“别担心。”沈七刀轻拍了一下沈淮，“送你去学堂之前，我们已经预料到其中的艰难，家里会想办法解决的。
你现在的任务就是把书读好，只有读出去了，才能改变命运。”
不然，子子孙孙都要重复他们的老路。
沈淮重重的点头，“爷爷放心，我会努力的。”
“嗯，去做功课吧。”
知晓家里的处境，沈淮做不到心如止水。
看书练字的时候，情绪低迷。
即便是入睡，他满脑子想的都是怎么挣钱。
可将记忆搜刮了一遍，却发现自己上辈子学的那些非遗技艺，现在一点都派不上用场。
像打铁花、造纸、雕刻印刷、螺钿漆器、蜡染扎染、制香、水磨香车等这些技艺，根本没办法拿出来用。
想了一个晚上，沈淮也没想出什么办法来。
第二天上课，多了一门《九章算术》。
里面的乘法口诀，跟现代差不多。
现代是从一一得一开始学，这里是从九九八十一开始学，也被称为九九歌。
小魏夫子要求三日之内必须把口诀全部背下。
对于口诀，沈淮早就烂熟于心，于是主动道明，“夫子，学生已经背下九九口诀，现在能否学习打算盘？”
“全部背下来了？”小魏夫子颇为诧异。
“是，还请夫子检验。”
小魏夫子当场考校，从一到九，随意抽选数字出题，但只见沈淮镇定自若，对答如流，那游刃有余的模样，足见他早已将口诀烂熟于心。
小魏夫子见沈淮功底扎实，欣然拿出算盘。
教授的过程中，小魏夫子发现沈淮领悟能力很强，稍微点拨就能举一反三，不由得面露喜色。
对沈淮的学习能力也多了几分认可，教的愈发用心。
王宇川见沈淮对九九口诀倒背如流，心里很不得劲。
可一想到赌约，他又开始埋头苦读，希望下次检查能胜过沈淮。
其他同窗瞬间压力倍增。
尤其是沈杨和魏渠还有赵亮几人，看沈淮的眼神充满了哀怨。
三天之后的检查，只有沈淮的答案全部正确。
“给你！”
王宇川抿着嘴唇，一脸不高兴的将一刀纸张拍在沈淮的桌上，“我说话算话，从今天开始算。”
说着，拿起沈淮的毛笔往外走。
“沈淮，好样的。”江铭第一个跳起来，“看他以后还怎么嚣张。”
沈杨八卦的凑上来，“你们下次还较量吗？”
“不比了，没意思。”沈淮将纸张收进书箱里，“你们要是觉得有趣，也可以互相挑战一下，至于彩头嘛，可以换成其他的。
若是输了，到外面蛙跳二十下。”
李景舟眼睛一亮，“这个主意不错，输的人不仅要蛙跳，还要大喊自己是傻瓜。”
“那你要不要挑战一下王宇川？”沈淮怂恿道，“其实，你跟他的实力差不多，只要加把劲，赢的几率很大。”
“我这就去找他。”
李景舟雄赳赳气昂昂的出去了，回来的时候，整个人如斗胜的公鸡一般，反观王宇川，拉长着一张脸。
江铭见李景舟挑战了王宇川，便向沈杨发起挑战。
钱程则是找上赵亮。
魏渠见无人挑战自己，当场质问道，“你们什么意思？”
“没人挑战你，你不会去挑战别人吗？”江铭翻了个白眼，“沈淮现在没人挑战，你可以挑战沈淮啊。”
沈淮立即声明，“挑战我要出彩头，不然不要找我。”
魏渠听言，视线转了一圈，最后指着李景舟，“我挑战你。”
“好啊，谁怕谁。”
就这样，这股挑战之风在启蒙班悄然兴起。
小伙伴们的胜负欲很强，为了不跳青蛙，不喊自己是傻瓜，一个个鼓足了劲的学习。
第一轮比试，沈杨、赵亮、李景舟输了，而挑战李景舟的魏渠也败下阵来。
赢的人非常高兴，输的人自然不服，于是又开启下一轮的挑战。
刚开始，江铭几人很看不惯王宇川，可经过几次挑战后，他们觉得王宇川好像也没那么讨厌。
主要是王宇川好东西多，输了也不会反悔或搞小动作。
