两人小心翼翼地接近灵谷入口，只见前方是一片环状低洼地形，中央散落着几块被撕裂的花藤残叶，而那原本该出现剑晶的位置，却被一丛古怪的植物所覆盖。
那植物通体青紫，根系盘根错节，蜿蜒如爪般插入地面，藤蔓上生着一簇簇肉质尖刺，竟隐隐流转着淡金色的灵纹。
更诡异的是——那植株中段赫然鼓起一个圆球般的“肉瘤”，仿佛某种未成熟的果实，却在微微起伏呼吸，竟似有生命气息！
洛芊芊倒吸一口气：
“那是……什么鬼东西？！”
苏尘面色凝重：
“嗯，是极少见的‘吞剑藤’，传闻只会在剑气浓郁的地方诞生。”
“此物可吞噬剑意，以藤蔓攻击为主，防御力极强，而且最麻烦的是——”
他话音刚落，前方那“肉瘤”忽然一震，一根藤蔓如闪电般抽射而出，猛地向两人袭来！
苏尘眼神一厉，脚下一点，身形闪动如风，剑光随身而动，瞬间将那道藤蔓切断！
“最麻烦的是，它几乎没有痛觉，攻击欲望极强！”
断裂的藤蔓掉落在地，尚未落地便开始迅速再生，从截口处又分出了两道更细的蔓芽，直朝二人席卷而来！
洛芊芊面色一寒，手中长剑一抖，剑光如火，狠狠斩下！
“真当我是好欺负的？”
“咱们先断它所有的根，别恋战！”
苏尘“嗯”了一声，反手抬起一道剑诀。
“——剑阵，启。”
三柄飞剑破空而出，呈环形布列，剑光交汇，宛若星辰织网，骤然间将那吞剑藤牢牢锁死在阵中！
“观心、远遥、青芒——镇！”
剑阵轰鸣，光刃纵横，一瞬间便封死了其所有逃逸方向。
吞剑藤剧烈挣扎，藤蔓如狂蛇乱舞，发出嗤嗤破空之声。而更为诡异的是，它身上的气息在这一刻竟忽然变得剧烈不稳！
苏尘眉头一皱，神色肃然。
“不对。”
“它的气息……在拔升？”
他猛地抬眼，看向吞剑藤的本体，只见那肉瘤处不断震颤，裂缝中涌出大量浓郁的剑气，带着狂暴的灵压与灵纹碎片，一丝丝剑晶的光芒正被它缓缓吸收！
“它在吞噬剑晶……要进阶？！”
洛芊芊骇然变色：
“若真成了三阶异兽，我们两个都得交代在这！”
苏尘眼神一沉，没有丝毫犹豫，双手结印，剑息全开！
“斩！”
轰！
剑阵陡然变化，所有飞剑汇聚于上空，汇为一道万丈剑光，自天穹俯冲而下，雷霆万钧！
吞剑藤察觉到威胁，猛地喷出一团金纹毒雾，藤蔓交缠在头顶，仿佛试图抵挡这一击。
但在那一瞬，苏尘双眸一凝，猛然踏出一步。
“灭！”
万剑归一，剑光落下！
“嘶——！”
如山裂地崩，一道血肉之声轰然响起，吞剑藤上半部分直接被撕裂而开，那正处于进阶临界点的肉瘤也随之炸裂，伴随着阵阵哀鸣，灵息崩散。
藤蔓狂舞了几息后，终于缓缓垂落，再无半分生机。
一股精纯的灵压从中心荡开。
洛芊芊缓缓收剑，松了口气：“吓死我了……这要是被它突破，我们不得被它扎成筛子么。”
苏尘却未出声，只是走上前去，伸手拨开余下藤蔓，在那破裂的藤根中央，静静躺着一枚晶莹的兽核。
淡金中泛着灵光，竟隐隐透着一种清冽的剑意。
“这就是……进阶失败前所凝的兽核？”
他轻声呢喃，抬手握住那枚兽核时，掌心微微一震。
其中的灵压，远远超过了寻常二阶巅峰异兽。
“此物——足以媲美顶级炼剑主材。”
