清晨的雾气还未散尽，林墨已经在竹韵轩后的空地上练习《青云御兽诀》中的基础法诀。经过一周的苦修，他已经掌握了最简单的\"御灵术\"，能够短暂地影响小动物的行为。
\"灵随心动，意与神通...\"林墨口中念念有词，手指结出一个复杂的印诀，对准不远处的一只野兔。
野兔原本正在啃食青草，突然浑身一颤，抬起头茫然地看向林墨。在林墨的意念驱使下，它不情不愿地跳了两下，随即挣脱控制，飞快地逃走了。
\"还是太弱了。\"林墨摇摇头，擦了擦额头的汗水。以他现在的修为，最多只能控制普通小动物几秒钟，对灵兽则完全无效。
\"已经很不错了。\"陈伯拄着拐杖走来，脸上带着罕见的赞许，\"御兽术本就难学，你能在一周内入门，悟性不差。\"
林墨扶陈伯坐下：\"多亏陈伯指点。\"
自从那夜从古修士洞府带回《青云御兽诀》，陈伯便成了他的第二位师父。老人虽然修为尽失，但见识广博，往往能一针见血地指出林墨修炼中的问题。
\"今天就是宗门大比了，准备好了吗？\"陈伯问道。
林墨点点头，眼中闪过一丝战意。青玄宗每季度举行一次外门大比，所有弟子必须参加，成绩优异者能获得丰厚奖励。更重要的是，大比成绩关系到弟子在宗门中的地位和资源分配。
\"你的目标是前二十。\"陈伯严肃地说，\"进入前二十，就能获得进入'灵池'修炼三天的资格。以你现在的修为，灵池足以助你突破到炼气五层。\"
林墨握紧拳头。炼气五层在外门已经算是中上水平，若能达成，就能摆脱\"废物\"的标签，也让王厉之流不敢轻易招惹。
\"陈伯放心，我一定全力以赴。\"
\"记住，大比中允许使用法器和符箓，但禁止服用临时提升修为的丹药。\"陈伯提醒道，\"你那套炼器工具我已经帮你修复好了，可以带上以防万一。\"
林墨感激地点点头。自从陈伯开始指导他炼器，短短两周他已经能够打造一些简单的铁器了，虽然距离真正的炼器师还差得远，但至少有了自保的手段。
正说着，苏婉晴从竹韵轩走出。她今天穿了一身素白长裙，腰间系着一条银色丝带，整个人如出水芙蓉般清丽脱俗。
\"林师弟，该出发了。\"苏婉晴淡淡地说，目光在林墨身上停留了一瞬，\"今日大比，我会在一旁观战。\"
林墨心头一暖。苏婉晴作为炼气大圆满的核心弟子，本不需要观看外门大比，显然是为了给他撑场面。
\"多谢师姐关心。\"
三人一同前往主峰下的比武场。一路上，不少弟子看到林墨与苏婉晴同行，纷纷投来惊讶和嫉妒的目光。自从搬到竹韵轩附近，林墨就成了外门的焦点人物，各种流言蜚语不断。有人说他是苏婉晴的远亲，有人说他掌握了某个秘密才得到特殊待遇，更离谱的传言则称他是掌门的私生子。
比武场已经聚集了数百名外门弟子，按照修为高低分成几个区域。林墨作为炼气四层，被分到了中间组别。
\"林师弟，这边！\"周子陵远远地招手。
林墨向苏婉晴和陈伯告退，走向周子陵所在的位置。周子陵是少数几个对他保持友善的外门弟子，修为已达炼气六层，是本次大比的热门选手。
\"听说你最近在学炼器？\"周子陵好奇地问，\"进展如何？\"
林墨谦虚地笑笑：\"刚入门而已，连最低阶的法器都打造不出来。\"