渐渐地，大家相处越来越融洽。
以至于到后面的挑战，都不怎么热衷了。
毕竟，次数多了也没意思。
这天散学，依旧是沈七刀过来接沈淮和沈杨。
“爷爷，我想我爹了。”
回去的路上，沈淮轻声说道，“这都五六天了，也不知道他和继亮伯伯什么时候回来。”
“哈哈，我倒是希望我爹能多去几天。”沈杨没心没肺道，“他不在，我就能快活一些，不然天天被他盯着，都快喘不过气了。”
沈继亮很少打骂沈杨了，但却把儿子的功课盯的紧紧的。
吃完饭，便督促沈杨做作业。
见沈杨稍微空闲，又催他去看书。
总而言之，沈杨在家里不怎么自由。
沈七刀轻笑出声，“你小子又偷懒，当心你爹回来抽你。”
“我才不怕呢，我又不是不做功课。”沈杨挺直腰杆，“而且我最近还进步了一点呢。”
沈七刀赶忙夸赞，“哎哟，不错不错。”
“五爷爷，你知道我们班最厉害的是谁吗？”沈杨故作神秘的说。
沈七刀也很配合，“谁？”
“沈淮啊，你大孙子，他每次检查都是全对，然后我们就被小魏夫子罚，日子可难熬了。”
沈七刀听言，脸上笑容加大，“其实三郎跟你差不多，他只是比较刻苦，每天吃完饭还花一个时辰做功课。”
“吃完饭我也做功课啊，可到了第二天我又忘记了。”
沈淮听言，看向沈杨，“那你睡觉的时候，试着回忆一下当天学了什么，这样第二天就不会忘得那么快了。”
“这个法子有用吗？”
“你试试就知道了。”
不多时，牛车缓缓停在村道上。
沈杨动作灵活的跃下牛车，丢下一句‘我回去试试’，便跑远了。
沈淮推开院门，便闻到一股香味。
“娘，你们煮了什么呀，好香啊。”
“你爹正在炒羊肉呢。”
父亲回来了？
沈淮立即冲进灶房，看到沈继业的时候，高兴的把人抱住，“爹，你可算回来啦。”
“这里是我家，不回这里回哪里呢？”沈继业笑着摸摸沈淮的脑袋 ，“羊肉准备出锅了，先进屋把书箱放了。”
沈淮进了堂屋，把书箱放下后，坐到林氏和黄氏的中间。
火盆上方，架着铁锅，里面的开水正咕噜咕噜的滚着。
旁边的小矮桌上，放着一盆青菜。
沈继业端着一大盘羊肉进来，。“可以下菜了，月丫头杏丫头，赶紧打饭，这羊肉得趁热吃，不然冷了就不好吃了。”
黄氏往锅里放青菜，沈月和沈杏打饭。
沈七刀率先夹了一块羊头，“这羊肉，是从县里买回来的，还是在镇上买的？”
“回来的时候，路过县集市买的，一斤卖六十文呢，贵得很。”
沈继业边说边将盘中羊肉夹到沈淮碗里，“我本来不想买的，太贵了，但又难得碰上有羊肉卖，若是此次不买下次就很难碰上。
加上三郎和两个丫头都好几年没尝过羊肉是什么滋味，便咬咬牙买了一斤。”
“哎哟喂，我们吃的哪里是羊肉啊。”林氏瞬间激动起来，“六十文就这么点，一口下去就得好几文。”
越是说着，林氏越觉得肉痛。
“羊肉贵自有它贵的道理。”沈七刀夹块羊肉给林氏，“真正的有钱人，连猪肉都瞧不上，咱家能吃上羊肉，你应该偷乐才是。”
“娘，我们老百姓拼命干活，不就是为了口吃的么？”沈继业搭腔道，“买都买了，你还是赶紧吃吧。”
不过说话的功夫，盘里的羊肉已经减少大半。
林氏顾不上心疼，连忙夹了两块。
沈淮和两位姐姐努力干饭。
口中的羊肉还没吞下，筷子已经夹了一块。
可是一斤的羊肉实在太少了，每人夹几块就没了。
“这就没了？”沈继业挑了挑眉。
“一斤没多少的，至少两斤才能多吃几块。”沈七刀夹了一筷青菜，问道，“这次来林府吊丧的人多吗？”
