苏尘与李淮安顺着断岩狭道前行，越往深处走，温度也随之升高。地面的碎石间隐隐有赤红灵纹闪烁，仿佛脚下流淌的不是土壤，而是沉眠的熔浆。
“前面便是赤魂潭了。”李淮安低声说道，眼中露出兴奋，“赤魂叶便长在火灵气最为浓郁的岩缝之中，这处小秘境的记载中，曾有前人采到过一整株。”
苏尘颔首，抬眼望去。
片刻后，两人穿过一条狭窄石缝，眼前豁然开朗——一片赤红色的岩潭映入眼帘，周围尽是焦褐色的岩壁，潭水微泛赤光，仿佛受了火脉滋养，整片空间都被火属性灵气所充盈。
潭岸边，一簇簇岩石间，几株通体火红、边缘微卷的叶片正静静摇曳。
——赤魂叶！
此草通体红亮，叶边如火苗般翻卷，生于火灵交汇之地，采集必须小心，稍有不慎便会使其灵性流散，失去药性。
李淮安目光灼热，小声道：“三株赤魂叶，且都已近成药……这可比预期要好太多了。”
苏尘眯起眼，目光却落在赤魂叶生长岩缝的正上方，一块突出的黑褐岩石之下，隐约可见一层细腻的灰白色沙层……仿佛是某种生物留下的爬行痕迹。
他没有立刻靠近，而是传音提醒：“小心，可能有伏守妖兽。”
李淮安立刻点头，悄然退后几步，从袖中摸出几张控火符，悄悄激发悬于指间。
苏尘则缓步前行，神识如丝线般铺展，谨慎而缓慢地扫视着岩壁裂缝、地势洼处与火气汇聚之处。
下一刻——
轰！！
岩壁猛然爆裂，一道岩壳包裹的身影猛地从石后跃出，身形如车轮，带着沉重的撞击气浪轰然扑来！
那是——
一阶巅峰妖兽——熔岩龟兽！
这是一种极其稀有的妖兽，通体岩甲坚硬，拥有强烈的火属性灵息和冲击力，若非在极热之地，根本不会现身。
“当心！”苏尘暴喝一声，身形闪掠至侧翼，剑光如电——
“金光三式·破锋！”
剑锋如电，瞬息而至！
这是他早年所学的《金光剑法》中最具穿透力的一式——破锋！本是刺杀之用，此时却被他融合自身对剑意的理解，凝聚成一记掷地有声的正面破击！
嗤！！
剑光直斩龟甲与腹鳞交界处，带起一道锐啸！
岩龟的防御虽强，但这记“破锋”剑招，在灵气和剑息的叠加之下，如同利针穿纱，硬生生在龟壳下留下了一道深入骨肉的伤痕！
此时李淮安在一旁目光震动，他虽懂炼丹，不擅剑术，却也看得出苏尘这剑，绝非普通金光剑法那般简陋。
“那一剑的精妙……分明是金光剑法的破锋一式，可又多了几分别的剑法的韵味——意境沉稳、力量凝聚的感觉。”
“这家伙……到底是怎么修炼的？”
苏尘的剑锋落下，那一击虽未彻底破甲，但也在岩龟的腹部撕出了一道半指深的血口，鲜红灼热的血液喷涌而出，落在焦岩上，立刻蒸腾出一团雾气。
熔岩龟受痛狂吼，四肢猛蹬，身形骤然缩入龟壳之中，竟于下一息猛地旋转冲击，宛如一个燃烧的巨轮，向苏尘横扫而来！
“这家伙……竟然知道利用岩壳硬抗反击？”苏尘心中微惊，脚下一踏，身形如燕掠空，轻巧躲避。
但熔岩龟反应极快，接连喷吐两团火浆，封死苏尘后撤的方向！
李淮安见状，连忙掏出两张“破火符”，往空中一抛，符光炸裂，火势瞬间被逼退，为苏尘留出闪避空隙。
苏尘身形再度一闪，躲过攻势后，回身又是一剑！
“青石·留山！”
剑势如崖壁崩压，厚重稳定，他以青石剑诀中的第二式为核心，剑身沉稳贯出，夹杂着一丝凝练至极的剑息，狠狠斩向龟兽的后颈鳞甲！
锵！
火星四溅！
这一剑将龟甲劈裂出一道半掌宽的缝隙，岩龟发出痛苦的咆哮，身躯剧烈晃动，却没能再扑上前来。
