唐燕儿年幼时，家里已经饿的揭不开锅了。
年近花甲的祖母重病下不了床，不大不小的她和年幼的两个弟弟，全靠起早贪黑的爹和娘累死累活养着。
祖母不只有爹一个儿子，爹是长子，后头有两个妹妹和一个弟弟，那时家里穷，能吃口饱饭，已是不易。
是以爹没念过书，两个姑姑就更不用说了，早早嫁他人为妻 ，只有叔父赶上了家里的好时候，去念了学。
家里什么都紧着他，念着他，由着他，按祖父生前的话来讲就是：“念过书的啥都懂，咱这帮子啥都没见过的，跟着念过书的人走就是。”
祖父对叔父颇为看重，可叔父一次又一次科举，终是被一盆盆的冷水浇了个透心凉。
后来，叔父便不去考了，成日在家里喝酒，也不找个正经营生，总是唉声叹气的。
可祖父他们最心烦的是，叔父太挑姑娘，这个不行，那个不好，那个没才气的……
那时，本就时日无多的祖父对他说：“孩子，你哥都成亲了，爹也想看你娶妻。”
叔父不情不愿，按着祖父祖母的意思娶了一户人家的姑娘，但叔父想要的应当是个知书达礼的，可那样的姑娘，在乡下太过不切实际。
婶婶虽不认字，却是个挺好的人，干活麻利，待人慈眉善目的，做起事来风风火火，十里八乡都夸叔父是个有福的，可叔父却总觉得在笑他，所以每每被人夸都不吭声。
日子安安静静，直到有一日，婶婶不知哪得了消息，挺着大肚子追到城里的一间茶馆里，在窗户缝里捉了奸。
两个衣衫不整的人情到深处收不住，一亩三分地不停使欢，当着婶婶的面，脸越来越红的女子口中一声欢吟，满头是汗的叔父惊地草草了了。
许是太过不堪入目，婶婶被气到早产，生完孩子人就疯了一半，婶婶娘家找上门来要说法，叔父便被捉进了大牢。
大景虽说可以一妻多妾，可寻常人家却是不能的，若是真有，夫妇俩都会被骂的抬不起头，骂女的就骂“管不住丈夫”，骂男的就骂“没家要养的”，是以即便是有这种丑事，大多数人都只当瞧不见罢了，真真上门捉奸的却少。
官府顾虑他若是被捉去流放，对家里的生计有所影响，于是便让家里送了些上清童子过去，放他时还谆谆教诲他归家后要改过自新，顾家顾妻。
叔父前面还点头，转头回家看到越发不像样的婶婶，心里倒尽胃口，没有半丝愧疚之意，寻了营生，挣了钱却花到别人身上去，送回家来的少之又少。
祖父一次又一次被气到犯了病，临终之前叹息着对爹说：“儿啊，你们分家吧。”
爹娘这些年心里本就有些气，自然而然点了头，祖父过世后，祖母跟着叔父住。
虽说是跟着叔父住，可村里上下谁都瞧得出来，那哪里是跟，是实打实的帮衬啊。
直到有一日，祖母挑水时摔了一跤，掉到沟里砸在田坎上伤了腰，偶尔归家的叔父只说了一句：“我身上没钱……”
“你个狗杂碎！”爹头一回发了大怒，给了叔父一拳：“以后你的娃你自个儿带！”
背着祖母回了自己家，爹哭的泣不成声，不知是哭为祖母花的钱，还是在哭他自己这些年来像头牛一样任劳任怨，却不及二老对那人的重视。
祖母做不了活了，只是还担心叔父那边，虽然娘偶尔会跟祖母说，但祖母还是忍不住常常悄悄问唐燕儿。
唐嫣儿记得娘和爹与她说“要孝顺祖母”，加之叔父的儿子唐天佑有个疯病的娘，看着着实太过可怜，她这做堂姐的，便又多了些关注，自然而然对他们家多些了解。
只是她不明白，祖母为什么非得问她，不问娘呢？
那一年，收成不好，虽算不得大灾大难，可对于省吃俭用的他们，差那么三四斗米，是真过不下这贫苦日子的。
爹叹息一声：“要是上头高兴一下免了税就好了。”
上头高不高兴的唐燕儿不知，可他们家却勒紧了裤腰带，只能勉强又吃“麦饭”了。
官府要打西边，理所应当又加了税。
爹在地里扔了锄头，大步归家，像是扔了什么值钱东西，又像是卸下千斤重担。
娘在菜园子浇水，恰好瞧见爹回来：“今日怎的了？回来的这样早？”
爹叫她“浇完菜快些回来”，然后继续往屋里走，瞧见正理所能挤在家一边扫地一边看弟弟的唐燕儿，走了过去：“燕儿……以后啊你一定要好好听话，爹要去很远的地方……”
“嗯。”穷人家的孩子，早早当了干活的家，不觉有所异样，理所应当地应了一声。
爹进屋看祖母去了，唐燕儿也无心去听，继续扫地。
家里不大，要扫的地方也不多，她主要的事也不是扫地，而是看着那两个小家伙。
当娘浇完水回来时，就听见自家婆婆抽泣着说：“我早该死啊，早该死啊……”
娘问道：“咋了？”
祖母不再言语，却仍泪流不止，爹拉着娘进屋里，跟娘说：“媳妇儿，把那只不下蛋的老母鸡宰了吧，别等过年了，我投军去。能拿米，能拿柴，能挣银子养你们……”
娘吓白了脸，抱着爹哭不止，爹只是仰头叹了口气。
那日，爹被娘赶着去烧水，娘急匆匆去了别人家借了几颗鸡蛋，还把挂在屋檐下为数不多的腊肉拿到了案板上。
爹想去抓那只在外头悠闲的老母鸡，娘叫住了他：“你别过去了，你一过去它就走，燕儿，你去把鸡抓回来。”
唐燕儿“哦”了一声，在灶房拿了片菜叶子就往外跑，开口“丢丢”唤了几声，家里唯一的两只鸡争先恐后朝她跑来。
蹲下身，母鸡便开始啄菜叶子，那只因腿脚不便走不快的老母鸡这才积极凑上来，还没来得及啄一口菜叶子，就被扔了菜叶的唐燕儿抱起。
老母鸡只扭头看着一点点被同伴吃掉的菜叶子，直到唐燕儿将它抱到一个人手里，它瞬间头脑朝下，不断扑腾着翅膀，不安地“呱呱”叫起来，是忽然发现大难临头的挣扎……
那晚，摆了一桌子的菜，明知挣扎不得却在此前极力反抗的老母鸡，成了一盆热汤。
娘夹了祖母那一份，唐燕儿将一大盆端了进去，赶忙跑出来，爹娘在喂两个弟弟，她端起碗大块朵颐。
大家都说除夕好，她却觉今日比除夕还要好上一倍，不对，是两倍，三倍…因为，她从未吃过这么好的饭菜。
次日，她醒来时，却已不见了爹的踪影：“娘，爹呢？”
娘顿了顿，这样说道：“你爹去很远的地方干活了。”
“那他什么时候回来？”
“等干完了活就回来了。”
“哦。”