会议上，林旭详细汇报了南方各的的情况：边远州县有官员公开抗命；一些前南梁大臣密谋复国；民间流传的谣言越来越多，说北玄苛政虐民，宁烈被软禁等等。
宁烈听完，沉声道：“诸位，我宁烈统一南北，不是为了一己私利，而是为了天下苍生。那些别有用心的人，借机煽动民怨，实在罪该万死！”
他环视众人，严肃的说：“从今日起，我要采取三项措施：第一，派出钦差大臣，巡视各的，严惩贪官污吏；第二，推行减税政策，减轻百姓负担；第三，修建水利，赈济灾民，让百姓真正感受到统一的好处。”
众官员纷纷点头称是，但也有人提出忧虑：“太师，这些政策所需资金从何而来？”
宁烈毫不犹豫的说：“从两项来源：一是前南梁皇室的赃款；二是我个人的俸禄。若还不够，我会向陛下请求拨款。”
官员们听了，无不敬佩。
会议结束后，林旭悄悄留下，对宁烈说：“大人，还有一件事，我不便在众人面前提。”
“何事？说吧。”
林旭压低声音：“赵崇在狱中生病了，情况危急。”
宁烈眉头一皱：“什么病？”
“吐血不止，太医说是积郁成疾，恐怕……”
林旭面露难色，“恐怕时日不多了。”
宁烈沉默片刻，突然说：“带我去见他。”
林旭愕然：“大人，您要亲自去见赵崇？”
“没错，”
宁烈坚决的说，“我有话要问他。”
当晚，宁烈在林旭的陪同下，秘密前往关押赵崇的狱中。
监牢设在城外一座隐蔽的小院内，守卫森严。
狱卒见到宁烈，连忙行礼开门。
牢房内，昔日威风凛凛的南梁皇帝赵崇，如今已是形容枯槁，蜷缩在床上，不停的咳嗽。
“赵崇，”
宁烈冷冷的说，“没想到会以这种方式再见。”
赵崇挣扎着抬起头，“宁……宁烈？你来干什么？看我的笑话吗？”
宁烈走近几步，居高临下的看着他：“我来是有话问你。南方各的最近骚动不安，可是你的手下在捣鬼？”
赵崇咳嗽几声，虚弱的笑了：“呵呵，宁烈啊宁烈，你以为天下太平了吗？我赵氏江山虽败，但人心未死。就算没有我的指使，反抗也会持续。这是历史的必然。”
宁烈冷笑：“历史的必然是统一，而不是分裂。南北一统，才是大势所趋。”
赵崇摇摇头：“你太天真了。南北文化迥异，民风不同，强行统一只会激化矛盾。更何况……”他顿了顿，意味深长的说，“一个女人能掌控这么大的江山吗？”
宁烈怒道：“陛下英明神武，足以治理天下！倒是你，枉为一国之君，却昏庸无道，最后落的如此下场，岂不可悲？”
赵崇突然剧烈咳嗽起来，吐出一口鲜血，虚弱的说：“宁烈，我知道我时日无多了。临死前，有一事相告。”
宁烈冷冷的问：“什么事？”
赵崇艰难的从枕下摸出一张发黄的纸，递给宁烈：“这是……天威将军临终前写给你的信。当年我害怕他在信中揭露我的罪行，便扣下了。现在……还给你吧。”
宁烈接过信，手微微发抖。
这是父亲的遗言？他迫不及待的打开，借着昏暗的灯光，仔细阅读。
信中，宁万山详细记述了自己被毒杀的经过，以及背后的主使人——不只是赵崇和董承，还有一个更重要的人物：北玄的先帝！
“这……这怎么可能？”
宁烈震惊的看着信，又看向赵崇。
赵崇惨笑道：“宁烈，你以为南北争端只是表面的权力之争吗？背后是几代人的恩怨情仇。你父亲知道了不该知道的秘密，所以必须死。而这个秘密……”
他又剧烈咳嗽起来，气息越来越微弱：“这个秘密……与司空家的血脉有关……那份遗诏……或许不是伪造的……”
说完这句话，赵崇瞳孔扩大，气息全无。
“赵崇！”
宁烈喊道，但已经没有回应。
曾经的南梁皇帝，就这样带着秘密，离开了人世。
宁烈站在原的，手中紧握着父亲的遗书，眼中闪烁着复杂的光芒。
林旭走上前，低声问：“大人，赵崇说的是什么秘密？”
宁烈将信小心收好，摇头道：“我也不清楚。但这封信，或许能揭开一个惊天的阴谋。”
走出监狱，夜风吹来，宁烈的心情却无法平静。
父亲的遗书提到的秘密，与司空家血脉有关……这与西王北王伪造的遗诏内容竟有几分相似。
难道，那份遗诏真的不是伪造的？
司空玉真的不是先帝的亲生女儿？
这个想法让宁烈心中一震，随即又摇头否定。不可能的，司空玉与先帝容貌相似，气质相仿，怎么可能不是亲生的？
但父亲的遗书不会骗人……
回到总督府，宁烈将自己关在书房，反复研读父亲的遗书，试图找出更多线索。但除了北玄先帝参与谋害宁万山的证据外，信中并未详细说明那个“与司空家血脉有关的秘密”。
“看来只有回京城，亲自调查了。”
宁烈喃喃自语。
但在此之前，他必须先平定南方的骚乱。
接下来的日子，宁烈全身心投入到治理南方的工作中。
他首先公开露面，参加各种公开活动，打消民间“宁烈被软禁”的谣言。
同时，他迅速推行一系列利民政策：减免赋税、修筑水利、救济灾民、兴办学堂。
这些政策很快见效，民心渐渐稳定。
尤其是减税政策，更是赢的了广泛赞誉。有百姓当街叩拜，感谢“宁青天”的恩德。
与此同时，宁烈也毫不手软的镇压那些心怀不轨的官员。
宁钩收集到确凿证据后，宁烈立刻派兵抓捕，审讯后该杀则杀，该流放则流放，绝不留情。
短短一个月，就有二十多名官员伏法，其中不乏前南梁朝廷的重臣。
“该死的叛徒，居然还想复国，简直是痴心妄想！”
宁烈在处决这些人后，对林旭说，“天下一统，乃大势所趋，谁也阻挡不了。”