孟云的身影沿着蜿蜒曲折的山路渐行渐远，转过一处山坳后，最终消失在视野的尽头。沐风在洞府门口久久伫立，山风裹挟着山林间独有的草木清香轻轻拂过，肆意撩动他的衣袂 ，仿若也在梳理他内心丝丝缕缕的隐忧。良久，他才缓缓转身，迈着沉稳却又带着几分沉重的步伐走进洞内。
此时，那只哈士奇早已吃完孟云赏给它的丹药，正惬意地四仰八叉躺在角落里，肚皮随着均匀的呼噜声微微起伏，酣睡正香，模样憨态可掬。那被它视作宝贝的肚兜也被随意地丢在一旁，皱成一团，无人问津。
然而，孟云带来的消息却如同一块沉甸甸的巨石，压在他的心头，令他的内心久久难以平静。三阶妖兽，那可是实力超凡的强大存在，仅仅是它们的存在，便足以让整个宗门都严阵以待、高度重视。即便此次开荒行动有金丹期修士前来相助，可前路依旧被未知与凶险所笼罩，充满了变数。
“我必须尽快提升修为。”沐风低声喃喃自语，语气中满是坚定与决然，那紧抿的双唇与微微攥起的拳头，彰显着他内心的执着。下定决心后，沐风即刻付诸行动。他稍作整理，便径直前往玄清执事处。在执事那满是诧异的目光中，沐风一次性领取了长达一年的任务量的灵药，其中有筑基丹的任务，有二阶恢复灵力气血的任务，还有辅助修行的灵玉丹、天心丹，种类繁杂，数量可观。
随后的6个月里，沐风一头扎进了丹药炼制之中。洞府内，丹炉散发着柔和而温暖的光芒，袅袅药香弥漫在每一寸空气里，沁人心脾。沐风全神贯注地操控着火候与灵力，双眼紧紧盯着丹炉，那专注的神情仿佛整个世界都只剩下他与这炉中的丹药。他精心炼制着每一枚丹药，额头渗出细密的汗珠，也浑然不觉。如今他的二阶初期丹药成丹率在6成，中期丹药在4成。沐风炼制完一半丹药后就不再炼丹，剩下的灵药当然是收入囊中啦，毕竟只用交二成丹药。沐风交完大部分丹药后，便留了一部分准备自身修炼用。
沐风回到洞内，重新盘坐在蒲团之上，双目微闭，试图再次沉浸于《五行混元功》的修炼之中。他深吸一口气，缓缓伸手探入储物袋，摸索出一枚二阶初期灵玉丹。丹药入手，温润清凉，表面流转着一层若有若无的光晕，馥郁的药香瞬间在鼻尖萦绕开来。
沐风将灵玉丹置于掌心，运转灵力小心翼翼地引导着。随着灵力的注入，灵玉丹缓缓悬浮起来，周身光芒愈发耀眼。他轻启双唇，丹药顺势滑入口中，刹那间，一股磅礴而醇厚的药力在口腔中炸开，如汹涌的浪潮般顺着经脉直冲向主丹田。
主丹田内，灵力如同被点燃的火焰，瞬间沸腾起来。沐风集中精神，全力运转功法，将这股药力有条不紊地吸收、炼化。只见他周身泛起一层淡淡的金色光芒，细密的汗珠从额头不断渗出，沿着脸颊滑落，滴在身下的蒲团上。
在成功将大部分灵气消化至主丹田后，沐风并未有丝毫懈怠，他将意念一转，引导着主丹田中那澎湃的灵力缓缓流向其余五个属性丹田。当灵力触及金木水火土丹田的瞬间，仿佛触发了某种神秘的力量，每个丹田都产生了独特的反应。
