袁绍指尖一颤，那份来自钜鹿的木椟差点脱手。
他定了定神，借着重新亮起的火光再次细读：“...地公将军张宝率十万众北上...人公将军张梁已至清河...”
“张宝正率十万黄巾北上！”
“十万？”许攸的尖嗓子划破凝重的空气，“斥候可曾核实？黄巾贼惯会虚张声势！”
在地上的探马额头抵着地：“回先生，小人亲眼所见。张宝军中确有大纛二十余面，按黄巾编制，每纛五千人...”
逢纪手中的算筹啪地折断：“即便打个对折，也有五万之众。”他转向袁绍，“主公，我南皮现有兵力不足八千，需立即向刺史请求援军。”
“王芬？”许攸冷笑，“那个缩头乌龟怕是在鄗城都备好降书了！”
唯有关羽静立如松，左手按着长矛——那矛头上未净的血迹正隐隐泛着青光。张飞耐不住沉默，猛地捶案：“怕个鸟！来多少杀多少！俺这就带枪兵去半路截杀！”
“三弟！”袁绍一声轻喝，张飞梗着脖子坐了回去。
环视众将后，袁绍缓缓起身，剑鞘在地图上划过一道弧线：“云长，你怎么看？”
这一问出乎所有人意料。按照常理，此等军机大事应先询谋士。关羽微微一怔，随即抱拳：“若问关某，当直取钜鹿。”
帐中哗然。许攸跳起来：“荒谬！此刻分兵远征，南皮岂不成空城？”
“张宝倾巢而出，钜鹿必然空虚。若遣轻骑星夜奔袭...”
“断其根本！”袁绍眼中精光暴涨，却又迅速收敛。他负手踱至沙盘前，“只是千里奔袭，需多少兵马？”
“精骑八百，三日口粮。“关羽答得干脆，“不要辎重，只带兵器与火油。”
逢纪急得跺脚：“主公！此去钜鹿山高水险，万一...”
“没有万一。”袁绍抬手止住他，眼中却闪烁不定。
“张角可能不在巨鹿，而是在...广宗！
“主公如何得知？”
袁绍没有回答，他的心沉了下去。
作为重生之人当然知道黄巾的部署，卢植刚到河北时连败张角，张角被迫退到了广宗。二弟关羽率军奇袭巨鹿只怕会扑个空，等到关羽抵达巨鹿，张角已经转移到了广宗。
袁绍忽然起身，山河剑“锵地出鞘半寸，满堂肃静。
“诸君所言皆有道理。”他剑尖点向地图，
“但不可全赌在一路！”剑尖划过沙盘，将黄巾军行进路线一分为三，“我亲率主力沿清河布防，步步为营拖住张梁。云长带八百轻骑走界桥奇袭广宗。”剑尖一顿，点在沙盘某处，“至于翼德...”
张飞正摩拳擦掌，闻言急道：“大哥尽管吩咐！”
“你领两千枪兵埋伏在此。”袁绍剑指界桥，“张梁闻知广宗被袭必回师，此乃必经之路。你...”话未说完，张飞已大笑抢答:
“俺就在这给他来个透心凉！妙啊大哥，这叫...叫什么来着？”
“围点打援。”关羽接话，眼中罕见地露出赞许，“大哥此计，已将太平道生机尽断。”
袁绍面上不显，心头却一阵温热。多少谋士赞他“英明神武”都不及二弟这一句认可。
次日黎明，三支队伍分头行动。
清河两岸芦苇丛生。袁绍命士兵将盾牌覆上芦席藏在河滩，刀盾手潜伏在堤坝背面。
“来了。”亲兵突然低呼。
远处的地平线上，一片黄色的浪潮正缓缓涌来。那不是普通的军队，而是数以万计头裹黄巾的农民，他们手持简陋的农具、木棍，甚至赤手空拳，却个个眼中燃烧着疯狂的火焰。
阵前飘扬着一面巨大的黄色旗帜，上面用朱砂写着“苍天已死，黄天当立”八个大字。
袁绍立于高坡之上，身披赤色战袍，腰间悬着山河宝剑，目光如炬地扫视着前方逐渐逼近的黄巾军阵。
“列圆阵！”袁绍拔剑高呼。
训练有素的袁军迅速变阵，刀盾手在外结成铁壁，弓弩手居中待命。只见黄巾军中奔出一骑，马上之人身披粗布道袍，头戴黄巾，面容阴鸷却目光如电。
“袁本初！”那人长笑如夜枭，“尔等世家大族鱼肉百姓，今日我太平道替天行道！”说罢手中令旗一挥，数百黄巾力士如潮水般涌来。这些力士赤裸上身，皮肤上涂满诡异符文，竟似不知疼痛般迎着箭雨冲锋。
蒋义渠在阵中看得真切，低声道：“主公当心，此乃太平道'刀枪不入'邪术！”
袁绍冷笑：“装神弄鬼！”令旗变换，弓弩手改射火箭。那些黄巾力士身上的符文遇火即燃，顿时惨嚎连连。黄巾将领见状大怒，亲率精锐直扑袁绍中军。
战鼓擂动，两军正式交锋。黄巾军虽装备简陋，却士气如虹。
黄巾将领坐镇中军，不断调遣部队。他忽令一支死士从侧翼突袭，这些死士口含毒药，抱着必死之心冲锋，竟一度突破袁军右翼。
危急关头，袁绍亲自执剑，连斩三名黄巾勇士。鲜血溅在他冷峻的面容上，更添几分肃杀之气。
“蒋义渠！”他大喝一声。
“末将在！”蒋义渠策马而至。
“看见那面旗了吗？斩将夺旗！”
蒋义渠领命而去。他身高八尺，使一杆丈八长戟，所向披靡。一员黄巾头目见蒋义渠杀来，狞笑着挥刀相迎。
两员虎将在乱军中捉对厮杀。黄巾头目使一口九环大刀，力沉势猛；蒋义渠枪法精妙，如银蛇吐信。
三十合不分胜负。忽然黄巾头目卖个破绽，蒋义渠故意中计，待黄巾头目大刀劈下时，身形诡异地一转，长枪如毒龙出洞，直透黄巾头目咽喉！
黄巾军见主将阵亡，顿时大乱。
黄巾将领见势不妙，急令鸣金收兵。袁绍正要追击，忽见黄巾将领回头望来，嘴角勾起一抹诡异的笑容。袁绍心下一凛，急令全军止步。
果然，前方山谷中烟尘大作，竟有伏兵杀出。幸得袁绍洞察先机，未中埋伏。蒋义渠回马复命，袁绍赞许地点头：“义渠勇武，今日当记首功。”
暮色渐浓，袁绍望着黄巾军退去的方向，若有所思。他知道，与黄巾的较量，才刚刚开始。