\"已经很了不起了。\"周子陵拍拍他的肩膀，\"炼器师在宗门地位特殊，若能有所成就，连长老都要给你几分面子。\"
两人正交谈间，一阵骚动从入口处传来。王厉带着几个跟班大摇大摆地走进来，所过之处弟子们纷纷让路。他今天穿了一身崭新的青色战袍，腰间挂着一把装饰华丽的宝剑，显然是有备而来。
\"哟，这不是我们的'幸运儿'吗？\"王厉看到林墨，立刻阴阳怪气地开口，\"怎么，今天准备靠什么花招取胜？继续抱苏师姐的大腿？\"
周围的弟子发出一阵哄笑。林墨面不改色，平静地说：\"王师兄若有本事，大可在比武台上见真章，何必在此逞口舌之快？\"
王厉脸色一沉：\"好得很！希望抽签时我们能遇上，我倒要看看你这废物有什么长进！\"
周子陵拉住想要回击的林墨：\"别理他。王厉最近突破到了炼气五层，又从他叔叔那里得了几件厉害法器，正想找人立威呢。\"
林墨点点头，暗自警惕。炼气五层加上法器辅助，确实不好对付。不过他也有自己的底牌——《青云御兽诀》虽然初学，但配合《阴阳和合功》的独特灵力，或许能出其不意。
\"铛——\"一声钟响，大比正式开始。
外门长老走上中央高台，宣布规则：\"本次大比分为三轮。第一轮混战，每组留下十六人；第二轮淘汰赛，决出八强；第三轮排名赛。现在开始抽签！\"
林墨抽到了中间组别的第七场，对手是一个名叫赵虎的炼气四层弟子。据周子陵介绍，此人擅长土系法术，防御极强，但攻击手段单一。
第一轮比试很快开始。林墨在场边观摩了几场，记下了一些实用技巧。当轮到他的时候，已经胸有成竹。
\"第七场，林墨对赵虎！\"
林墨走上比武台，对面是一个身材魁梧的壮汉，皮肤黝黑，双臂肌肉虬结，一看就是力量型选手。
\"开始！\"
赵虎二话不说，双手拍地，一道土墙瞬间升起，将他整个人保护起来。这是典型的防御反击战术，先立于不败之地，再寻找机会出击。
林墨不慌不忙，运转《阴阳和合功》，灵力在体内形成特殊的循环。这是他最近发现的妙用——将《阴阳和合功》与《青玄炼气诀》结合，灵力既绵长又多变，非常适合持久战。
\"怎么？不敢攻过来？\"赵虎在土墙后挑衅道。
林墨微微一笑，突然从怀中掏出一把铁珠——这是他练习炼器时的副产品。灵力灌注其中，铁珠顿时泛起微光。
\"去！\"
铁珠如雨点般射向土墙，在接触瞬间爆炸开来！这不是什么高深法术，只是简单的灵力外放技巧，但在林墨精妙的控制下，威力不容小觑。
\"轰！轰！轰！\"
连续的爆炸将土墙炸得千疮百孔，赵虎狼狈地翻滚躲避。他没想到林墨会用这种\"不入流\"的手段，一时乱了阵脚。
\"看招！\"赵虎怒吼一声，双手结印，地面突然突起几根石刺，向林墨袭来。
林墨早有准备，身形如游鱼般闪转腾挪，轻松避过所有石刺。同时手中不停，又是一把铁珠抛出，这次直接瞄准了赵虎本人！
赵虎仓促间撑起一面土盾，挡住大部分铁珠，但还是被几颗漏网之鱼击中肩膀，痛得龇牙咧嘴。
\"停！林墨胜！\"裁判长老高声宣布。
场边响起一阵掌声。林墨这种以巧破力的打法，赢得了不少弟子的欣赏。就连观战台上的苏婉晴也微微点头，眼中闪过一丝赞许。
\"侥幸。\"林墨向赵虎拱手，后者虽然不甘，但也只能认输。
