“敬礼，长官！”
“…… 嗯？”
莱斯特雷德正心事重重地背对着门在客厅踱步，听到入口处传来有力的声音，目光转向那里。
“我已按您的指示处理完毕！”
“贝恩斯？”
“伦敦警察厅的调查员已开始搜查现场，我亲眼所见，请您放心！”
“干得好…… 但你怎么来我家了？”
莱斯特雷德好奇地歪头，询问刚刚还在伦敦街头一同巡逻的实习警探贝恩斯。
“是这样的。如果说有长官认可的专家，我只能想到一个人。”
她说完，脸红得发烫，紧张地摆弄着手指。
“那位伦敦着名的天才少女。与瑞秋·?华生医生并肩对抗伦敦黑暗的……”
“…… 对了，你是夏洛特?福尔摩斯的粉丝 ——”
“我不只是普通粉丝，是狂热粉丝。您不知道我唯一的爱好就是收集《海滨杂志》上刊登的夏洛特?福尔摩斯案件档案吗？”
贝恩斯喋喋不休地探身，从莱斯特雷德肩头望去。
“那么，福尔摩斯小姐在哪里？她开始分析证据了吗？”
“啊……”
莱斯特雷德轻轻叹气，侧身让开。
“哦……”
贝恩斯很快看到了意想不到的一幕。
“那一定是传说中的夏洛特?福尔摩斯……”
夏洛特?福尔摩斯正托着下巴，专注地审视着桌上的一顶帽子。
“…… 你是谁？”
“啊，抱歉！我是莉娅?贝恩斯，莱斯特雷德小姐的助手，实习警探……”
贝恩斯被夏洛特突如其来的问题惊到了 —— 她此前一直专注于观察帽子 —— 对着他们急忙敬礼。
“…… 哈？”
她惊讶地瞪大了眼睛。
“这是……”
“好可爱的小姑娘。”
夏洛特?福尔摩斯身旁坐着艾萨克?阿德勒，他带着调皮的笑容向她挥手。
“长官。”
“哈？”
“您刚才提到的专家该不会是艾萨克?阿德勒吧？”
贝恩斯静静凝视他片刻后，转头向莱斯特雷德提问。
“不，不是！怎么会呢？”
“…… 不是言情小说里的那个，我是指专家。”
“哦，那个。”
吉娅?莱斯特雷德的脸瞬间涨得通红，急忙清了清嗓子，恢复平时的冷静神态。
“你是说艾萨克?阿德勒是与夏洛特?福尔摩斯齐名的专家？”
“尽管难以置信，但这是事实。”
她略带严肃地看向正在检查帽子的两人。
“根据我的逻辑推理，夏洛特?福尔摩斯最近解决的案件背后都有艾萨克?阿德勒的影子。”
“…… 长官，如果我说真话…… 基于您的推理，这有点难以相信。”
贝恩斯的声音充满怀疑，被微微恼怒的莱斯特雷德轻轻推了一下。
“如果你不相信我，就自己去体验看看。”
“…… 呃。”
当然，这只是莱斯特雷德标准的 “轻轻”。结果，这一推让贝恩斯失去平衡，一头撞在桌上的帽子上。
“我去处理那边一直叫的鸭子。你向他们学点东西。”
“对，对不起。”
贝恩斯抬起头，呆呆地看着莱斯特雷德抱着鸭子走向厨房。下一刻，她注意到变形的帽子，急忙向夏洛特和阿德勒道歉。
“我弄坏了证据……”
“不，没关系。”
艾萨克?阿德勒带着狡黠的微笑开口。
“推理已经完成了。”
“…… 我也是。”
夏洛特一直不悦地瞪着微笑的阿德勒，此时同时开口。
“你们在说什么？”
“……”
“推理结束了？什么推理？”
贝恩斯目光茫然地看着他们提问，夏洛特和阿德勒一直静静观察她，此时轮流开始解释。
“这顶帽子的主人学识渊博。至少过去三年里，她富有且享有盛誉，但最近陷入了困境。”
“过去，这位女性主人很谨慎，但现在变得鲁莽。原因似乎是最近染上了酗酒。”
“而原因正是你，艾萨克?阿德勒。”
“等等，我？”
“另一个事实是，帽子的主人三十岁左右，对装饰品有浓厚兴趣。嗯，如果她引起了艾萨克?阿德勒的兴趣，这当然说得通。”
这番话后一片寂静。
“…… 打扰一下？”
贝恩斯听完夏洛特和阿德勒的推理，震惊地脱口而出。