苏尘低语一声，将其小心收入剑匣中，神色平静，心头却忍不住浮现一丝振奋。
——这是此行除了洛神花外最大的收获。
“这地方的剑晶也不少，”苏尘转头看向洛芊芊，忽而取出几块晶莹如玉的晶体，递了过去，“见者有份，这些分你一些。”
洛芊芊先是一怔，随即嘴角一扬，哼道：
“算你还有良心。”
她一把接过，打量着掌中的几块剑晶，眼中难得浮现出几分真情实意的笑意。
“这剑晶对我修炼也有些用处。”
她看着苏尘，忽然眨了眨眼：
“放心吧，我洛家三小姐记人情的。”
“等出去后，我可还要好好答谢你之前的救命之恩的。”
苏尘闻言轻笑，神色淡淡。
“你不送我当丫鬟就行。”
“……”
“苏公子若是愿意，小女子也不是不行？”
看到苏尘脸色的一抹红色，洛芊芊瞬间得意的笑了出声。
“啧，苏公子你这模样，不会是心动了吧？”
苏尘不应，只是背过身去，嘴角微不可察地勾起了一丝。
……
数日后，秘境出口。
空间边缘浮动着传送法阵的光纹，不少修士已经陆续抵达，有人踏入其内，被光芒包裹，顷刻间传送离开，也有人仍在迟疑观察，显然对外界局势心存顾忌。
洛芊芊站在传送阵前，回首望向苏尘，眸中难得透出几分凝重。
“你……真的不和我一起出去？”
“洛家虽然不会公开保你，但只要你和我一道离开，明面上总能罩住一些。”
她语气并不强势，反倒罕见地带了一丝不安。
“司马完虽然勾结魔剑宫，是他咎由自取，但他毕竟是宗室弟子——皇室来人未必会追查得太深，但一定会‘问一问’你。”
“再说了……”她眸光微敛，“魔剑宫在外界还有人，你一个人出去——太危险。”
苏尘看了她一眼，语气故作轻松：
“放心吧，我自有办法。”
洛芊芊皱眉：“你不会是……”
“你放心，我不会蠢到一个人正面应对魔剑宫的长老。”
洛芊芊沉默片刻，终是没有再追问。
她点了点头，转身踏上法阵，身影即将被传送光辉吞没的刹那，忽然猛地回头，眸光亮得惊人。
“苏尘，我们会再见吧？”
她语气轻快，但眼神却带着一丝难以掩饰的认真：
“记得来找我拿报酬，不能不来啊。”
下一瞬，光芒绽放，洛芊芊的身影消失在了传送阵中。
苏尘目光一怔，怔怔望着她离开的方向，片刻后，轻轻低语：
“会的。”
他低垂眼睫，将心中那点不舍轻轻压下。
片刻后，他转身离去，身影御剑随风远去。
……
“现在出去，只是送死。”
苏尘在密林深处落下，目光幽沉。
“魔剑宫……那潜伏在洛城外的‘长老’，少说也是剑师，甚至可能是剑师巅峰。”
“我若出去，便是待宰之鱼。怎么也得同是剑师境才有抗衡之力。”
他唇角冷然一抿，望向远方天地灵气流动的方向，脑海中浮现出神线虫残留的记忆碎片——那记忆虽断裂破碎，却仍记录着这片秘境中数十处隐藏极深的灵地与机缘。
“既如此，那便反其道而行。”
“在秘境中闭关修炼，夺取所有能取之物，将修为强行推至剑士巅峰，再以洛神花助我破入剑师之境！”
“如此，离开之时，便不惧他们。”
更重要的是——
“玄渊界能待的时间快到了。”
“我这次回修仙界，正好可以避一避风头，然后回去消化一波所得，修仙界尽快突破筑基！”