秦怀恩只身涉入荒野雪林，鹘鹰在远处的上空不停盘旋，看来那儿就是出事的地方。
他和马儿的配合不算默契，途中马蹄打滑好几次，几乎把他从马背上掀下来。
但秦怀恩意志坚定，目标很明确，不管齐乐安是死是活，他都要带她回家。
没来边疆前，他对骑马射箭兴味索然，不是特别擅长。
不做乞丐后，他更喜欢奢靡的生活，在大得无边无际的秦府遛弯，丈量这座独属自己的豪宅，就连欣赏一根柱子都能让他生出极大的满足感。
骑马射箭有什么好的，这些东西从来不是保护自身的基础，只有金银和权力才能。
就算他是一只弱不禁风的鸟，只要有钱有权，就能活得光鲜亮丽，谁也碰不得他丝毫。
在太后、太上皇面前装乖扮温顺就能轻而易举得到想要的东西，他何苦去学这些累人的玩意儿?
可是，她比这些更重要。
平白无故享了这么多年的清福，该知足了。
无论人间或地狱，他都跟她去。
山间刺骨的寒风呼啸着，雪深石峋，不管是人还是马，走起来都特别费劲儿。
秦怀恩来之前，没想过竟是这么恶劣的场景，戍边城和西京府比起来都算得上仙境。
他不敢想象齐乐安吃了多少苦。
一想到她，他就忍不住难受。
本以为此生绝不会掉眼泪，可即将面对她的死亡，空气仿佛变得更加稀薄，憋得他难受，喘不过气儿来，泪花忍住在眼眶里打转。
捱过重重山路，他终于抵达鹘鹰指引的地方。眼前的景象震慑得他说不出话来。
密密麻麻的尸体堆满了沟壑，竟是连雪也掩盖不住的红色。
秦怀恩绝望的情绪密涌，他竭力压制身体的战栗，不叫自己崩溃。
来之前，他稍稍存了点幻想，万一他来得快，安安还有救呢？
此刻他疯了一般跳到人堆里去，大颗大颗的眼泪连绵成线地掉落，嘴里念叨着:“安安，我来带你回家。安安，我来带你回家......”
翻看一具又一具的尸体。他很害怕看到她，又害怕找不到她。
他偏执疯狂的模样在没有人气儿的人堆里显得诡异可怖。
要是齐乐安活着的话，见到他这副模样指定吓得不敢和他做朋友。
翻找到人坑中间冒尖儿的那个地方，他意外找了齐如旋的尸体。
齐如旋盖住了齐乐安，死死挡住她，为她抵挡世间最后的风雪。
齐如旋本倒在齐乐安前头，在秦怀恩发现他们的时候却是齐如旋在上边儿。
也许是他最后的回光返照，在寒冷的黑夜醒来，看见自己的妹妹倒在身旁，竭尽全力挪动身子护住她，想给妹妹最后的一点儿温暖。
这或许就是生命的奇迹。
秦怀恩不知道昨晚战况的惨烈，也想不到齐乐安是最后倒下的那个，更不知道齐如旋舍身为安安挡枪。
一切都平静了，没人知道这片土地的壮烈与牺牲。
秦怀恩搬动齐乐安时，意外发现她的脖子有点暖和?
他哆哆嗦嗦将手指探到她的鼻尖下方，有微弱的气息出来！
她没死！
秦怀恩欣喜若狂地发现这一事实，所有阴霾与难过一扫而空，仿佛希望的光又回到他的胸腔。
他小心翼翼地背起齐乐安，带她走出去。
他不敢带着她骑马。她身上有许多伤口，摸着好像右手也折断了，再经不起任何的折腾颠簸。
他害怕要是带着她从马上摔下来，她那口微弱的气息登时会消散不见。
一步一个脚印，雪地里留下深深浅浅的脚印。军马温驯地跟在身后。
秦怀恩不敢停下，憋着一股劲儿勇往直前。他只想走快点，再走快点。
只有带安安早点看大夫，她才能平安地活下来。
背着她的路程里，他不合时宜地想起在秀州时，他和安安两人被恶霸追着跑，那时安安也是坚定地把他背在背上，绝没想着把他抛下逃命。
那次他身受重伤，能依靠的只有安安。
趴在她背上时，他真的很害怕她嫌他重，是个拖油瓶，甩到路边不管。要是那样的话他会被追来的恶霸活活打死。
生来便孤苦的他也想得明白，他和齐乐安无亲无故，她甩下自己逃命是应该的，一个活总好过两个死。
可是安安没有，就算快跑断气了她也没松懈背负他的双手。
那是他第一次被人坚定地守护周全。
这次，换他来。
齐乐安的伤势比当初的齐大将军好不到哪儿去，大夫见了都倒吸一口凉气。
太子下令必须治好她，不惜一切成本。
她要是死在边疆，他的太子之位将摇摇欲坠。太后、太上皇宠她宠得无法无天，比亲生孙女还看重。
要是知道他决策失误害死了齐乐安，两个老人不闹个天翻地覆?
