章士钊此时想死的心都有了。
果然，宰相派遣他来探姜凡的底细，就没好事。
被暴打一顿不说，如今，还要被当众侮辱。
“哪里有章大人？我怎么没看到？”
姜凡假意东张西望，态度坚决，目光笃定，“这分明就是两个猪头嘛，肯定是哪个没钱娶老婆的光棍，侵犯了别人家的母猪，才生下这么两个玩意儿。”
“来人啊，快把这两个妖怪绑起来，扔进河里淹死。”
章士钊嘴角剧烈抽搐，再不行动，他就被姜凡玩死了，他赶忙拿出了印玺，匍匐跪地，将姿态放得极其低。
“九殿下恕罪，吾等实属无意冲撞了您，下官真的是御史大夫章士钊，有印玺为证。”
“嗯？”
姜凡摩挲着下巴，仔细观察，“还真像个人，莫非，令堂是一头老母猪？不应该啊，我上次在朝堂内见你，你不长得挺人模狗样吗？”
章士钊：“……”
听听，这说的人话吗？
可他只能忍！
这本来就是艰巨的任务，试问如今这大乾朝堂内，还有谁愿意与这憨子打交道？不是找死吗？
“殿下真会说笑，下官今日前来，是有事找您，不知，可否借一步说话？”
章士钊强忍着疼痛，挤出了谄媚的笑脸，“这里人太多了。”
“不去，我怕等人少了，你刺杀我。”
章士钊再次傻眼，这憨子如今变得这么聪明了？还是那个憨子吗？怎么与他站在一起，他自己反倒是像个憨子了？
“算了，拼了。”
反正半条命也被折腾掉了，章士钊干脆一不做二不休，直接挑明了来意。
“九殿下，下官专程为天降陨石一事儿而来，请问殿下，当如何处置这件事？”
“桀桀桀……”
姜凡等得就是这个机会，他马上阴恻恻怪笑，特地凑近了章士钊，“章大人，莫非，你就是罪臣妖孽？怎么？想让我把你的名字抹掉啊？”
“这……”
章士钊能被孙谦欣赏，自然是个聪明机灵的人。
人家九皇子与晟帝布局，就是为了勒索群臣，哪怕他现在每一句话，都会造成不可逆的后果，那也得豁出去了。
“殿下不要开玩笑了，微臣只是觉得，如今内忧外患，大乾再也经不起折腾内斗了！天降陨石这种事，要是传闻出去，极容易引发军心动荡，民心涣散，不如，咱们坐下来，好好谈谈，和平解决？”
他使尽浑身解数，利用自己二十多年在朝堂内摸爬滚打的经验，与姜凡见招拆招，不求有功，只求无过。
不带一点成绩回去给恩相，他的政治生涯，可能就这么到头了。
“九殿下有什么条件，尽管提。”
他谄媚的样子，连自己都深恶痛绝。
“你这老狗，真不要脸。”姜凡自然也不会惯着他，他讨厌任何一个算计他的人。
“你不就想问，抹掉你的名字，需要什么代价吗？那得看你有什么了？”
姜凡冲着他挤眉弄眼，使起了眼色。
周围一众心腹，尤其是燕南天，整个人都傻在那儿，这就是九殿下过人的智慧吗？
仅凭着一个“谣言”，就能让孙党一系的官员一个个投鼠忌器，主动送上门来讲和贿赂，帮他们解决乾科院发展的难题。
此等智谋，已非人力所能及。
真可谓——多智近乎妖！
“这个……”
章士钊自问，已远非姜凡对手，只得哀叹一声，认命投降。
“金银玉器，钱粮锦缎，美人绝色，殿下尽管挑吧。”
没人绝色？
还是算了吧。
鬼知道派遣一个什么奸细过来，给自己下毒，到时候怎么死的都不知道。
历史上多少英雄豪杰，都死在美人手上？
“钱嘛，确实是个好东西，这样吧，我给你个数，像你这种官员，三品吧？十万两，自你之上，从二品二十万两，正二品三十万两，从一品四十万两，正一品五十万两。”
姜凡直接来了个狮子大开口，也不怕风大闪了舌头。
而章士钊已经吓懵了！
你小子还想打正一品的主意？整个大乾朝堂，正一品的官员就那么几人，你还想敲诈宰相不成？