“仅凭这顶破旧的帽子，你们怎么能知道这么多？”
“福尔摩斯小姐的推理有一处错误。”
“有吗？”
但阿德勒和夏洛特无视她的话，开始互相交谈。
“想打赌吗？”
“当然。”
“呃……”
贝恩斯茫然地看着他们，歪头插话。
“能解释一下吗？”
夏洛特和阿德勒这才同时转向贝恩斯开口。
“抱歉，但请不要打断……”
“当然可以，可爱的小姑娘。”
“…… 艾萨克。”
夏洛特?福尔摩斯露出不悦的表情，正要赶走贝恩斯，却带着冰冷的微笑在阿德勒耳边低语。
“你已经染上我的颜色了，为什么还一直调情？”
听到这话，阿德勒开始默默冒冷汗。
“不是的，这是为了给未来的新人上一课……”
—— 嘎啊啊啊……！
“…… 你想让我剪掉它吗？”
然而，厨房传来鸭子的尖叫声和夏洛特的低语重叠，他停止说话，默默交叉双腿护住胯部。
“嗯。”
夏洛特突然眼中闪过一丝光芒，喃喃道……
“…… 婴儿真的是在那里制造的吗？”
“那么，我们开始解释吧？”
阿德勒尽力无视这令人毛骨悚然的话，用略显轻松的语气开始解释 —— 这语气掩饰了他的恐惧和不适。
——
“首先，我们从福尔摩斯小姐的推理开始好吗？”
“…… 好吧，如你所愿，看这里……”
夏洛特一直悄悄低头看着阿德勒的下半身，此时拿起之前被压皱的帽子戴在头上。
—— 刷……
帽子完全遮住了她的额头，一直盖到眼睛之间。
“正如你所见，这顶帽子体积很大。这意味着主人的头很大，当然，里面的智慧也很丰富。”
“啊，原来如此……”
“此外，帽檐扁平，边缘卷曲。这是大约三年前流行的款式。看看衬里和丝带，一眼就能看出这是相当奢华的物品。”
“哇……”
“然而，帽子上最近的破洞用廉价布料修补过。除非主人突然陷入财务困境，否则为何要用如此廉价的材料修补昂贵的帽子？”
夏洛特原本显得兴致缺缺，但注意到贝恩斯眼中的光芒后，开始以较为放松的表情继续解释。
“此外……”
“另外，观察补丁布料的针脚，可以推断出主人的现状。你自己看看？”
但阿德勒中途打断了夏洛特的解释。
“确实，依我看，针脚很糟糕。”
“奇怪吗？一个三十岁左右的女性，缝纫技术这么差？”
阿德勒无视夏洛特生气的噘嘴表情 —— 她正交替看着自己和贝恩斯 —— 继续解释。
“…… 有没有可能她把帽子交给裁缝修补了？”
“哪个裁缝会做这么劣质的活？尤其是在昂贵的帽子上用这么廉价的布料。更可能是主人自己缝的。”
“但如果是这样…… 为什么针脚这么乱？”
贝恩斯的声音充满好奇，阿德勒眼中闪烁着光芒静静回答。
“颤抖是酗酒者的常见症状之一。”
“哦……”
“此外，她买帽子时缝的丝带和装饰品针脚非常整齐。只有酒精或毒品能让一个如此谨慎的人迅速堕落至此。”
阿德勒看着点头的贝恩斯，带着神秘的微笑，静静将目光转向夏洛特，问道……
“你为什么认为我是原因？”
“仔细看帽子，可以看到强行拆除小装饰品的痕迹。”
夏洛特?福尔摩斯用略带 sulky 的声音回答。
“从形状和大小来看，似乎是珠宝。如果是这样被扯掉，很可能不是她的。这意味着一定是别人送的礼物。除了发誓永恒之爱的情人，也就是配偶，还有谁会送这么昂贵的珠宝？”
“…… 这似乎…… 有道理。”
“而拆除配偶送的所有珠宝的唯一原因，很可能是感情破裂。也许她出轨了，导致珠宝被收回后陷入贫困。”
“所以，为什么是我的错？”
“这不是很明显吗？”
她一边说，一边用闪烁的目光看着困惑的艾萨克?阿德勒。
“伦敦的通奸或丑闻案件，十有八九与你有关。”
“福尔摩斯小姐，即便如此……”
“这不是简单的猜测，是基于实际统计。所以，请安静。”
阿德勒张嘴想要反驳，但感受到她语气中的严厉，迅速闭上了嘴。