秦怀恩衣不解带在她床前照顾，眼里满是担忧。
旁人对他的这份痴情与殷勤赞不绝口。
军营里都在感叹要不是秦军师义无反顾去山里找齐乐安，她绝无生还的可能。
大家都敬秦怀恩是个有情有义的好汉子。
快半年过去，苦北终于不再呼啸寒风，红彤彤的日头暖和了清冽的空气。
淦人不死心，依然不退兵，和穼朝军队对峙着。
期间打过几次，规模都不大，淦军没从穼朝这儿讨到什么便宜。
春夏季节对淦朝来说尤其重要，牧民要趁这段时间放牧、养牛羊、备集并晾晒牧草。要不然他们熬不过苦寒的冬天。
很多淦军回到家乡，帮衬着家人做活儿，淦军的主力直接减少绝大半。
眼下对淦王来说并不是开战的好时机，他们有足够的耐心耗得起。
秦怀恩压根儿不关心外面的局势如何，他只在乎齐乐安什么时候能醒过来。
太子已被调回临安，不再掌管边疆战事。
原本他做过的错事确实能瞒天过海，反正天高皇帝远，只要下属保密，谁能知道他决策失误，让两千将士白白送死。
但秦怀恩对他积怨已深，看不惯他独断专行的样子，害齐乐安遭受这么大的苦楚。
秦怀恩不敢直接向皇上禀告此事，怕招致太子的报复。
他聪明地给太后寄了一封信，请求太后赏赐救命的回转丹，却并未言明为谁要的这颗救命丹。
太后一听要回转丹，自然担心是不是齐乐安出了事，要求皇上详查。
圣谕传来，太子被架到火上烤，不敢敢再欺上瞒下。
这件事知晓的范围太广了，不如老老实实全盘托出，以免欺君罔上，招致父皇的怒怨。
皇上对太子的莽撞和不成熟颇有微词，却也没到生气的地步。皇上认为自己的孩子只是欠缺经验，心性不成熟，再多多磨砺便好。
况且太子是个诚实的好孩子，认真自省错误，道歉的言辞恳切，没有推诿栽赃。对上恭敬，对下仁德，是个好苗子。有什么理由惩治他呢？
皇上几句话轻描淡写地揭过此事，只把太子召回了临安，再未向众人给出更多的交待。
秦怀恩对皇上做出的决定并不感到意外，毕竟太子姓翁，血统高贵的皇家人。
他写那封信的目的也不是为齐家兄妹讨一个公道，单纯看太子不顺眼，想办法赶走他而已，免得太子时常假模假样来安安病榻前慰问。
要是太子真在乎齐乐安的死活，一开始就不该吩咐她去做这么危险的事情。
秦怀恩内心恨太子恨得咬牙切齿，苦于没有机会报复。
但他不急，来日方长，总能想到办法叫太子十倍百倍地偿还齐家兄妹的痛苦。
齐乐安已昏迷不醒半年多。
她的头部被重物敲击过。大夫不知该如何医治，更不知她何时能苏醒。
起先秦怀恩每天都无比虔诚地祈求上天保佑安安早点醒来。
可时间一日一日流逝，安安依旧安详地躺在那儿，一动不动，除了有口气在，和尸体没什么两样。
渐渐的，秦怀恩认清现实。世间没有神佛回应无助者的悲哀。
他不再拜佛，平静地守护在齐乐安床前，经常为她翻身按摩，怕她躺太久身上会长褥疮。
齐乐安昏迷这么久，全身依然白白净净的，秦怀恩功不可没。
秦怀恩做好了她一辈子醒不过来的打算。他打算等她身上骨头彻底愈合之后，就动身带她回临安成亲，成为真正的一家人，天长日久地守着她。
星河镶嵌的黑夜，蛐蛐儿偶尔低歌几曲，整座小城安详地睡着。
昏黄的房间里，齐乐安突然咳嗽一声，一口气儿呛过来，她直接睁开了眼。
秦怀恩不敢置信地看着她，生怕是自己睡得迷迷糊糊的幻觉。
可心脏跳得那么快，全身的血液兴奋得都在汩汩叫嚣，会是梦吗？
齐乐安嘴巴干渴憋得她心里烦躁，喉咙间嘶哑出一个字:“水...”
她的意识还未完全归位，身体先于脑袋的指令，手迷迷糊糊在床上摸水在哪里。
是真的，是真的，她醒了！
秦怀恩狂喜不已，忙不迭转身为她斟茶倒水，小心翼翼扶她起来喝水。
齐乐安仿佛才走出沙漠的骆驼，一口气喝光三壶茶。
喝了水，她的意识渐渐清明起来，想起自己姓甚名谁，也认出了眼前的男子。
她不敢相信自己还活着，那其他人呢？
“我二哥他们呢？”她带着惶恐不安的小小期许。
秦怀恩脸上的喜色敛去，语气低沉回道:“二哥和牺牲的弟兄们被带回来葬在城外的白桦林。”
延迟了七个月的巨大哀恸和疼痛袭来，悲剧清晰得仿佛发生在昨晚，齐乐安痛哭失声，难以压抑。
秦怀恩拿出一块玉佩递给她，“我找到你们的时候，二哥已经彻底断了气儿，我只能取下他的玉佩带走，留给你作个念想。”
齐乐安抬起右手去接，却发现自己拿东西的力气都没有。
原来她已身负残疾。
她惊讶看着自己的右掌，嘴唇颤动几下，终是什么都说不出，苦涩认命。
她换作左手接过玉佩，仔细摩挲，上面还刻着二哥的名“如旋”。
莹白的玉佩散透着暖和的温度，齐乐安紧紧捏住它，假装自己抓住了二哥的手。
无尽的悲伤从暗夜的四面八方袭来，她仿佛回到那个无依无援的夜晚，亲眼目睹世间最好的哥哥为救自己而死。
齐乐安哀恸的哭声绝望得让人不寒而栗。
直至亲耳听见她的哭声，秦怀恩才有二三感怀那是一个多么残酷孤勇的夜晚。
她是唯一的幸存者，所有悲伤情绪的唯一承载者。
她终将活在幸存的阴影里。