第一轮比试持续了整整一上午，最终决出了十六强。让林墨意外的是，王厉竟然轻松击败了一个炼气五层巅峰的对手，实力比传闻中更强。
午休时分，林墨正在调息恢复，周子陵匆匆跑来：\"林师弟，不好了！我刚刚听说，王厉买通了抽签的长老，下一轮故意安排你和他对战！\"
林墨眉头一皱：\"宗门大比也敢舞弊？\"
\"他叔叔是王长老，谁也不敢说什么。\"周子陵忧心忡忡，\"王厉这次准备充分，据说还带了一件中品法器，你要小心。\"
林墨沉思片刻，突然问道：\"周师兄，比武台附近有树林吗？\"
\"有啊，东侧就有一片小树林，怎么了？\"
林墨神秘地笑了笑：\"没什么，随便问问。\"
下午的第二轮比试开始前，林墨借口如厕，悄悄溜到了东侧的小树林。他运转《青云御兽诀》，寻找可能帮助他的动物。很快，他在一棵大树上发现了一窝野蜂。
\"对不起了，小家伙们。\"林墨取出一点蜂蜜——这是他早上特意准备的，涂抹在衣袖上，然后对蜂群施展御灵术。
野蜂在法术和蜂蜜的双重诱惑下，乖乖地钻进了林墨准备好的一个小布袋。这种普通野蜂虽然无毒，但被蛰一下也够受的，正适合用来干扰对手。
回到比武场，第二轮抽签果然如周子陵所说——林墨对王厉！
\"哈哈哈，真是天助我也！\"王厉嚣张地大笑，\"小子，现在认输还来得及，否则待会儿拳脚无眼，伤着哪儿可别怪我！\"
林墨平静地走上比武台，仿佛没听见王厉的挑衅。这番镇定自若的表现，赢得了场边不少弟子的好感。
\"第二轮，林墨对王厉，开始！\"
王厉一上来就祭出了杀手锏——一柄通体赤红的小剑。剑身散发着灼热的气息，明显是一件火属性法器。
\"烈焰剑！\"有识货的弟子惊呼，\"这可是中品法器，王师兄竟然有此宝物！\"
王厉得意洋洋地挥舞小剑，一道火蛇呼啸而出，直扑林墨面门！
林墨早有准备，一个侧翻避开火蛇，同时悄悄将那个装野蜂的布袋丢在了王厉脚边。布袋落地即开，愤怒的野蜂一涌而出！
\"什么东西？啊！\"王厉突然感到腿上几处刺痛，低头一看，顿时慌了神，\"蜜蜂？哪来的蜜蜂？\"
他手忙脚乱地拍打蜂群，完全顾不上攻击林墨。场边观众哄堂大笑，谁也没想到比试会出现这种滑稽场面。
裁判长老皱眉：\"林墨，这是你的手段？\"
林墨一脸无辜：\"弟子不知这些蜜蜂从何而来，或许是王师兄身上的甜食引来的？\"
王厉气得脸色铁青，却又无法证明是林墨搞的鬼。好不容易驱散了蜂群，他怒火中烧地再次举起烈焰剑：\"小子，你找死！\"
这次他不再留手，烈焰剑红光大盛，三条火蛇同时飞出，从不同角度袭向林墨！如此威势，已经超出了普通炼气五层的水准，显然是借助了法器的力量。
林墨避无可避，危急关头，他灵机一动，从怀中掏出一面小铁盾——这是他练习炼器时的第一个成品，虽然粗糙，但勉强算得上下品法器。
\"铛！\"
火蛇撞击在铁盾上，爆发出耀眼的火花。林墨被冲击力震退数步，铁盾也变得通红，几乎要融化，但总算挡住了这致命一击。
\"怎么可能？\"王厉不敢相信自己的眼睛，\"你哪来的法器？\"
林墨不给王厉喘息的机会，趁着对方震惊之际，突然近身，一记《青玄炼气诀》中的\"推山掌\"直击王厉胸口！
王厉仓促间举剑格挡，但林墨这一掌蕴含了《阴阳和合功》的特殊灵力，刚柔并济，竟然穿透了烈焰剑的防御，结结实实地印在王厉胸膛上。
