暮色如墨，缓缓晕染了整片天空，三兄弟的身影才在言府的朱红大门外渐渐清晰。他们一路谈笑风生，难掩眼中的兴奋与满足。
灯火辉煌的言府厅堂内，雕梁画栋彰显主家气派。言老爷身着一袭深色锦袍，不怒自威，正端坐在首位之上。
言夫人仪态端庄，身着同色华服，头戴珠翠，坐在言老爷身旁，眼神中满是慈爱与关切。
一旁，姨娘们按照次序位分依次入席。梅姨娘神色温婉，举止间带着几分怯懦；
柳姨娘妆容精致，眼中却不时闪过一丝精明；
曾姨娘身姿婀娜，举手投足间还残留着几分江湖的豪爽气息。
另有小姐们，个个妆容秀丽，服饰精美，按照大小次序规规矩矩地坐下。
小公子们虽年纪尚小，却也学着大人的模样，正襟危坐。
而作为新媳妇的霍淑雁，身着一袭淡粉色的罗裙，发髻上的珠钗轻轻晃动，端坐在大公子身旁的位置。
这是她嫁到言府后第二次全家一同开席。为的就是给三公子接风洗尘。
这次与上次略有不同，上次是为了介绍她这个新嫁娘，彼此热络、认识、席间少不得一通寒暄，送礼往来。
那晚，她光是饮酒就喝了小半坛。
回房时，脚步虚浮，头晕目眩，还是夫君体贴她，轻轻将她横抱起来，走向床榻。
那晚，月色如水，透过雕花的窗棂洒在床前，她被夫君好生疼爱了一番，回味起来着实脸红。
夫君的技巧老练娴熟，她虽然心有微唏，却也坦然接受乐在其中。
霍淑雁出身官宦之家，可即便如此，面对言府这般的富贵与气派，依然会感到唏嘘。
在尚书府时，她与姨娘虽有些地位，却不是常能与正房或者其他弟兄姐妹同席吃饭的。
她是庶出，在嫡长女未曾出嫁前，她根本没有上桌的机会，只能在一旁默默伺候。
直到她的才能被尚书大人发觉，尚书大人见她心思缜密，便命她协助夫人管理家事。
从那以后，她日夜操劳，将府中的事务打理得井井有条，逐渐地，她的地位才慢慢被提升，在外的名声也有了改变。
“靖之，此次北游可见识不少吧？”言老爷率先打破了平静，声音低沉而有力。
“如父亲所言，北境之地虽有荒凉之处，亦有繁荣之貌，特别是那黄沙漫天，驼峰嶙峋，草地牛羊，真正是千里之外有山川，天地之间有瑰宝。”
言靖之言谈间眼中闪烁着光芒，仿佛又看到了北境的壮丽景色。
“哈哈哈！我儿长了见识，亦明白行万里路的道理。”言老爷满意地大笑起来，笑声在厅堂内回荡。
“老爷，听你们如此这般描述，妾身心中都有些向往了。”大夫人随和的笑道，笑容中带着几分向往与憧憬。
身为女子，平日里深居闺阁，独居一隅，实乃井底之蛙。
“真是羡慕你们身为男子，可以随意潇洒，四海为家。”三姑娘言倾城嘟着红唇，一脸羡慕不已，眼神中满是对自由的渴望。
“三哥哥，那你可看到飞鹰？还有野狼？”四公子言少之一脸好奇，眼睛瞪得大大的，像两颗黑宝石，期待满满地等着言靖之开口。
“呵呵！飞鹰，自然看到了，它们在天空中翱翔，身姿矫健，威风凛凛。野狼嘛，那可是危险的存在。若是三哥哥遇见了，可就没这么安生咯。”言靖之笑着摸了摸言少之的头，眼中满是宠溺。
“少之，野狼那可是凶残之兽，你三哥哥岂能遇见？莫要胡说。”梅姨娘忍不住轻声呵责儿子，声音中带着几分担忧。
却又怕自己说重了惹他不快，连忙伸手抚摸他的后背。
言少之皱眉，嘟嘟嘴，瞪她一眼。“说说而已，哪里有什么凶险？妇人之见。”
“少之，不可对姨娘无礼。”大夫人出言制止，语气虽温和，却带着不容置疑的威严。
梅姨娘生性怯懦，能如此开口教养儿子，实属不易。大夫人对她还是略有照拂的。
“是，少之错了。”四公子天不怕地不怕，就怕大夫人，立刻乖乖认错。
“曾姨娘，你也曾身处江湖，可见过三公子语中之境？”柳姨娘嘴角微微上扬，眼底带着一丝促狭，对着身边的曾姨娘问道。一旁的言惜玉亦好奇地侧首看曾姨娘。
柳姨娘眼底的促狭，曾姨娘哪里看不到。她轻哼一声，假笑道：“柳姨娘，你可真是健忘，我那江湖才多大，怎可与那辽阔的北境相比，倒是柳姨娘，见多识广，书读万卷，可有笔下乾坤之像啊？”
“好啦、人既然都已到齐，那就开饭吧。桃夭，陈嬷嬷，吩咐下去，开席。”大夫人适时地开口，结束了这场小小的交锋。
“是，夫人。”桃夭和陈嬷嬷齐声应道，转身快步离去。
不一会儿，当家主母一句话，席开上菜，一盘盘精美的菜肴被奴仆们鱼贯而入，一一呈现。
每一道菜都摆盘精致，色香味俱全，散发着诱人的香气 ，瞬间让整个厅堂弥漫着温馨而热闹的气息。
“靖之，这些都是你喜欢吃的菜。你要多吃些。”大夫人关爱二儿子。她这儿子什么都好，就是太过耿直，做事情专一得很。
“多谢母亲，靖之一定多吃。”
“这次回来总要多住些时日吧？你大哥刚新婚，二哥也在家。你们三兄弟聚少离多，好不容易在一起，可要多多交谈相处。”
“母亲说的是。”
“夫人说的是。”
几位公子几乎是异口同声，如此默契惹得众人欢笑。
言老爷看着言府和乐融融，大小都顺服大夫人管教，心中甚慰。
“既然大家都在，夫人，你看那日去看望母亲，她老人家清修多年，也该儿孙膝下才是。”
言府还有一位老太君，因寡居几十年，又喜欢清静。故，独自居住在偏远的乡下。
身边照顾的人不在少数，平日里从来不出门。就连大公子成亲，大姑娘出嫁，她也没有露面，只是差人送来贺礼和书信。
就连，桃夭也是小时候见过。在她的印象里，这位老太君很清雅。话很少，但言老爷很孝顺，虽然他们不住在一起，却对这位老太君言听计从。