“通过观察帽子上附着的头发的长度、光泽、弹性、分叉和粗细，可以推测出主人的大致年龄和性别。”
“……”
“甚至帽子内部都有化妆品残留，说明她化妆很浓。事实上，每个角落都有。”
夏洛特突然微笑着抚摸阿德勒的头发，然后瞥了一眼贝恩斯 —— 贝恩斯看到这突然的举动后眼睛瞪得大大的 —— 带着歪斜的笑容问道……
“现在明白了吗？”
“啊，是的…… 我觉得学到了很多。”
贝恩斯说着站起身，鞠躬致谢。
“我现在就根据这些信息展开调查。”
夏洛特静静观察她，站起身，开始穿上挂在衣架上的外套，低声说道……
“如果可以，我想带莱斯特雷德一起……”
她停顿一下，默默凝视着寂静无声的厨房。
“如果你需要保镖，我可以负责！”
“…… 什么？”
“我有信心保护好某人！”
贝恩斯注意到她担忧的表情，自信地笑着喊道。夏洛特用怀疑的目光看着贝恩斯。
“一个没有正式身份的实习警探……？”
“如果这是你的顾虑，我保证没问题。”
她歪头正要再问，厨房传来一个声音。
“我可以为贝恩斯实习警探的能力担保。”
“有那么重要吗？”
“说实话，如果不是战斗而是单纯的保护，贝恩斯实习警探可能比我更出色。”
听到莱斯特雷德自信的话语 —— 她此刻全身沾满了处理鸭子时的羽毛 。
夏洛特似乎陷入了短暂的沉思。
“…… 鉴于爱哭鬼教授比我预期的安静，我想这次测试一下她。”
“什么？”
“这或许可行。”
夏洛特默默微笑，从手中拿出一副黑色手铐。
“我很快就回来。”
“……”
“如果我不在时你背叛，我发誓会追到天涯海角消灭你。”
她将阿德勒的腿铐在沙发上，轻轻抚摸他的头，在他耳边低语这些可怕的话，无视一旁莱斯特雷德冰冷的目光。
“…… 对了。”
她轻快地走向入口时，突然回头提问。
“你还认为我的推理有错误吗？”
“有一个明显的错误。”
阿德勒低头看着自己，一副被当作看家犬的模样，带着略显悲伤的表情，随后调皮地笑着回答。
“…… 福尔摩斯小姐还有很长的路要走。”
“哼。”
听到他的话，她迅速转头，带着莱斯特雷德 —— 莱斯特雷德不禁歪头 —— 一起出门而去。
“走着瞧。”
“……”
“要么你赢得一个愿望，要么我的愿望翻倍。”
她说完关上前门，客厅陷入诡异的寂静。
“姐，姐姐…… 我们该怎么办？根本没准备好……”
“…… 把刀递给我。”
“哈，哈？”
“我们要给艾萨克哥哥喂肉，所以快把刀给我。”
只有二姐和三弟激烈的对话在寂静的家中回荡。
——
“贝恩斯小姐。”
“嗯？”
艾萨克?阿德勒像只温顺的小狗般安静地坐着，突然温柔地笑着对坐在面前的贝恩斯说。
“请过来一下，站到我面前好吗？”
“……？”
贝恩斯脸上露出真切的好奇，按照客户礼貌的请求向前走去。
“这样可以吗？”
“你能在那个位置稍微前倾吗？”
“我看不出有什么问题…… 但为什么突然提出这个要求？”
“请忍耐一下。”
她微微歪头，很快前倾，带着明亮的表情问道……
“这样可以了吗……”
但贝恩斯没能说完。
—— 砰……！
“…… 呃？”
还没等她反应过来，阿德勒突然跳起来，用尽全身力气一拳打过去。
“咯…… 咳……？”
拳头正中她的腹部，她的身体剧烈抽搐，腰部弯成 90 度。双腿一软，口水流淌着瘫倒在地。
“为…… 为什么要这样做？”
贝恩斯惊恐地抬头看着他，问道。
阿德勒带着冰冷的微笑回答。
“虽然不足以骗过福尔摩斯小姐，但这是连你搭档莱斯特雷德小姐都能骗过的完美演技。”
年轻女孩眼中的恐惧迅速转为好奇。
“那么…… 你究竟是谁？”
“…… 呵。”
她捂着肚子，口水流淌，嘴角微微颤抖。