金之丹田，灵力涌入时，发出清脆的金属颤鸣声，光芒闪烁间，似有无数锋利的金芒若隐若现；木之丹田，灵力一入，便如春雨滋润大地，瞬间催生出丝丝缕缕的翠绿光芒，仿若无数藤蔓在肆意生长；水之丹田中，灵力化作潺潺水流，发出轻柔的潺潺声，水波荡漾，波光粼粼；火之丹田则是烈焰升腾，炽热的高温将周围的空气都扭曲变形，传出噼里啪啦的爆鸣声；土之丹田厚重沉稳，灵力融入其中，化作古朴的黄色光芒，坚实之感扑面而来。
沐风咬牙坚持着，不断调整着灵力的输送比例，力求五个丹田能均衡发展。每一次灵力的流动，都像是一场艰难的战斗，他的身体微微颤抖着，肌肉紧绷，仿佛在承受着巨大的压力。但他的眼神却愈发坚定，信念如磐，心中只有一个念头：突破，变强！随着灵力的不断注入，五个丹田的光芒愈发璀璨，彼此呼应，形成一个神秘而强大的灵力循环，为沐风的实力提升源源不断地提供着力量。
时光如沙，在丹炉袅袅青烟中悄然流逝。沐风洞府外的山桃花开了又谢，石阶上积了厚厚一层淡粉花瓣，又被雨水冲刷成泥。洞内却始终氤氲着浓郁的药香，混合着灵力激荡产生的特殊波动，在石门缝隙间流转。
当第三十七个空玉瓶滚落墙角时，沐风周身突然爆发出璀璨的五色霞光。主丹田内澎湃的灵力终于冲破桎梏，在经脉中发出江河奔涌般的轰鸣。他猛然睁眼，瞳孔中金芒乍现又隐——筑基二层，成了！
\"还不够...\"沐风抹去嘴角渗出的血丝，伸手抓向装着天心丹的青玉匣。这二阶中期丹药对筑基初期修士而言本属虎狼之药，但此刻他体内五个属性丹田正疯狂运转，如同五座微型阵法将霸道药力层层分化。
\"咔嚓\"一声脆响，天心丹表面裂开蛛网般的金纹。沐风喉结滚动，丹药入腹瞬间竟化作液态火流，在五脏六腑间横冲直撞。他闷哼一声跪倒在地，十指深深抠入石砖缝隙，指节因过度用力而泛白。
金之丹田率先发出尖锐铮鸣，无数细如牛毛的金灵气刺穿经脉；木之丹田随即绽放翡翠光晕，受损的经络立刻被生机包裹修复；水火两丹田形成奇异平衡，一边是灼烧般的剧痛，一边又是冰晶凝结的刺骨寒意；最沉稳的土之丹田则如大地承托万物，将暴走的灵力尽数吸纳。
\"给我...开！\"沐风嘶吼着结出混元印诀，五个小丹田突然共振起来。悬浮在气海中的五行灵力开始逆向流转，竟在主丹田上方形成微型旋涡。原本停滞不前的修为桎梏，此刻如同春日薄冰般寸寸碎裂。
当晨光第七次透过洞顶的萤石阵列时，沐风周身蒸腾的雾气突然凝成五道实质般的灵气锁链。锁链哗啦作响着没入虚空，五个小丹田同时爆发出耀眼的光芒——练气七层！
他缓缓吐出一口浊气，那气息离体后竟分作五色，在空中交织成玄奥的符文。储物袋中剩余的十二瓶丹药早已空空如也，但石床上散落的药渣却闪烁着星砂般的光点，昭示着所有药力都被榨取得干干净净。
洞府角落的哈士奇不知何时醒了，正用湿漉漉的鼻子拱着那件皱巴巴的肚兜。它叼起肚兜盖在肚子上，又整了一个舒服的姿势睡了起来。
\"色老鼠。\"沐风笑骂道。
山风突然卷着桃瓣从门缝涌入，沐风抬手接住一片。花瓣在触及掌心的刹那，竟被无形剑气均匀地剖成五份，每一片的切口都泛着不同属性的灵光。