路知晚参加过很多次宫宴。
作为英国公府的小公子，他自幼便颇得父母兄长宠爱，英国公每次参加宫宴，都会选择带着他。再加上他自幼习武、性情恣意，就连皇帝也很喜欢他，几乎每次见了面都要赏他。
但作为猫的身份参加宫宴，路知晚可是头一回，恐怕整个大周朝也没有这样的先例。
“来来来，快给它试试这套新做的衣裳。”苏平拿了套大红色的小棉坎，让小原子帮忙给路知晚套在身上。那小棉坎是用红色的绒布缝的，穿在身上又软乎又暖和，而且那颜色衬着路知晚白色的毛十分漂亮。
“哎呦，不愧是咱们东宫的猫，看着就一身贵气。”苏平说着又将一条栓了红宝石的脖链系在了小猫的颈间，“好看好看，太好看了。”
路知晚毕竟当过人，并不抗拒穿衣服，就是习惯了小猫的身体后骤然穿上衣服有些不习惯，走起路来摇摇晃晃跟喝醉了似的。
“这怎么穿上衣服就不会走路了呢？”小原子不解。
“让它多走几步习惯习惯就好了。”苏平说。
于是路知晚穿着那身绣了金色云纹的红色棉坎，脖颈上系着颗红宝石，在软垫上来来回回练习起了走路。
小猫摇摇晃晃走了几圈，总算是找到了感觉，不知是否是这身行头的缘故，他踱起步子来都比从前神气了几分。
“要不要弄条绳子拴着啊？”小原子问。宫里这么大，小猫被带出去万一跑了可如何是好？
“喵！”路知晚抗议。
拴什么绳子啊？
他腿都瘸了，能跑哪儿去？
就在苏平和小原子商量着要不要栓绳子时，谢琮一锤定音，否决了这个提议。
于是除夕这晚，路知晚被谢琮揣在怀里带到了宫宴上。
谢琮从东宫出发的时机不早不晚，正好卡在其他人都到场，但皇帝和皇后尚未驾到的时候。所以路知晚窝在太子殿下怀里入席时，目睹了席间所有人起身朝谢琮行礼的场面。
太子殿下今日穿了身靛蓝色的外袍，袍子上除了简约的暗花，只袍边用金线绣了云纹，整个人看起来透着天生的贵气。
他在众人的注视下走到了皇子坐席的最上首，而后慢条斯理地从怀中取出小猫，放到了苏平准备好的软垫上。那软垫就摆在席桌的左侧，方便谢琮吃东西时可以用空出来的左手随时摸猫。
席间众人看到这一幕都傻了，顿时开始小声议论。
“先前听说太子殿下养了猫，竟是真的啊？”
“怎么还把小猫直接带到宫宴上了。”
“小猫看着还挺可爱。”
“殿下带着猫上桌，于礼不合吧？”
就在众人议论路知晚和谢琮时，路知晚也没闲着。
他见惯了这种场面，所以并不怯场，蹲坐在软垫上便伸着脑袋打量席间的人。他发觉除了皇亲国戚及宫中的皇子、公主、妃嫔外，宫宴上也有一些有身份的世家子弟，比如柳离。
柳离自谢琮入场视线便一直落在这一人一猫身上，却没得到任何回应。
路知晚巡视了一圈，没看到英国公府的人，稍微有些失落。不过今日是除夕宫宴，父母兄长定然要在家中团聚，不来参加宫宴本也在意料之中。
只不过他平日没有机会见到家人，这才心怀希冀。
谢琮入席后不久，皇帝和皇后便相携入场了。
皇帝看到谢琮后见他气色尚未完全恢复，便关心了几句，谢琮不冷不热地答了，态度略显疏离。皇帝早已习惯了这个儿子的态度，并未放在心上。
皇后则多看了几眼蹲坐在软垫上的小猫。
开宴后，皇帝循例讲了几句话，宫宴便算是正式开始了。
谢琮态度随意，也不与人寒暄，取了布巾净了手，随后拈了一小块栗子酥掰碎了放在手心送到小猫面前。路知晚早就饿了，将小脑袋埋在谢琮掌心，两耳不闻席间事，一心只吃栗子酥。
吃完那一小块栗子酥后，路知晚又将视线看向了桌上摆着的糖蒸酥酪。
谢琮会意，拿勺子舀了一点糖蒸酥酪又送到了小猫嘴边。路知晚有了那半块栗子酥垫底，这会儿吃相很是优雅，粉色的小舌头在勺子上一下一下舔着，不疾不徐。
皇帝看着这一幕，几不可察地拧了拧眉。
“这小猫竟然也爱吃栗子酥？”皇帝看向谢琮忽然开口，“朕记得路家那小子也很爱吃这个，有一年宫宴上他自己就吃了一盘，朕看他喜欢就让人给他包了好几盒带回去吃。”
皇帝此言一出，在场的众人都看向了谢琮。
几日前的流言在京城传得沸沸扬扬，不少人都听说太子因为路知晚失踪一事发了疯。今日出现在宫宴上的谢琮神色清明，倒是有力驳斥了所谓“发疯”的传言。但皇帝当面提起路知晚，还是令众人颇为好奇，想看看太子殿下会不会失态。
只见谢琮伸手帮小猫擦了擦嘴上沾着的酥酪，并未应声，像是没听到皇帝的话似的。
皇帝对谢琮的表现似是颇为满意，眼带笑意抿了一口手边的茶。路知晚对皇帝这试探颇为不满，心中暗骂了两句，见谢琮一切如常才放下心来。
此时坐在谢琮旁边的三皇子谢璟却忽然开口道：“可惜了啊，路小将军当年在京城是何等人物，鲜衣怒马少年郎，谁见了不得赞一句英姿飒爽？奈何天妒英才，未及弱冠便遭此劫难，此番估计是凶多吉少了，可惜，可惜。”
他说前头那些话时谢琮并未异样，但当他说到那句“天妒英才……凶多吉少”时，谢琮握着酒杯的手忽然攥紧了。路知晚抬头看去，从太子殿下眼底瞥见了一抹掩不住的戾气。
不好，谢琮又要发疯了！
路知晚看了一旁的三皇子一眼，果断在谢琮动手之前先出了手。
他起身溜着桌沿轻手轻脚地踱到三皇子身边，骤然伸爪将桌上的酒壶推倒，里头的大半壶酒尽数浇在了三皇子身上。
“难怪那日二哥听到消息后竟……哎呦！”三皇子正说得起劲，感觉到衣服湿了这才回过神来，慌忙从席间站起了身。
而此时，路知晚已经快步溜回了谢琮身边。
“哈哈，三哥你裤子湿了。”旁边的四皇子忍不住大笑。
三皇子又气又窘，只能告了个罪离席去换衣服。
罪魁祸首路知晚蹲在软垫上舔了舔爪子，一副“深藏功与名”的得意表情。只不过他爪子方才不慎沾上了酒，他这么一舔便觉喉间一股浓烈的酒气。
不好！
滴酒不能沾的路知晚只觉脑袋一阵昏沉，毛茸茸的身体摇摇晃晃，继而一头栽到了桌上。
谢琮：……