苏尘并未趁机猛攻，而是眼神一凝，反倒后撤一步，吐气开声：“再来！”
青芒剑再度横起，光芒一敛一展之间，显露出一股不同于寻常练气剑修的稳定压迫感。
战圈之外，李淮安震惊地望着场中。
“他……竟然不靠其余手段，仅靠飞剑御敌、单剑正面对抗一阶巅峰妖兽？真是……了不得啊！”
与此同时，苏尘趁岩龟重心未稳，脚下一错，身形再次欺近！
他不再使用华丽招式，而是简单、干净、准确的三连斩——
第一剑，逼退妖兽反扑！
第二剑，挑断岩龟前肢的防御支点！
第三剑，直取其腹部最初那道伤口！
嗤！
血光喷涌，第三剑如穿纸般破开防线，直透要害！
熔岩龟惨叫一声，身体剧烈抽搐，最终轰然倒地，热血在岩地上迅速蒸发，腾起浓烈的热浪。
片刻后，寂静归于山谷。
苏尘收剑归鞘，身形未动，衣袍下的剑气悄然内敛。
只有他自己知道，在那三连剑中，第三剑中，他调动了一缕极细微的剑息，在青铜镜的炼化下极致凝练，才能瞬间破防——
一缕，无声无息，却宛如神来之笔。
“还好没被察觉。”
他轻吐一口气，低头望向妖兽尸体，微微皱眉。
‘这家伙的防御比想象中还强，再多耗几招，就得暴露底牌了。’
苏尘转身望向那株火光隐现的灵植——
赤魂叶！
其三片主叶呈血红之色，边缘翻卷如火焰，周围火灵气浓郁。
他小心以灵气封住其根部火脉，轻轻采入灵器玉匣。
“完美无损。”李淮安走来，满脸喜色，“苏兄此战，堪称惊艳。”
“只是侥幸。”苏尘淡淡道，目光扫过熔岩龟残骸，忽而微动。
“龟背下似有异物。”
他探手掀开裂开的背壳，从中竟摸出三枚圆润饱满、表皮微赤的龟卵，上头仍残存微微灵息，正是未孵化的妖兽蛋。
“熔岩龟兽算是较少见的筑基血脉妖兽，刚刚那只应该是苦于在秘境中无法突破，这三枚妖兽蛋若能孵化，便是筑基修士的良好灵兽胚胎。苏兄，赚大发了。”李淮安忍不住赞叹。
“方才若不是苏兄出剑快准狠，我这点符箓怕是拦不下那一扑。”
他说着，目光移向那三枚尚有余温的妖兽蛋和地上硕大的龟尸，顿了顿，坦然道：
“这一战全靠你力挽狂澜，赤魂叶归我没问题，其余这熔岩龟的遗物——包括尸体和这三颗妖兽蛋——都归你。”
苏尘眉梢微动，似要开口，李淮安却已抬手打断他，笑容爽朗：
“苏兄莫要推辞。这次秘境之行本就是我请你帮忙，若连这点公道都算不清，回头我李淮安还怎么在宗内混？”
苏尘轻轻一笑，没有再拒绝，拱手道：“那便谢了。”
他随手一抬，将三颗龟卵收入储物袋，又走上前仔细查看熔岩龟尸体。
这妖兽虽死，体表岩甲尚完整，火灵气仍存，哪怕不能炼器，拿去坊市卖出个一二百灵石也不难。
苏尘点头，转头望向火潭边那株已经被小心采入玉匣的赤魂叶，问道：“这赤魂叶，你打算直接炼入丹中？”
“正是。”李淮安眸光一亮，“回去后我便尝试炼制一种‘赤炎破障丹’，可助人冲击练气后期壁垒，若成，我第一颗丹便给苏兄一枚。”
“好。”
苏尘淡声应下，收起龟尸，整顿行装，抬眸望向天色。
灵光微浮的秘境穹顶之上，残光洒落，日影偏西，距秘境关闭之时，还剩四日。
“抓紧时间吧，我们再多去走走，若有收获，便算圆满。”
李淮安应声点头，神色也渐凝重起来。
秘境之行，每一息都是机缘，他们自然不会浪费。
二人踏上余下的旅程，朝着地图上标注的“南崖枯林”方向疾驰而去，身影隐没于幽光浮动的林中迷雾。