永徽五年七月初八，玄武门的铜漏刚过巳时。明薇怀揣着吐蕃算题的解法，在宫门前遇见了鸿胪寺卿陆正淳——陆明远之父。他身着五品鹭鸶补子官服，腰间玉带上缀着算筹形的銙饰，眼神如鹰隼般锐利。
「苏姑娘果然来了。」陆正淳引她绕过玄武门侧门，避开值守禁军的目光，「陛下已在临湖殿等候。但在此之前，某有一事相问：吐蕃赞普为何独独选中《九章》算题？」
明薇抚过宫墙上的砖缝，每道缝隙宽约二分，恰是算筹的厚度：「《九章算术》在西域早有流传，龟兹、疏勒等地的商队皆用其中『粟米』『均输』之法计税。但松赞干布此举，怕是醉翁之意不在酒。」
临湖殿内，年轻的高宗皇帝李治正对着吐蕃地图蹙眉。他案头摆着三道算题的抄本，朱砂笔圈出「垣厚五尺」「绳三折」等关键词，却无一字批注。
「苏明薇参见陛下。」明薇行三拜九叩之礼，抬头时注意到李治袖口露出的《贞观政要》书页，其中「安边」篇被反复翻阅，纸角卷起毛边。
「听闻你解了吐蕃的算题？」李治指尖敲了敲案上的羊皮纸，「但朕更想知道，这些算题与吐蕃的兵势有何关联。」
明薇取出随身携带的「青铜算板」——这是父亲用司南改制的推演工具，底盘刻着《禹贡》九州图，算珠代表兵力部署。她将算珠拨至陇右道：「陛下请看，第一道『两鼠穿垣』题，大鼠日自倍，暗指吐蕃骑兵的突袭速度；小鼠日自半，或为佯攻部队。垣厚五尺，恰是赤岭关的城墙厚度。」
李治的瞳孔骤然收缩：「赤岭？那是吐谷浑与吐蕃的分界......」
「第二题『绳测井深』，绳三折多四尺，四折多一尺，算得井深八尺，绳长三丈六尺。」明薇拨弄算珠，将「绳长」对应到河源军至乌海的距离，「八尺之井，可藏伏兵；三丈六尺之绳，恰是吐蕃投石机的射程。」
殿内空气瞬间凝固。陆正淳倒吸一口凉气：「那第三题『物不知数』......」
「二十三，在《九章》中乃『孙子定理』的最小解，」明薇调出地图上的星宿海，「但二十三亦是吐蕃军队的编制数——每队二十三人，暗含『三才』『七星』『九宫』之阵。」
李治猛地站起身，腰间的鱼符撞击桌案：「好个松赞干布！表面考算学，实则探我边防布防。若不是你......」他忽然意识到失言，挥退左右，独留明薇在殿中，「苏姑娘，朕想让你做件事——随和亲使团入吐蕃，暗中测算其山川形胜，为朝廷绘制《吐蕃算图》。」
明薇心中一震。她从未想过，一个罪臣之女竟能肩负如此重任，但随之而来的疑虑如算筹般在脑中排列：「陛下可知，裴府三房近日与吐蕃使者往来频繁？三娘子静姝的陪嫁丫鬟小翠，小臂上有点痣女户的朱砂痣，而吐蕃的「赭面」习俗，正需用朱砂调制颜料。」
李治挑眉：「你是说，裴府有人通敌？」
「民女不敢断言，但请陛下准民女继续留在裴府。」明薇叩首，算板上的算珠在阳光下投出细碎阴影，如同一幅微型兵阵图，「宅斗如算题，需层层剥茧。待民女查明真相，再赴吐蕃不迟。」
李治凝视她眼底的坚定，忽然想起父亲李世民曾说：「算学之道，在于明察秋毫，步步为营。」他伸手取过案头的《九章算术》，在扉页题下「算定山河」四字，盖上「贞观」小印：「准奏。朕赐你鸿胪寺主簿之职，可自由出入各蕃使营帐。记住——」他的声音低沉如钟，「大唐的算筹，不该只在纸上拨动。」
裴府夜算
从临湖殿回裴府的路上，明薇反复摩挲着李治亲赐的算筹袋。袋上用金线绣着「神机妙算」四字，内衬里藏着密旨：「查裴府与吐蕃通敌证据，许便宜行事。」
