马车辘辘，一路颠簸，武鸣、阿果和吉克终于回到了西南学院。
车轮扬起的尘土在身后缓缓飘散，仿佛是他们归家的尾迹，又似在诉说着这一路的奔波。
踏入校门，熟悉的灵力气息扑面而来，仿若一层轻纱，轻柔地拂过面庞，那是学院独有的味道，浓郁且充满力量。
学院里一片热闹忙碌景象，学员们行色匆匆，仿若一群勤劳的工蚁，穿梭在校园的各个角落。
或三两成群探讨功法，他们手舞足蹈，比划着灵力运转的路线，口中念念有词，时不时争得面红耳赤；或独自修炼，在静谧的角落，双目紧闭，沉浸于自身灵力的海洋，周身灵力微光闪烁，显然都在为新学期的挑战摩拳擦掌，志在必得。
武鸣他们刚到宿舍放下行李，还没来得及喘口气，便听闻学院年度大比即将拉开帷幕的消息。
这消息仿若一道惊雷，瞬间在众人心中炸开。
这大比可不简单，只有达到筑基期的低年级学员才有资格参加，其目的在于选拔出低年级中的佼佼者，脱颖而出者将被给予优渥资源，那是足以让任何学员眼红的丰厚奖赏，还有令人梦寐以求的进入中年级学院深造的机会。
几千名低年级学员中，仅有寥寥数百人突破到筑基期，犹如沙海淘金，而最终能进入前十名、获得挑选进入中年级学院资格的，更是凤毛麟角，堪称人中龙凤。
得知规则后，阿果和吉克面露失落之色，仿若两朵被霜打过的花儿，瞬间蔫了下来。
吉克挠挠头，那宽厚的大手在乱蓬蓬的头发里搅和，闷声闷气地说：“唉，都怪我修炼不够努力，还没到筑基，这次没法和你一起参赛了，武鸣。想想就憋屈，这么好的机会，就这么眼睁睁错过了。”
阿果也轻轻叹了口气，那轻柔的叹息声仿佛一片飘落的秋叶，带着几分无奈与惋惜：“是啊，这机会多难得，我们却只能眼巴巴看着。武鸣，你可得好好把握，为咱们争口气！你实力强，又肯钻研，一定能大放异彩的。”
武鸣心中满是惋惜，看着伙伴失落的模样，好似有千万根针在扎心，但眼神坚定如磐石，他重重地拍了拍两人肩膀，仿若传递着无尽的力量：“别灰心，你们也进步飞速，下次一定行！
这次我定会全力以赴，带着咱们的期望一起冲。我就是你们的先锋，定要杀出一条血路来。”
接下来的日子里，武鸣开启了近乎疯狂的修炼模式，仿若一台不知疲倦的机器，全身心投入到备战之中。
每日天不亮，星辰还在夜空闪烁，微光洒在大地，他就像一只夜行的猎豹，奔赴学院后山的灵力汇聚之地。
那里灵力浓郁如浆，仿若实质化的雾气，在空中翻腾涌动，常人难以长时间承受，仿若置身于高压锅中，每一寸肌肤都承受着巨大压力，他却咬牙坚持。
他盘膝而坐，闭目凝神，按照《青木灵诀》的法门，引导灵力如汹涌潮水般灌入体内，一遍又一遍冲击经脉。每一次冲击，都如同汹涌海浪拍打礁石，带来剧痛，可他眉头都不皱一下，只为拓宽灵力通道，强化灵力根基，让自己的灵力大厦更加稳固。
白日里，课程结束后，他便马不停蹄地找机会与其他筑基期学员切磋。
每一次战斗都是宝贵经验，他仿若一位求知若渴的学者，仔细观察对手招式，眼睛一眨不眨，不放过任何细节，分析灵力运转破绽，再融入自身战术。
一次与一位擅长火属性功法的学员对战时，对方火焰灼灼，攻势猛烈，仿若一轮烈日当空，炙烤着大地，武鸣却不慌不忙，巧妙利用自身木属性灵力的韧性，以柔克刚。
他仿若风中垂柳，随风舞动，化解对方凌厉攻势，寻得破绽后瞬间反击，仿若闪电划过夜空，直击要害，最终险胜。
那一刻，他大汗淋漓，气喘吁吁，脸上却洋溢着收获的喜悦。
夜晚，万籁俱寂，舍友们早已酣睡，此起彼伏的呼噜声仿若一首奇特的交响曲。
武鸣仍在宿舍钻研古籍，仿若一位虔诚的苦行僧，在知识的海洋里探寻真谛。
从泛黄的《灵纹秘典》到晦涩的《古韵战技》，他逐字逐句研读，手指轻轻抚摸着古老的书页，仿若在触摸历史的脉络，探寻上古灵力运用之妙、失传战技的精髓，期望找到能在大比中出奇制胜的法门。
灯光摇曳，映照着他专注的面庞，眼中的光芒比灯火更亮。
随着大比日期渐近，武鸣的实力愈发精进。
他能清晰感知到体内灵力雄浑澎湃，仿若一座即将喷发的火山，举手投足间皆有强大灵力波动，仿若涟漪扩散，引得周围空气震荡。
信心也与日俱增，仿若一棵茁壮成长的大树，此时的他，誓要在这强者如云的大比中闯出一片天地，向着更高峰攀登，让所有人见证他的成长与蜕变。