赵三郎刚从李莹那里套出关于“云先生”和神秘图纸的“独家情报”，正琢磨着怎么把这份“大礼”高价“卖”给秦乔乔，让她为自己接下来的行动再出点血，院门外就传来一阵不同寻常的喧哗。
“哎？那……那是谁家的马车？乖乖，好气派！”是刘老三那粗犷的嗓门，带着几分惊讶和乡下人特有的敬畏。
紧接着，是刘大娘压低了的惊呼：“当家的，你快看，那车上下来的……好像……有点眼熟？”
赵三郎心里“咯噔”一下，他娘的，这刘家洼穷乡僻壤的，平日里连个货郎都懒得拐进来，哪来的气派马车？他可没跟任何人透露过自己在这里！难道是石头那小子嘴不严，把消息透给秦乔乔了？
他一个激灵，也顾不上跟钱掌柜和李莹解释，三步并作两步就往院门口冲。钱掌柜和李莹对视一眼，也满心困惑地跟了上去。
刚到院门口，赵三郎就看到刘老三和刘大娘正像两尊门神似的，一脸震惊又带着点手足无措地杵在那儿，眼睛直勾勾地盯着停在不远处土路上的那辆马车。
那马车确实气派！黑漆车厢，四角包着黄铜，拉车的是两匹神骏非凡、通体乌黑的健马，鬃毛油光水滑，一看就价值不菲。
车辕旁还肃立着四名穿着统一黑色劲装的护卫，个个太阳穴高鼓，眼神锐利，腰间鼓鼓囊囊，显然都带着家伙。
而从马车上款款走下的，不是“仙女”是谁？
一身淡紫色华贵衣裙，裙摆上绣着繁复的暗纹，云鬓高耸，珠翠轻摇，虽然依旧蒙着那层薄薄的面纱，遮住了倾城容颜，但那份骨子里透出来的清冷高贵和不容侵犯的气场，瞬间就让这贫瘠的农家小院黯然失色。
不是秦乔乔，还能是谁！
“我靠！”赵三郎眼珠子差点没瞪出来，心里暗骂一声，“这娘们儿怎么找到这儿来的？石头那小子还真去通风报信了？可他不是应该在城里盯着摊子吗？”
秦乔乔似乎也察觉到了院门口的动静，那双隐藏在面纱后的美眸，如同两道利剑般，隔着几步远的距离，精准地锁定了赵三郎。
她没有立刻说话，只是用那审视的目光，将赵三郎从头到脚打量了一遍，尤其是看到他那副虽然换了干净衣服但依旧难掩憔悴和几分颓废的模样时，好看的柳眉几不可见地蹙了一下。
赵三郎被她看得心里有些发毛，但脸上却立刻堆起了招牌式的痞笑，往前迎了几步，大老远就拱手作揖，声音洪亮得像是生怕村东头的老黄狗听不见：“哎哟喂！这不是秦大老板吗？什么香风把您这尊大佛给吹到我们这穷乡僻壤来了？真是……真是让小人我受宠若惊，蓬荜生辉，祖坟……咳咳，祖坟都快冒青烟了！”
他这一通胡吹海侃，把旁边紧张得手都不知道往哪儿放的刘老三夫妇给听得一愣一愣的。
秦乔乔身后的丫鬟小兰，看到赵三郎这副模样和不着调的恭维，嘴角忍不住抽了抽，但还是低眉顺眼地站在一旁。
秦乔乔却像是没听到他那些油嘴滑舌的奉承，只是淡淡地开口，声音清冷，带着一丝不易察觉的……探究？“赵老板，看来这几日在这乡下地方，日子过得……倒是清闲？连城里的摊子都不管了？”
她这话看似随意，却像根针似的，扎得赵三郎心里一哆嗦。这娘们儿，话里有话啊！是在点自己躲在这儿不干活？
“哪里哪里，”赵三郎连忙摆手，脸上露出“诚惶诚恐”的表情，心里却在飞快盘算这女人到底想干嘛，“秦老板您是不知道啊，我这不是……这不是遭遇了点意外，受了点惊吓，寻思着来乡下养养神，顺便……顺便思考一下咱们那‘情报网’下一步该如何发展嘛！您看我这黑眼圈，都是为了咱们共同的事业操心的！”
他一边说着，一边还夸张地指了指自己的眼睛，试图蒙混过关。
秦乔乔看着他那副活灵活现的“卖惨”模样，面纱后的嘴角似乎微微勾起了一个极小的弧度，但转瞬即逝。
“是吗？”她不置可否地应了一声，目光越过赵三郎，落在他身后的钱掌柜和……李莹身上。
当看到李莹那张与沈嫣然有几分相似的清秀脸庞时，秦乔乔的眼神明显顿了一下，虽然很快就恢复了平静，但赵三郎还是敏锐地捕捉到了那一闪而逝的异样。
李莹被秦乔乔那锐利的目光看得浑身不自在，下意识地往钱掌柜身后缩了缩，小脸煞白。
“这位姑娘是……”秦乔乔的目光重新回到赵三郎身上，语气平淡地问道。
“哦，这位是李莹姑娘，”赵三郎眼珠子一转，立刻有了说辞，脸上露出“怜香惜玉”的表情，“路上遇到的，家里遭了难，无处可去，我寻思着多个碗多双筷子的事儿，就暂时收留了她。秦老板您也知道，我赵三郎这人，心最软，看不得别人受苦。”
秦乔乔意味深长地“哦”了一声，没有再追问李莹的事情，而是话锋一转，直入主题：“赵老板，石头已经把你失踪前正在调查南仓的事情告诉我了。而且，我的人也查到，你这几日并未在汴京露面。我今日前来，是想知道，你躲在这里，是不是……查到了什么新的线索？”
她的语气直接而锐利，显然已经从石头那里了解了大概情况，并且对赵三郎的“失踪”和可能的发现抱有极大的兴趣。
赵三郎心中暗道：“果然是石头那小子！不过也好，省得我再费口舌解释了。”
他脸上立刻露出“果然瞒不过秦老板慧眼”的表情，带着几分神秘和凝重说道：“秦老板明察秋毫！不瞒您说，我这次……还真就查到了一些了不得的东西！关系重大，甚至可能……牵扯到您之前一直关注的某些事情！”
秦乔乔的眼神微微一凝：“哦？说来听听。”
“这里……人多口杂，似乎不太方便细说。”赵三郎看了一眼旁边竖着耳朵的刘老三夫妇，以及那几个面无表情但显然也在听着的黑衣护卫。
秦乔乔会意，对小兰使了个眼色。小兰立刻上前，客气地请刘老三夫妇和钱掌柜先回避一下。
很快，巷口只剩下赵三郎、秦乔乔和小兰三人，以及那几个如同雕塑般肃立的黑衣护卫。
气氛，一下子变得有些微妙起来。