更漏声在面具相互碰撞的轻微声响中仿佛凝滞了。苏明薇看着楚离递来的“血莲卫腰牌”，牌面上骷髅眼的位置，恰好能够完美遮住她耳后刚被鱼骨刀刻出的、与左使相同的“离”字朱砂点。母亲临终前那断断续续的呓语在她耳边回响：“莲花台的镜子，能照出双生的骨血。”此刻，腰牌反射出的冷光，竟让她在楚离的眼眸中，清晰地看见自己残镯的倒影，仿佛这一切都有着千丝万缕的神秘联系。
“试试。”楚离忽然抛出一面青铜镜，镜背刻着与破庙梁柱上一模一样的骷髅阵。“戴上左使面具，运用算学算出‘血莲十三咒’的起手式。”
面具贴上皮肤的瞬间，苏明薇只觉太阳穴突突直跳，眼前竟浮现出三年前东宫密室的场景——当时太子正是用同样的镜子，窥见了她腕上残镯的裂痕。她深吸一口气，强压下心中的波澜，用短刀在地面迅速划出九宫格，精准算准每个咒文对应的生辰八字方位。当第七咒从她口中清晰念出时，面具上的朱砂点竟与镜中骷髅阵奇妙地重合，缓缓显形出“萧成业”的名字。
“不错。”楚离的声音中难掩讶异，他随即取出一个檀木匣，匣中静静躺着半块玉佩，其纹路与她残镯缺失的半片玉竟完全相同。“左使的信物，”他微微别过脸，将檀木匣递向她，“拿着。”
暮色如纱，缓缓漫进破庙。苏明薇轻轻摩挲着玉佩的裂痕，忽然发现玉佩内侧刻着极小的“离”字，与楚离耳后的朱砂点遥相呼应，仿佛在暗示着某种隐秘的关联。更漏声在寂静的庙中悠悠回荡，就在此时，她敏锐地听见庙顶传来极轻的脚步声，那声音并非楚离所有，而是伴随着绸缎相互摩擦的细微声响——与皇后袆衣的材质所发出的声音如出一辙。她心中一惊，急忙将玉佩塞回楚离手中，短刀在梁柱上迅速刻下一朵半开的莲花，花瓣数恰好暗合“血莲卫左使”的任期。
更夫敲过子时，万籁俱寂。苏明薇静静伫立在幽冥阁核心区的石门前，人皮面具下的眉骨仍在隐隐作痛。她轻嗅着从门缝中溢出的沉水香，按照楚离所教，连嗅三息之后，忽然听见石门内传来算盘声响——那正是绿萼传递的暗号，三长两短，对应着“萧氏商号”账本的页数。
“左使大人。”守门的血莲卫见她到来，赶忙跪下，视线落在她腰牌的骷髅眼上。“阁主今日闭关，只说……”他忽然抬起头，瞳孔猛地一缩，“只说左使的耳后朱砂点，该是‘离’字排列。”
苏明薇袖中的短刀微微颤动，她瞬间想起楚离传授的“移形换影术”，指尖在腰牌上快速敲击，算珠发出的声响竟与血莲卫的心跳节奏完美重合。“阁主还说什么？”她故意将耳后朱砂点暴露在月光下，清晰显形，“可是关于‘寒铁箭头’的锻造师？”
血莲卫的身体骤然僵住，仿佛被施了定身咒一般。他颤抖着掏出一本密册，封皮上的骷髅莲花纹，与她腕上残镯的裂痕严丝合缝，宛如命中注定的契合。“左使大人请看，”他的手指抖得愈发厉害，“所有锻造师的生辰八字，都与侯府……”
更漏声在密册翻开的瞬间仿佛凝固了。苏明薇看着册中夹着的、刻着她生辰八字的玉碟残片，心中一凛。就在此时，石门内传来齿轮转动的声音，那并非机关开启之声，而是某种熟悉的、带着血腥味的心跳声，仿佛有什么危险的事物正在靠近。她嘴角泛起一抹轻笑，对血莲卫说道：“劳烦通报阁主，”她轻轻晃了晃腰牌，神色镇定自若，“左使今日，带了份大礼——”她刻意压低声音，一字一顿地说，“萧景琰的生辰八字。”
暮色渐渐漫进核心区，四周静谧得有些诡异。苏明薇轻轻摩挲着密册里的玉碟残片，忽然发现残片的裂痕处，竟嵌着极小的鱼骨碎末，与楚离的剑鞘材质完全相同。更漏声在寂静中回荡，就在这时，她忽然听见头顶传来衣袂飘动的声响，抬眼望去，楚离身着青衫倒挂在横梁上，袖口翻出的，竟是与她面具朱砂点相同的“离”字暗记，宛如黑暗中闪烁的神秘信号。