孩子走后，朱大哥反而安静下来，在里屋外的椅子上大马金刀，手里拿了块布，漫不经心擦着刀，缓缓放回鞘里，神色平静地看向围观之人，又无声挪了开去，久久不语。
后来，官府来了人，抬走一个，押走一个，只有老实巴交的朱大哥是主动跟上去的。
公堂之上，证据确凿，一对奸夫淫妇被正主捉奸在床，他立于堂下，据实相告：“他想杀我。我把他杀了。”
那扶都扶不起来的人跪在地上，瑟瑟发抖点着头。
官老爷又问了一些旁观之人，那些人想着那平静神色，一个个也据实相告：“就是如此，就是如此啊！”
“是吗？\"
“的确如此啊。”
“我们都是证人。”
他被判无需入刑，地上那人被判两年流放也并无异议。
他得到了想要的结果，孑然一身，回了熟悉的家。
家里不过是少了个人，却有了翻天覆地的变化，那个本就与他越来越不亲厚的孩子，每回见了他都如猫一般躲在角落，不言不语，不吃不喝。
他但凡敢向他走近一步，他就换个地方，桌子下，门后边，柜里头，好似他才是什么十恶不赦的大罪人一般。
“光儿，你听清楚了，我是你爹，只有我才会对你好，你娘做了对不起我的事，她现在流放了，你明白了吗！”
五六岁的孩子不懂这些，只是一直“哇哇”大哭说着“我要娘”，此举如火上浇油，直把他气得差点七窍生烟：“我是你爹，我是你爹，我是你爹，你娘是个不要脸的人！”
“我不要爹，我要娘，我要叔叔…”孩子不理他，还是“哇哇”大哭，他再无可奈何，不由转过头去，泪如雨下。
原先他以为会死，后来有了容身之地，食能果腹。
再后来，义父走了，但他想着旁边多了个人，还有即将呱呱坠地的孩子，不孤单。
可事到眼前，他这才发现，原来自己真不如死了，这一生，怎么就能那么荒唐？
这些日回过神来，他也觉得当时形势太过鲁莽，可他就是忍不住。
思量许久后，他找到了隔壁的吕婶子，郑重道：“吕婶子，你帮我带带孩子，以后我付你些钱，成不？”
吕婶子却摇了摇头：〞不是我不帮你啊，只是我这身子骨越来越不利索了，越发的耳聋心瞎，家里事儿大多由不得我了，很多事也不是我说了算，你这孩子过来……”
吕婶子没说完，他却听懂了，家家有本难念的经，吕婶子家其实也不太平。
可吕婶子是家里难得的开明人，心也善，他这才想把孩子让她带，不会让孩子难熬。
如今却事与愿违。
……
沈今朝知晓此事，便回去问了爹娘，二姥哪里拗得过眼前孩子，欢欢喜喜地应下了。
沈今朝再见朱大哥，便理直气壮道：“你要是放心的话，这份钱我来挣，我跟爹娘说好了，你把小光送过来。”
朱大哥哪有什么不放心的，心里感激的很。
他知沈大刀家中情况，更信得过这几年的交情。
那一日，朱大哥领着不情不愿的孩子交给沈今朝。
他以为光儿要适应很久，可日子慢慢过去，他“偶尔路过”沈家面馆时，得来的消息都是他在这里过得很好。
有时他在角落“歇息”，亲眼瞧见了那孩子与同龄玩时，露出了最纯粹的笑。
那是怎样的笑呢？朱大哥记得不是很清楚，只是觉得，那笑与曾经无数次他归家时，总会伸着手踉踉跄跄跑来喊“爹爹抱”的人相似极了。
“大刀，真是太谢你了，要不是有你们家。”他安心下来，破天荒地请了人喝酒，请的不是别人，正是那个对谁都热心肠的沈大刀：“我，我都不知道该怎么办了。”
沈今朝与他碰壶，猛灌一口酒道：“朱大哥甭客气，你可是交了钱的。\"
“钱归钱，交情归交情，所以我还得谢你们。\"他“哈哈”大笑：“日后你的酒钱都我付了，给我个面子啊。\"
