳······”
索尼重重叩首：“臣谨记皇上教诲！”
交代完毕，皇太极仿佛用尽了全部力气，颓然倒回榻上。
他闭目片刻，又猛然睁眼：“朕要与乌拉共存亡！”
范文程跪行上前，抓住皇太极的手：“皇上，臣愿代您守城！”
“范先生，你是文臣之首，福临需要你。”
皇太极目光扫过众人，“朕意已决，都不必再劝。”
话音未落，宫外突然传来急促的脚步声。
侍卫统领巴图鲁慌张闯入：“皇上！明军前锋已至五十里外！”
殿内顿时一片骚动。
皇太极却出奇地平静“来得······真快啊！”
他强撑着站起身，索尼连忙为他披上龙袍，“都去准备吧，朕······朕要独自静一静。”
众臣知道皇太极性格刚烈，既已决定，万难更改。
只得含泪叩首，一一退出，准备撤离事宜。
殿内重归寂静，只剩下皇太极一人。
他望向窗外，喃喃自语：“阿玛，儿臣终究······没能完成您的心愿······”
······
吉林乌拉城外六十里，明军连营数十里，旌旗遮天蔽日。
中军大帐内，朱由检卸下鎏金头盔，眼中却闪烁着锐利光芒。
洪承畴躬身向前：“陛下，中路军已克赫图阿拉，此刻两路已对乌拉城形成合围之势，乌拉已成孤城。”
帐内诸将闻言，皆露喜色。
自出师以来，明军连战连捷，清军望风而降者不计其数。
朱由检微微颔首：“皇太极可有动向？”
“探马来报，昨日清军有大队人马自北门而出，向西北方向疾驰，疑似主力撤离。”
“哦？”
朱由检眉头一挑，“皇太极这是又要逃？”
洪承畴摇头：“奇怪的是，城头仍悬挂着皇太极的王旗，守军也未显慌乱。”
朱由检沉思片刻，忽然冷笑：“朕明白了。皇太极这是要断尾求生。传令下去，明日全军推进，包围乌拉城。另派斥候打探，务必探明虚实。”
“臣遵旨。”
······
次日拂晓，明军完成了对乌拉城的合围。
朱由检立于城外高岗，远眺城头飘扬的皇太极王旗，眉头紧锁：“洪卿，确定皇太极还在城中？”
洪承畴拱手：“据细作报，昨夜撤离的确实是清军主力，还有范文程、索尼等重臣，以及皇子，但皇太极仍在清宁宫······”
杨国柱躬身道：“陛下，臣推荐一人，可探出乌拉城内虚实。”
朱由检惊喜道：“何人？”
“舒尔哈齐之子图伦，他前几天才投降，臣审问时，似乎对皇太极恨之入骨。他若进城劝降，说不定有奇效······”
朱由检沉思片刻，眼中寒光一闪：“就派他去。告诉皇太极，若开城投降，朕可饶他不死。若负隅顽抗······城破之日，鸡犬不留！”
······
乌拉城南门缓缓开启一道缝隙，图伦单人独骑入城。
街道寥寥数人，死寂如墓。
清宁宫前，侍卫刀剑出鞘，杀气森然。
图伦昂首而入，见皇太极端坐龙椅，竟不行礼，只是微微拱手：“大明使者图伦，见过大清国主。”
皇太极眼中怒火燃烧：“叛徒！你还有脸回来？”
图伦冷笑一声，不卑不亢道：“国主此言差矣！当年我父舒尔哈齐与努尔哈赤共创基业，结果呢？却被努尔哈赤猜忌，我父被囚致死，两位兄长阿尔通阿、扎萨克图惨遭杀害。我弟弟济尔哈朗和费扬武被你带到辽东战场惨死，如今我又被当做弃子扔在兴京······没脸见人的是你父子才对！”
皇太极脸色一变，猛地站起，又因体力不支跌回龙椅：“放肆！来人······把这逆贼拖出去斩了！”
“杀我？”
图伦厉声打断，“崇祯帝有令，若使者被杀，破城之日，必屠尽满城老幼，鸡犬不留！我一人死，让全乌拉城的人给我陪葬，值了！”
侍卫们闻言迟疑不前。
图伦趁机继续道：“皇太极，你让我守兴京，不就是让我送死吗？可惜天不亡我，让我有机会亲眼看着你的末日！”
“噗······”
皇太极气得浑身发抖，一口鲜血喷在龙袍上：“你······朕今天不杀你，誓不为人······”