晨雾未散，辛久薇抱着亲手抄写的佛经，踏着露水来到叶府偏院。这卷《金刚经》她足足抄了三日，字字工整，笔笔虔诚——至少表面看来如此。
偏院静得出奇，只有风吹竹叶的沙沙声。辛久薇刚转过回廊，忽听得前方书房传来严厉的呵斥声：
\"荒谬！《春秋》三传都能记混，你这脑子是摆设吗？\"
辛久薇脚步一顿。这声音...是叶大儒？她轻手轻脚地靠近半开的窗棂，透过缝隙看到哥哥辛云舟垂首站在书案前，背上的衣衫已经湿透一片。
\"学生愚钝...\"辛云舟的声音发颤。
\"愚钝？我看是懒散！\"叶清正将戒尺拍在案上，震得茶盏叮当作响，\"就你这般资质，还想参加明年的秋闱？\"
辛久薇心头一紧。哥哥在叶大儒门下受教已有月余，竟无半点长进？她正犹豫是否该回避，却见叶清正突然抬头，锐利的目光直射窗口：
\"何人在外窥探？\"
避无可避。辛久薇整了整衣襟，捧着佛经款款而入：\"叶先生恕罪，小女来送抄录的佛经，无意打扰。\"
叶清正见到是她，神色稍霁：\"原来是辛二小姐。\"他瞥了眼她手中的经卷，\"字不错。\"
这简短的评价让辛云舟惊讶地抬头——叶大儒向来吝于夸赞。
\"先生过奖。\"辛久薇福了一礼，目光扫过案上摊开的功课，只见满纸朱笔批改，几乎找不到几处对的地方。她心中一叹，面上却带着温婉笑意：\"家兄虽在经义上稍欠火候，但算学极好。前日兵部的账目出了差错，还是他帮着核对的呢。\"
\"哦？\"叶清正挑了挑眉，看向辛云舟的眼神多了几分审视，\"你还会算学？\"
辛云舟局促地搓着手指：\"略...略懂一二。\"
\"兵部赵侍郎曾夸哥哥心细如发。\"辛久薇适时补充，\"说他有经世之才。\"
这话半真半假。赵侍郎确实夸过，不过是在前世哥哥帮他核对军饷账目之后。
叶清正沉吟片刻，突然将一本账簿扔到辛云舟面前：\"把这账算清楚，错一处，戒尺十下。\"
辛云舟手忙脚乱地接住账本，求助地看向妹妹。辛久薇递给他一个鼓励的眼神，悄悄指了指其中几个关键处——那是她前世帮父亲查账时学来的技巧。
\"小女告退。\"见哥哥开始埋头计算，辛久薇识趣地退出书房。
刚转过回廊，一抹素白身影拦住了去路。萧珣——或者说觉明——手持佛珠立在竹影下，晨光透过竹叶在他俊美的面容上投下斑驳光影。
\"经卷抄完了？\"他声音清冷，目光却落在她微微泛红的指尖上。
辛久薇将经卷奉上：\"请大师过目。\"
萧珣并不接过，反而问道：\"为何亲自送来？差个丫鬟便是。\"
\"礼佛贵在心诚。\"辛久薇垂眸，长睫在眼下投下一片阴影，\"况且...大师赠药之恩，久薇没齿难忘。\"
\"是么。\"萧珣忽然逼近一步，身上淡淡的檀香笼罩下来，\"那为何只给半颗？\"
辛久薇心头一跳，却不退反进，仰头直视他的眼睛：\"大师不也留了一手？那日给我的药丸，究竟是什么？\"
两人目光相接，谁都不肯先退让。最终萧珣轻嗤一声：\"伶牙俐齿。\"他接过经卷随手翻阅，\"你哥哥，不成器。\"
这直白的评价让辛久薇攥紧了袖口：\"大师偷听？\"
\"需要偷听？\"萧珣冷笑，\"叶老头的嗓门，三里外都听得见。\"
辛久薇抿了抿唇。她早知道瞒不过萧珣，但没想到他会在此时发难。
\"哥哥只是...还没找到适合自己的路。\"她斟酌着词句，\"就像这竹子，在匠人手中是笛，在渔夫手中是竿...\"
\"在你口中，朽木都能雕出花来。\"萧珣打断她，眼神锐利如刀，\"辛久薇，你究竟在谋划什么？以你的本事，在辛家不该是这般处境。\"
辛久薇呼吸微滞。他看出来了？看出她在辛家并非全无还手之力？她迅速调整表情，露出一丝恰到好处的脆弱：\"大师高看我了。我一个女子，再精明又能如何？父亲百年后，若哥哥撑不起门楣...\"
\"所以你要找个靠山。\"萧珣突然接话，眼中闪过一丝她看不懂的情绪，\"比如...我？\"
这话直白得让辛久薇耳根发热。她确实存了借势的心思，但被这样当面戳穿...
\"大师说笑了。\"她强自镇定，\"我只是...不想重蹈覆辙。\"
\"什么覆辙？\"
辛久薇暗叫一声糟糕。重生之事绝不能说，她急中生智：\"我是说...若再遇见祁淮予那样的人...\"
萧珣静静看着她，目光深不可测。就在辛久薇快要撑不住时，他突然转身：\"经卷我收下了。七日后，来取批注。\"
这是送客的意思。辛久薇如蒙大赦，福了一礼便匆匆离去。直到走出叶府大门，她才长舒一口气——萧珣太敏锐了，在他面前说谎就像在刀尖上跳舞。
竹影深处，萧珣凝视着辛久薇远去的背影，眸色深沉。
\"殿下。\"一个黑影悄无声息地出现在他身后，\"解药查验过了，成分与古籍记载一致，但...\"
\"但什么？\"
\"此毒罕见，无人见过真正的解药。属下不敢保证...那女子献上的药绝对安全。\"
萧珣摩挲着手中的佛珠，忽然问道：\"你觉得她可信吗？\"
黑衣人迟疑片刻：\"辛二小姐心机深沉，但...对殿下似乎并无恶意。\"
\"是么。\"萧珣唇角微勾，\"那你说，她为何对辛云舟这般维护？明明有能力自己掌控辛家...\"
黑衣人答不上来。
\"去查查祁淮予最近的动向。\"萧珣突然吩咐，\"还有...查清楚辛夫人是怎么死的。\"
\"殿下怀疑...\"
\"我怀疑，\"萧珣望向辛府方向，声音冷得像冰，\"我们的小狐狸，藏着个天大的秘密。\"