“成，不跟你客套。”
沈今朝想了想又道：“你要不要找机会去看看他？小光只是先前被带坏了，他其实也知道，你不会害他，等他再大一些，他就什么都明白了。”
“算了吧，我可不想去看他那张臭脸。”朱大哥故作不在乎：“以后的事以后再说，我还要忙着挣钱喝酒呢。”
沈今朝不再强劝，只盼着日后这父子二人能重归于好。
只是谁也没有想到，那以后的事，再没了以后。
那日走镖，本该顺顺当当，却是有山贼土匪挡了去路，拿着家伙便于他们来了个你死我活。
一阵兵荒马乱后，他们险险得胜，却也折了不少人马。
朱大哥便在其中，利刃封了他的喉，他死前连句话也说不出来，只瞪着眼不能瞑目。
“朱大哥，朱大哥！”沈今朝不知，回去之后要如何告诉那孩子，这样的残忍事实。
他心怀忧虑往城里去，往家里赶，行至半路却见到了此生也不能忘怀的场景。
有百姓心惊胆战，慌不择路，身后贼人猖狂紧追。
“大家一起杀贼！\"
沈今朝与一同归来的兄弟朋友奋起反抗，与官军们配合，平息了这场动乱。
却也从官兵口中得知，如今一片太平已成了人间地狱。
原来是有外贼入了关，一路势如破竹，还“赶”着贼匪下山来骚扰百姓，权衡利弊之后，他们这才举起了屠刀。
沈今朝归家后，只瞧见一片死气沉沉，一片狼藉。
他匆忙寻找，最终在一处角落找到了满是泥垢的娘，昭昭妹妹，还有那可怜孩子。
他这才知，一刻钟前，他那个文绉绉的爹遭了毒手，死前手里拿着菜刀挡了门口。
“爹！”
待他一阵大哭后，平日里懂事的孩子小心翼翼凑过来，些许胆怯地问。
“沈叔叔，他呢？……”
他没敢答话，只是赶紧催促娘和石昭昭去收拾东西。
二人哪用他说，虽心中忧伤，却已麻利起来。
外头官锣“哐哐”响，官府也号召大伙儿“暂避”锋芒。
当日，他们随众多百姓背井离乡，浩浩荡荡往南而去。
离开时，沈今朝瞧见常年教习太祖长拳和太祖长棍的武馆大门紧闭，老师傅手握木棍，领着一帮弟子走向官府，看样子像是从军。
也不知怎的，他忽然觉得面红耳赤，只能羞愧低头。
南迁的人越来越多，也不知走了几日，沈今朝他们到了一处还算安全的地带。
当看到又一批人满腔愤慨向北而去时，他再忍不住，在老母面前行了大礼。
“娘，孩儿不孝。\"
“你也要去啊。\"沈母说地很疲惫，固执看着地上跪着的人，那不敢抬起来的头。
沈今朝的恩师多年前便已告老还乡，他在城中可有三五好友，但这世上至亲之人，眼前银发满头的人最是不过。
“是。”
他知自己离开委实不该，可他是大景儿郎，若所有人皆惧生死，不敢持刃抗贼……
他不敢想，也不愿想！
沈母并不言语，沈今朝声音沙哑：“我年少时险些遭了拍花子的毒手，是师父和爹，娘又让我活了一次，这些年我知道，您和爹为我费了不少心思，可是我想回去，我想做我力所能及的事情，恕孩儿不能周全……娘啊，您就当是……养了匹白眼狼啊！”
“你个白眼狼啊，你个白眼狼啊！”沈母哭嚎着抱他的头，抚着他的背，心想着他先前鏖战一场，身上可能会有伤疤，可摸出他背上并无凹陷疤痕后，又一下一下地拍：“你，你……今朝啊……”
石昭昭看着远去的人，泪流满面，失声痛哭。
那一日，沈今朝和许多人一起向着来时路走去。
没人知道他们是谁的父亲，谁的夫君，谁的儿子。
只是他们或多或少，都对着家中泪流满面的牵挂们说过一句“不能周全”。
那一去，他们留在今朝。
今朝，也留在了今朝。