\"关于惩罚就到此为止。\"叶九轻轻击掌，眼底闪过一丝狡黠，\"其实呢，我本可以通过工作群通知大家...\"她故意拖长尾音，目光扫过噤若寒蝉的仆人们，\"但考虑到——\"
\"某些人总是'太忙'，忙到连消息都看不见。为了避免更多'误会'，我才特意把各位请到这里。\"
大厅里响起此起彼伏的吞咽声。
\"想必大家都清楚，别墅里接二连三有人失踪。虽然死亡可以复活，但痛苦却是真实的。\"她突然提高声调，\"难道你们想成为下一个受害者吗？\"
一个园丁壮着胆子举手：\"小姐，如果抓到凶手，然后怎么办?\"
叶九一时语塞。她确实没想过后续——
\"永久封印就好。\"司野慵懒地拨弄额前银发，在众人惊愕的目光中补充道：\"就像...把蝴蝶做成标本那样。\"
叶九震惊地看向他。副本里还有这种道具？司野回以意味深长的微笑。
好吧，她信他。
\"莉莉照片已经发在员工群，昨晚九点左右，有人见过她吗？\"
死一般的寂静。
牧沉的漠然，仆人们的闪躲，让叶九突然意识到——在这里，人命就像可循环利用的消耗品。
\"看来...\"她冷笑一声，\"需要些额外激励。\"
\"即日起实行线索积分制。每条有效线索按价值计分，1分=1000F币。\"她故意停顿，\"月底积分最高者...可以优先挑选下月的休假日期。\"
小琳立刻将莉莉的资料发到工作群。照片里的女孩笑得灿烂，与此刻凝重的气氛形成鲜明对比。
\"现在，谁能说出莉莉昨晚的行踪，立刻加1分。\"她眯起眼睛，\"但若是有人说谎...威廉，我们最近招工困难吗？\"
老管家心领神会：\"应聘者络绎不绝。\"
\"那就好。\"叶九甜甜一笑，\"说谎者立刻解雇，所有薪资清零...\"她突然灵光一闪，\"不如直接卖掉？\"
\"小姐！\"威廉急忙制止，\"贩卖人口是违法的。\"
叶九小声凑近司野，“副本Npc死亡，副本警察不管，买卖人口违法？”
“是的。”
得到肯定回答，叶九拍胸脯，“还好，还好，差点成为在攻略副本里违法被抓第一人。”
\"我...我好像看到过。\"一个瘦小的女仆怯生生地举手，\"但不确定是不是莉莉...当时她拿着水壶，和我擦肩而过...\"
小琳激动开口，\"肯定是莉莉！\"
女仆眼睛一亮：\"那...我能得一分吗？\"
威廉询问地看向叶九，少女微微颔首。\"还有人要补充吗？\"
大厅陷入诡异的沉默。积分固然诱人，但想到小姐的手段，所有人都低下了头。
\"瑞娜。\"叶九轻唤。
女仆瑞娜立即上前，银托盘上放着一副崭新的白手套和一个斑驳的铜制水壶。叶九慢条斯理地戴好手套，指尖抚过壶身的凹痕。
\"这个水壶，今天早上在走廊被发现。\"她视线扫过人群，\"谁见过它？具体时间？\"顿了顿又补充：\"坦白从宽，我不追究未及时清理的责任。\"
此起彼伏的抽气声中，一个厨娘颤抖着举手：\"凌晨四点...我去厨房时看见它倒在走廊...壶底有道裂缝...\"
\"十一点！昨晚十一点！\"一个男仆突然大喊，\"我...我去花园解手时...\"
花匠顿时暴跳如雷：\"原来是你小子在玫瑰丛拉屎！\"
威廉痛苦地闭了闭眼：\"小姐，这...\"
不处罚，花园恐怕会变成露天厕所，这么想着，叶九开口，\"功过相抵，不得分。\"
当询问继续时，她突然话锋一转：\"廖医生检测发现，壶上除了莉莉和小琳的指纹，还有一个个人...\"
\"不是我干的！\"一个男仆连滚带爬地扑出来，\"我就是...就是好奇拿起来看了看...\"
男仆瘫软在地，眼中满是绝望。
在他扭曲的认知里，小姐分明才是凶手，而现在不过是凶手的又一场游戏。
\"最后问一次，还有谁见过它？\"
空气仿佛凝固了。仆人们不约而同地低下头，生怕与她对视。有人不自觉地绞着手指，有人额头渗出细密的汗珠，但始终没有人再开口。
\"看来...莉莉失踪的时间可以锁定在昨晚了。\"她转向老威廉，\"威廉，你熟悉别墅的每个角落。现在我要所有人分组搜寻莉莉的下落，具体人员分配就交给你了。\"
老威廉深深鞠躬：\"遵命，小姐。我会立即组织人手，从地下室开始地毯式搜索。\"
【员工群：暗夜低语】
厨房帮工A：自己埋的骨头...让大家去刨？（该消息5秒后撤回）
马厩小厮b：@厨房帮工A 你工牌不想要了？
花匠c：害怕。
洗衣女工d：上周地窖刚腾出个空位...这就急着填新人了？
厨师E：都闭嘴！说不定...人还能拼完整...（输入中...）
地下室清洁工F：呵，上个月修剪玫瑰丛时，翻出一只戴戒指的手...（附图：沾血的白玫瑰）
水井管理员G：我打水时，辘轳总在第三转卡住...直到有天拽上来一缕棕发...
马特：到底出什么事了？！
女佣h：嘘——开始了...小姐的捉迷藏游戏（离线）
*牧沉的办公室里，厚重的窗帘隔绝了所有光线。江潮站在书桌前，冷汗顺着太阳穴滑落，在深色地毯上洇出暗痕。
\"牧先生......\"
牧沉背对着他，\"现在知道怕了？\"
\"我......\"江潮的喉结滚动，\"我不甘心！\"
\"你对她的心思，我比谁都清楚。\"牧沉缓步逼近，\"但你们——永远不可能。\"
\"就因为我是个保镖？\"
\"不。\"
牧沉在江潮耳边轻声道，\"不管是身为保镖的你，还是贵为司家少爷的那位......都注定是不可能的。\"
\"为什么？！\"
\"没有为什么。\"
这个回答非但没有解开江潮的困惑，反而加深了他心中的疑惑。