“自你之下的官员，不论品阶，每个人八万两。”
章士钊浑身发抖，他要是将这个消息带回去，肯定会激起众怒，钱倒是不多，但侮辱性很强。
“你听明白了吗？”
“明白了。”
章士钊擦了把额前冷汗，任务完成，还是赶紧开溜，这憨子想一出是一出，不知道待会儿还能做出什么事情。
“殿下告辞。”
“等会儿。”
章士钊刚迈出的左脚，停在半空。
果然，是福不是祸，是祸躲不过。
“嘿嘿。”
他挤出难看的笑脸，询问道，“不知，殿下还有何指教？”
“你们的人，往后不得阻挠别人投奔我，之前父皇下旨，让我去军械所、皇家木匠所、工部这些地方招募能工巧匠，你们他娘的从中作梗，弄一些老弱病残给我，老子都记着呢。”
姜凡气呼呼地说道，“回头，不得阻拦，我会派人亲自去挑选，但你们放心，我要的人数有限，不会动摇你们的根本，你们的高级工匠，我一个不要，只挑选最底层的工匠，如何？”
“这，这我也没那个权力决定啊！”章士钊尬笑道。
“差点忘了，你只负责带话就好了。”
“是。”
章士钊不断抹着虚汗，干脆忍着痛询问道，“殿下还有什么要求，不妨一次性说完。”
“也没啥，我想知道，这京城的硝石，都是从哪来的？”
按理说，章士钊是御史大夫，责权在监察各路官员，是否有违法乱纪之事儿，上报朝廷，弹劾罪臣，对于矿产物资之类的事情，理应一概不知。
但说来，也是运气好。
章士钊此人，与工部侍郎周兴源是连襟关系，因此对此事倒是有一定的了解。
“九殿下，您问这个干嘛？真还没到夏季呢。”
“你什么档次？敢反问我？”姜凡怒斥道，“快回答我！”
“是，是……”
章士钊生怕挨揍，立马将自己所知，事无巨细告诉了姜凡。
在他的描述中，京城所有的硝石，来自京城北方二百里之外的一座小城，清丰县，清丰县外有一座大山，名唤作白虎山，山上有一白虎寨。
寨中有一伙悍匪，总数有两千，占山为王，打劫过路商旅。
前些年，白虎山发现了一座硝石矿，起初由清丰县县令赵甲上报朝廷，户部出资，工部出人，清丰县出兵，三方合力，共同经营。
后来被白虎寨的人夺了去，杀光了朝廷的人，据为己有，每年到了夏季，以高价卖给清丰县的各路商人，再由商人远销各方，一直延续至今。
“不是，区区一伙山贼，本事这么大的？清丰县可是天子脚下，朝廷就没派兵去围剿过？”
姜凡好奇询问，按理说，以晟帝的火爆性格，绝对不会受这种鸟气。
而且，硝石这种夏季硬通货，各方官员没道理会受一帮子山匪的气。
除非……这其中有什么见不得人的勾当。
“唉，九殿下有所不知，那白虎寨易守难攻，地势险峻，白虎寨三个当家的，又都是武功高强的绝顶武者，朝廷这些年，派兵围剿过不下十次，每次都是铩羽而归，好几次，都差点全军覆没。”
“而且啊，那清丰县的人，一听朝廷是派兵来打白虎寨的，就会群起而攻之，根本拿他们一点儿办法都没有。”
“这些年，更过分，稍微有点摩擦，他们就禁止硝石出售，或者坐地起价。”
似乎是说到了痛处，章士钊心里头都冒起了火。
“就拿去年来说，一斤低纯度的硝石，他们要价五十两银子，就连我这个三品大员，也只能堪堪买得起百来斤，一整个夏季，根本不够用！”
好家伙！
这是暴利垄断产业啊！
怕是将整个清丰县的利益阶段，都喂得肠肥脑满，富得流油。
那个县的人，已经深度与悍匪绑定在一起，形成了一套完整的硝石产业链。
“殿下，您该不会是想要硝石矿吧？”
章士钊苦笑着连忙摆手，“这可不行啊！十年前，朝廷派出了一万大军，都没攻下白虎寨，您要一意孤行，那可真是难为人啊！”