张老火锅的铜鼎在魔影消散的刹那发出龙吟，沸腾的红汤表面突然浮出金色蝇头小楷，正是《道德经》第八章“上善若水”的全文。汤勺被无形力量托举着绕鼎三匝，辣油泼溅在墙面的瞬间，竟在乳胶漆上烧出了太极鱼的光影，随蒸汽明灭的食客们这才发现，原本挂在墙角的“谢绝自带酒水”木牌，不知何时变成了“火候到时，心魔自破”的道家箴言。
“家人们谁懂啊！刚才镜头突然起雾，再对焦时锅里飘的不是毛肚是金丹！”美食博主“辣眼真君”举着防水摄像机趴在桌沿，直播画面里，牛油锅底正析出核桃大小的舍利状光斑，被张老板用漏勺一一捞起分给食客，“现在试吃麻酱的这位大爷，刚才还说自己尿酸高，现在居然能徒手接漏勺——等等！他头顶在冒热气，是要筑基了吗？”
米其林三星评委皮埃尔的白色高帽早已不知所踪，此刻他穿着从后厨扯来的道袍（左襟还沾着火锅底料），手里的银质刀叉变成了桃木筷，正对着毛肚发出困惑的法语：“这摆盘...符合分子料理的气脉走向？”镜头扫过他时，直播间弹幕突然爆炸：“评委变道长啦！”“建议火锅申遗，顺便把《餐饮卫生许可证》换成《降妖除魔箓》！”
最神奇的是那口铜鼎。当最后一勺汤被分完，鼎身突然浮现出火锅食材对应的八卦图：毛肚属坤（承载万物），黄喉属震（破障开悟），鸭肠属巽（柔顺化形），连蘸料区的葱花和香菜都各占艮、兑二卦。张老板擦着汗从后厨出来，腰间的围裙不知何时变成了道服腰带，上面绣着的“麻辣鲜香”四个大字，此刻正随着他的呼吸吞吐红光。
“各位施主，”他抬手示意还在发愣的食客，红汤溅在袖口竟烧出“无辣不欢”的火纹，“本店即日起推出‘渡劫套餐’，微辣对应引气入体，中辣打通任督二脉，特辣...咳咳，需提前签署《抗雷劈保险协议》。”话音未落，刚才那位吃特辣锅的壮小伙突然打了个喷嚏，两道细雷从鼻孔窜出，在天花板留下焦黑的“爽”字。
直播间的人数突破百万时，窗外突然飘来细密的金粉。皮埃尔惊觉自己道袍口袋里多了卷羊皮纸，展开竟是《火锅证道真解》，篆体字旁还贴心地配着毛肚涮烫七上八下的简笔画。而那位“筑基大爷”正拉着张老板问能不能开发“养生清汤锅版《黄庭经》”，被老板笑着摇头：“清汤养性，红汤炼心，施主的尿酸，还是先过了‘麻辣雷劫’再说吧。”
深夜打烊时，铜鼎突然自行升温，汤面映出千里外的景象：某家打着“古法火锅”旗号的连锁店里，食客们面前的红油锅底正泛着诡异的青焰，菜单上“深海矿机嫩牛肉”的图片在鼎光中扭曲成妖魔形状。张老板擦了擦腰间的传家铜勺，勺柄内侧的“火候”二字突然发烫——看来这以锅为剑、以汤为符的证道之路，才刚刚煮开第一锅红尘劫。
而此刻的直播间，“辣眼真君”正举着手机对准逐渐冷却的铜鼎，镜头里，最后一点牛油在鼎底凝成太极图案，某个眼尖的网友突然发现，图案中心隐约有字：“下次开锅，记得带孜然。”弹幕顿时被“哈哈哈哈”和“道士下山买香料”刷爆，没人注意到，蹲在火锅店门口的流浪猫，此刻正用尾巴在地上画出八卦阵，而它项圈上的吊牌，不知何时变成了“守鼎灵侍”的篆文。