子时三刻，西跨院的葡萄架下，明薇摆开「九宫算盘」——这是她用父亲留下的算经残页改制的机关，盘中盛水，算珠浮于水面，拨动时可倒映出人影。
「小姐，东跨院的账房先生方才去了三娘子院子，怀里揣着个羊皮袋，像是装着金粉。」银杏蹲在廊下，压低声音，「另外，老夫人房里的乳娘，今日去了西市的吐蕃货栈。」
明薇将算珠拨至「金」「吐蕃」「裴府三房」的位置，水面倒影突然泛起涟漪——有人在屋顶 eavesdropping。她不动声色地将算珠摆成「困」卦形状，袖中滑出三枚银针，分别钉在东、南、北三个方位的瓦片上。
屋顶传来闷哼声。明薇抓起算板跃上屋檐，看见一名蒙面黑衣人正在拔除银针，左臂上的朱砂痣赫然可见——正是静姝的丫鬟小翠。
「说，裴府如何与吐蕃通敌？」明薇用算板抵住她咽喉，算珠滚动间，月光在板上投出「亡」字阴影。
小翠咬牙不答，突然咬破口中的毒囊。明薇迅速点她哑穴，却见黑血从她嘴角渗出，在瓦片上汇成奇异的符号——那是吐蕃苯教的「死亡印记」。
「小姐，她服了「三日断」！」银杏举着灯笼赶来，「这是吐蕃刺客的常用毒药，无解......」
明薇按住小翠手腕，用算筹切开她衣袖。只见她上臂缠着皮卷，展开后竟是用算筹符号写的密信：「戌时三刻，金光门，以金粉为号。」
金粉......明薇突然想起白日里静姝的妆奁——她今日用的「飞霞妆」，金粉用量比往日多出三成。她转身冲向静姝的院子，却见房门虚掩，烛火在风中摇曳，案上摆着半盒金粉，旁边是张撕破的婚书，男方落款竟是「松赞干布」。
「明薇妹妹来得正好。」静姝的声音从床帷后传来，她身着吐蕃服饰，头戴金冠，手中握着把镶宝石的短刀，「本来想等你从宫里回来再动手，现在看来，等不及了。」
明薇扫过屋内陈设，窗台上的吐蕃香炉、墙上的苯教唐卡、还有床边的「七政四余」星图，突然明白：「你根本不是要嫁去吐蕃，而是要替松赞干布在长安做内应。那三道算题，是你泄露给吐蕃使者的！」
静姝咯咯笑起，短刀在指间转出寒光：「可惜你知道得太晚了。只要杀了你，再将通敌罪名栽赃给你母亲，裴府就只剩我一个能说得上话的女子......」
她话音未落，明薇已将算板掷出。算珠如暗器般击中她手腕，短刀落地的瞬间，明薇抓起金粉撒向烛火——火光骤燃，在墙上投出明薇事先刻在算板上的「囚」字阴影。
静姝惊恐地看着阴影，那是算学馆用来镇邪的「困龙阵」投影。她转身想逃，却被明薇甩出的算筹绊倒，额头重重撞在桌角，昏迷前最后一句话是：「你以为......仅凭算学就能赢我？」
明薇捡起地上的婚书，发现婚书用的是于阗国的「桑皮纸」，这种纸只在吐蕃贵族中流通。她摸出怀中的密旨，突然听见院外传来马蹄声——是鸿胪寺的金吾卫到了。
「苏主簿，」陆正淳的声音带着赞许，「陛下果然没看错人。但裴府之事只是开端，真正的算战，才刚刚开始。」
明薇望着昏迷的静姝，又看向窗外的星空。算筹在她掌心轻轻颤动，仿佛在预示着更复杂的算题——吐蕃的山川、朝廷的权谋、还有那深不可测的后宫。她知道，从接过算筹的那一刻起，她的人生便不再是深宅里的加减乘除，而是要在波谲云诡的朝堂上，算尽天下大势。
「告诉陛下，」她将婚书递给陆正淳，算板上的「困」字阴影渐渐消散，「明日金粉之约，民女自会赴会。顺便......」她顿了顿，眼中闪过寒光，「请陛下留意感业寺的辨机和尚，他手中的佛珠，怕是比吐蕃的短刀更锋利。」