“孟老大呢？”
因着前两日生病，被孟非留在屋里休息的莫恩，看着陆续回来的人，却不见那个昨日还用手摸他额头的孟老大。
花赤说道：“死了。”
“什么？”莫恩难以置信，强撑着病躯坐起，恍惚问道：“怎么就死了呢？”
他说着，又问了一遍：“怎么就，死了呢？”
秋风流着泪说：“因为，因为他没怎么打我们，我们干活干的没其他人的快，他们就把孟大哥…杀了，头挂的很高，身子弄碎，扔到糯米石灰浆里搅和搅和：挑去“修河”。”
“啊？”
莫恩大惊失色：“什么？孟老大被挑去“修河”了！”
“是啊。”李才接话道：“他被陈路平打死的，一鞭子，一鞭子就打死了啊。”
“这到底怎么回事，一鞭子怎么可能打死人呢？”莫恩越发疑惑，环顾四周却不见陈路平的身影：“他人呢？”
庞谢道：“真的，他打的是脖子，指着脖子打的！”
“我当时也在，孟老大眼珠子都快跳出来了！”花赤道：“血都从眼眶里流出来了，我想想都怕，没想到他平常不说话，干活也利索，狠起来是个这样的人……”
“他现在和那帮监差一块儿住，上头的人让他做监差，说他鞭子用的好。”
此言一出，大伙儿越发担忧：“怎么办啊！”
“他一鞭子就能打死孟老大，他要是抽到我们身上…”
众人心中越发胆寒，鞭子要想把人抽死，难度很大，可他几鞭子下去，人就这么断了气，力气之大，可见一般。
……
“干活，快干活！”
“啪！”
“你没吃饭吗？”
“啪！”
“你个没用的东西！”
繁忙工地上，又是你打我挨，因着先前一番杀鸡儆猴，监差们手中声声带风，鞭鞭到肉，咒骂此起彼伏
累死累活的那帮人哪还有偷懒的机会，只心中哀求着少被打一鞭子才好。
可人说到底不是冰冷的物件，力气总有用完的时候，该挨的鞭子是一边都少不了。
一全身冒汗的人挑着石头摇摇晃晃，走了没几步，“轰”一声栽倒在地，不停喘息着。
他还未喘几口气，背上重重落了鞭子，金乌当空下，一片阴影笼罩，火冒三丈的声音在头顶上响起，震耳欲聋：“装什么，还不快起来干活！”
那人“嗯”了一声，一边喘息着，一边双手撑地想起身，背上却又挨了一鞭子：“你快起来呀，还不快点起来！”
“啪啪啪！”
接连挨了好几鞭子，那人实在支持不住，手一软又倒了下去。
“扑通。”
监差瞧着地上的人，想到被挑去“修河”的孟非，心中越发胆寒，鞭子挥地越发狠：“快起来，你别偷懒，快点！”
可无论他怎么抽，地上的人就是站不起来，他抽的手有些酸，指着他不停骂道：“你个没用的东西，挑那么几块石头就起不来了，你要是再不起来，我就把你扔去“修河”！”
众人自顾自干自己的活，却知地上人今日必死无疑，只因这位挥鞭子的监差，这些时日已接连打死了五六个人。
“快起来！”那监差骂累了，手上又有劲儿了，继续挥着鞭子死命抽打：“快起来！”
“呃……”
地上那人用尽全身力气，勉勉强强站起，那监差指着他：“快把地上的石头挑起来，那边等着用呢，快去！”
那人咬着牙，又弯下身去，抖着手去捡扁担。
“快点，要不然就把你挑去“修河”，快去！”
那人猛地扑向监差，一边抱住他，一边将人往后面的陡坡推，嘴狠狠咬住他的脖子。
“啊！”
监差被推的重心不稳，大惊失色扔了手上长鞭，一拳拳用力捶打那人的头，却无济于事，被推地连连后退。
人们反应过来欲出手相助时，那监差已经被推着下了斜坡，“砰”的一声，坚硬头骨撞上了更坚硬的石块……
有人下去查看，就见那名流氓趴在监差身上，本想将人翻开瞧瞧那监差，却发现那人咬着监差的脖子怎么都不肯放，如何也拽不开来。
“这人发癫了！？”
“快来帮忙！”
招呼着人一顿棍棒相加，却仍无济于事，那人不松口，牙跟焊在了监差脖子上一样。
众人无奈，如宰疯狗般当场结果了那人性命。
而那名嚷嚷着要抽死他的监差，眼珠子瞪出眼眶，表情扭曲，张着嘴，舌头耷拉着，喉咙管被当场咬断……
后脑被石头穿了个大洞，骨头碎裂，灰白色脑浆伴着血哪儿哪儿都是，令人作呕。
将两个人拽上来，瞧见的流氓囚犯们忍不住落泪。
监差们背后冒起冷汗，手中的鞭子抖了抖，有的不动声色换了站的位置，不背对着石头，不站在坡上面。
有的更是一手握鞭，一手拿棍，眼观六路，耳听八方，严阵以待突然会发生的袭击。
可到底该抽的鞭子一鞭也不能落下，即便有些怕了也要打，按照上头的话来讲就是：“不抽不勤快，贱骨头不打不知道疼，越打就越勤快！”
“啪！”
“你们快干活！”
……
一日生不如死，流氓囚犯们拖着疲惫身躯回到住处。
“唉……\"
没有你一句我一句的抱怨，只有一声又一声情不自禁的叹息：“唉……”
“陈路平回来了！”
靠门的人说了一声，便侧过身假装睡觉，小小房屋里的三十多多人寂寞无声。
以前的陈路平和他们一样，入这屋里就是休息，如今他身份不同，手里拿着能要他们命的东西，他们心中除了怕，再生不出其他来。
今日干活，他没往任何人身上抽一鞭子，可他光那样站着，大伙儿也铆足了劲干活，生怕那第一鞭落到自己身上。
陈路平走进来，众人默不作声，他在以前躺的板子上拿了自己的小包袱，包袱里，只有另一身干活的衣服。
他一句话也没有，自顾自往屋外走，行至一半时回头看了看：“苏阳，秋风，李才，花赤，庞谢，你们出来。”
几人没搭话，起身跟着走了出去，外头没什么人，大伙儿都进自己队的小小屋里躺着了，只因站着着实太累。
陈路平将人引至一处小屋旁，严肃道：“今日你们偷懒，蹲马步两刻钟！”
“……”
几人忍着气，开始蹲马步，心里都暗道狗仗人势。
陈路平在他们周围绕圈，指指点点：“不是这样。”
“脚要这样。”
“手要那样。”
“屁股不要翘太高。”他说着，不经意间小声道：“有办法可以出去，你们跟不跟？”
几人一听，两眼放光。
他五人无一不是四处飘荡的流氓，只因官府招募兵丁，想得一口饭吃，说是要入军营，却不想来了这鬼地方。
若能再选，宁可死了，也不过着生不如死的日子。
庞谢抖着腿道：“自然。”
苏阳咬着牙道：“在这多待一刻，我都要死。”
李才问：“你真有办法？”
“等。”陈路平道：“你们得想办法多说服一些人。”
说完，他又指指点点了好一会儿，而后转身离开。
各处屋里的人出来一瞧，不由叹息，也是，那人力气大的很，几鞭子就能要人性命，要是想罚人，只能如此了，若不然随便挨两鞭子就得没命。
……