\"砰！\"
王厉倒飞出去，重重摔在比武台边缘，烈焰剑脱手而出。他挣扎着想爬起来，却吐出一口鲜血，显然受了不轻的内伤。
\"停！林墨胜！\"裁判长老高声宣布，眼中满是惊讶。
场边一片哗然。谁也没想到炼气四层的林墨能击败炼气五层还持有中品法器的王厉！这简直是本次大比最大的冷门。
\"作弊！他一定作弊了！\"王厉不甘心地咆哮，\"一个五行杂灵根的废物怎么可能打败我？\"
裁判长老检查了林墨的铁盾，确认只是最普通的下品法器，并无异常：\"比试公平，结果有效。\"
王厉还想争辩，突然看到观战台上的苏婉晴正冷冷地盯着他，顿时如坠冰窟，不敢再多言，灰溜溜地下了台。
林墨向裁判和观众行礼后，也走下比武台。周子陵激动地迎上来：\"林师弟，你太厉害了！竟然打败了王厉！\"
\"侥幸而已。\"林墨谦虚地说，心中却明白，若非那窝野蜂分散了王厉的注意力，胜负还真不好说。
接下来的比试中，林墨稳扎稳打，凭借《阴阳和合功》的特殊灵力和几件自制的小法器，一路过关斩将，最终杀入了八强，创造了外门大比近年来最大的黑马奇迹！
当裁判长老宣布八强名单时，林墨的名字引来了全场最热烈的掌声。就连一些内门弟子都开始关注这个突然崛起的\"废灵根\"弟子。
\"本次大比八强，将获得进入灵池修炼三天的资格！\"裁判长老高声宣布，\"明日举行最终排名赛，今日比试到此结束！\"
林墨长舒一口气，抬头看向观战台。苏婉晴已经离去，但陈伯还站在那里，对他竖起大拇指——老人那仅剩的两根手指，此刻却比任何奖杯都让林墨感到自豪。
离开比武场时，林墨被许多以前不屑理他的弟子围住，纷纷道贺。他礼貌地回应，心中却清楚，这一切只是开始。有了灵池修炼的机会，突破炼气五层指日可待，到时候...
\"林墨！\"一个阴冷的声音从背后传来。
王厉不知何时出现在人群中，脸色阴沉得可怕：\"今天的事没完。你以为赢了比试就了不起了？我叔叔已经注意到你了，等着瞧吧！\"
林墨平静地注视着王厉：\"王师兄，修仙之路漫长，一时的胜负说明不了什么。你若不服，日后随时可以再比过。\"
这番不卑不亢的回答，赢得了周围弟子的一致赞许。王厉见讨不到便宜，只能恨恨地瞪了林墨一眼，转身离去。
回到竹韵轩，林墨发现苏婉晴正在庭院中练剑。见他回来，她收剑入鞘，难得地露出一丝微笑：\"表现不错。\"
简单的三个字，却让林墨心头一暖。能得到苏婉晴的认可，比任何奖励都珍贵。
\"明日排名赛，不要勉强。\"苏婉晴递过一个玉瓶，\"这是'清灵丹'，可助你快速恢复灵力。\"
林墨接过玉瓶，感激地说：\"多谢师姐。明日我会量力而行。\"
苏婉晴点点头，转身回了主屋。林墨望着她的背影，心中充满斗志。有了苏婉晴的支持和陈伯的指导，再加上即将到来的灵池修炼，他的修仙之路正变得越来越光明。
夜色渐深，林墨在小屋中盘点今日收获。八强的成绩已经超出预期，更重要的是，他证明了自己并非任人欺凌的废物。王厉的威胁固然需要警惕，但已不足以让他畏惧。
\"明日一战，无论结果如何，我都已经赢了。\"林墨看着窗外的明月，嘴角泛起一丝自信的微笑。