沈继业继业点点头，“沾亲带故的都来了，还有郡城那边的嫡支，这次也来了不少人。”
“郡城那边的亲戚，倒是没听春兰提过。”
“听大姐说，她都没见过那些亲戚，是林老爷为了给致远铺路，这几年才开始走动的，嫡支那边去年出了两个举人。”
沈淮听言，眼睛都亮了。
沈七刀见他这般，不禁笑道，“在乐什么呢？”
“爷爷，我在替致远表哥高兴呢。”沈淮言不由衷道，“他们家有举人亲戚，以后肯定能沾上光。
若是嫡支的举人考上进士，那就更不得了了。”
黄氏笑了，“瞧你乐的，不知道的还以为我们家有亲戚在郡城呢。”
“可我们是林府的姻亲呀。”沈淮说道，“致远表哥学问好，我请教起来也方便呀，爹，你说是不是？”
“是这理没错。”
沈继业觉得儿子很聪明，至于以后能不能沾光，就看造化了。
接下来的几天，沈家进入忙碌中。
因为菜油正处于关键期，需要用心去打理，加之春耕在即，各家还要安排人手去渠沟除草。
沈淮正常上下学，晚上抽空练武。
放假的时候，可以天天练，上学了便没那么多时间，只能三天一小练，休沐一大练。
没有落下，但进步缓慢。
到了二月下旬，他拿着凭证去找梁管家拿注疏书籍。
翻开一看，入目的是典雅秀丽的簪花小楷。
沈淮一脸兴奋，“梁管家，这簪花小楷字体优美秀丽，不像是两位夫子的笔迹，不知学堂请了何方高人？”
上面的簪花楷体，写的非常秀美。
看起来不像男子的字迹，反倒像是出自女子之手。
“小公子眼光不错，这笔迹确实不是两位夫子的，是学堂请人抄的，至于是哪位高人，在下也不知。”
问不出来，沈淮也不失落。
毕竟簪花小楷大多是女子练的，知晓了也不方便上门请教。
二月底，小魏夫子检查《百家姓》的学习情况，见大家都过关了，便宣布三月三休沐回来，正式学习《千字文》。
休沐期间，沈淮没有去玩，而是到后山移植桐果苗。
扦插的和育苗的，到目前为止，一共有八十三棵苗可以移栽，沈淮跟在黄氏旁边，负责扶苗填土。
期间，沈七刀和沈继业又开两亩山地，把留好的一袋桐油果种子全部用来育苗。
不到半个月，种子便陆陆续续发芽，而且发芽率很不错。
便是年前出芽的草果苗，长势也十分不错。
沈淮数了一下，差不多两百棵。
“爹，这些草果苗什么时候可以移栽呀？”
“明年开春吧，到时候苗子根须也多，更容易种活。”沈继业看着旺盛的果苗，一脸高兴，“等秋收了，爹在去县城去碰碰运气。
反正后山还有大把地方可以开发，不如多种点值钱的东西。”
四书五经那么贵，光是一本《论语》便要十两八两的，加上束修和平时的笔墨纸砚钱，都快二十两了。
而家里的桐油果和菜籽油的收益，两样加起来也才二十五两。
加上打猎、牛车载客、帮人耕田等七七八八的收益，一年下来，满打满算也不超过三十两。
沈淮目前还在启蒙班，花销不会那么多。
到了丙班，花销便要加倍了。
沈继业想趁这两年时间，多育苗多种植，等沈淮两年之后进丙班，树苗也差不多能结果了。
有果实便有收益，届时也不会那么被动。
沈淮往后山看去。
嗯，面积还挺大的，但是开发系数却很低，便是桐油果林的面积，也是小的可怜。
继续往两边开发，至少还能开出七八十亩。
种桐油果树和草果基本够用，即便不够种，还能翻过山头在另一面种。
这年头的山，开发系数都不大。
若是你家种果树的，面积足够大，村长便会督促你去镇衙办地契，然后每年按时交税。
沈家这片桐油果林面积小，还没达到交税的地步。
若是明年继续扩大种植，就得让村长开证明去办地契了，不然没法保障合法权益。