陆逸不慌不忙：\"'烽火照西京，心中自不平。牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城……'全诗共八句，崔公子只念了最后两句，莫非是忘了前文？\"
满座哗然。有博学之士已经点头确认：\"确是杨炯之作。\"
崔琰面红耳赤：\"我……我只是借古人诗句起兴……\"
\"原来如此。\"陆逸故作恍然，\"那崔公子自己的诗作呢？\"
崔琰恼羞成怒：\"陆逸！你别太嚣张！你陆家现在什么处境，自己不清楚吗？\"
陆逸神色转冷：\"陆某很清楚。十船货物被扣，三处仓库被封，皆是崔公子手笔。不过……\"他从袖中取出一份文书，\"巧的是，昨日河运衙门已经查明，那批'精铁'实为码头苦力受人指使偷偷装入。指使者已经招供，画押在此。\"
崔琰脸色大变：\"不可能！那苦力明明已经……\"
\"已经什么？\"陆逸逼视崔琰，\"已经被灭口了？可惜崔公子的人晚了一步，刑部已经拿到口供。\"
诗会不欢而散。崔琰回到书房后大发雷霆，砸碎了所有能砸的东西。
\"陆逸必须死！\"他对心腹怒吼，\"安排人手，今晚就动手！\"
夜深人静，陆逸书房还亮着灯。他正在查看安宁公主送来的密信，突然耳朵一动，屋顶有轻微的脚步声。
他不动声色地吹灭蜡烛，从书桌暗格中取出一把短剑，悄无声息地躲到门后。
\"嗖！\"一支弩箭穿透窗纸，钉在他刚才坐的位置上。
紧接着，三个黑衣人破窗而入！为首的见房中无人，低喝一声：\"搜！\"
就在他们分散搜索的瞬间，陆逸如鬼魅般从门后闪出，短剑精准刺入一名黑衣人后心！
\"有埋伏！\"另外两人大惊，急忙转身应敌。
陆逸不给他们反应时间，一个扫堂腿放倒一人，同时短剑架在另一人脖子上：\"谁派你们来的？\"
那人咬牙不答，突然口吐黑血，咬破了口中的毒囊！与此同时，被扫倒的黑衣人猛地掷出一把飞刀！
陆逸侧身闪避，飞刀擦破衣袖。他顺势一脚踢在那人太阳穴上，将其踢晕过去。
第三个黑衣人见势不妙，转身欲逃，却被不知何时出现在门口的安宁公主一箭射中大腿！
\"公主？\"陆逸惊讶道，\"你怎么来了？\"
安宁收起小巧的手弩：\"我收到消息说崔琰派了刺客，特地赶来……\"她看到地上的尸体，脸色发白，\"看来来晚了。\"
陆逸检查了昏迷的刺客：\"还留了个活口，足够了。\"
\"你打算怎么处理他？\"
陆逸眼中闪过一丝冷光：\"送给崔琰一份'大礼'。\"
次日清晨，崔府大门前聚集了不少早起的路人。他们对着大门指指点点，一个浑身是血的黑衣人被五花大绑挂在崔府门楣上，胸前还贴着一张纸：
\"杀人者，人恒杀之。\"
崔琰闻讯赶来，看到这一幕几乎气炸肺。更让他惊恐的是，那黑衣人正是他昨晚派出的刺客之一！
\"快把人弄下来！\"他厉声喝道，\"查清楚是谁干的！\"
幕僚赵先生面色凝重地凑过来：\"大公子，刑部那边传来消息，河运衙门案子已经惊动了皇上……四皇子派人传话，让您最近收敛些。\"
崔琰咬牙切齿：\"陆逸……我要你生不如死！\"
与此同时，陆逸正在书房接待一位意外的访客，镇北王世子周睿。
\"陆兄好手段。\"周睿笑道，\"一夜之间，崔家刺客挂在自家门口，河运案子惊动圣听，连礼部那边都传出试卷被调包的流言。\"
陆逸为他斟茶：\"世子过奖。若非安宁公主相助，陆某也难以成事。\"
\"安宁那丫头……\"周睿摇头轻笑，\"她为了帮你，可是在太后面前跪了半个时辰，求来一道口谕，才让刑部敢接河运案子的。\"
陆逸手中茶盏一顿：\"公主她……\"
\"这丫头从小倔强，认定的事九头牛都拉不回。\"周睿意味深长地看着陆逸，\"她对你，可是另眼相待啊。\"
陆逸沉默片刻，转移话题：\"世子今日前来，不只是为了说这些吧？\"
周睿正色道：\"父王让我转告你，崔家只是马前卒，真正的对手另有其人。你这次反击虽然漂亮，但也彻底暴露了自己，四皇子党也不会善罢甘休。\"
\"我明白。\"陆逸点头，\"世子请转告王爷，陆某自有准备。\"
周睿从怀中取出一张请柬：\"三日后王府赏菊宴，父王想见你。安宁也会来。\"他意味深长地补充道，\"她为你冒了这么大风险，你总该当面道谢吧？\"
陆逸接过请柬：\"一定到场。\"
送走周睿后，陆逸站在窗前，望着院中渐黄的梧桐，思绪万千。前世的血仇，今生的博弈，都是以命搏之，而在这场生死局中，安宁公主的突然出现，为他原本孤军奋战的计划增添了一抹变数……
秋高气爽，贡院外人头攒动。今日是秋闱放榜之日，数千举子齐聚于此，等待命运的安排。
陆逸一袭青衫站在人群外围，神色平静。安宁公主扮作富家公子模样，悄悄挤到他身旁。
\"你竟真敢来？\"安宁压低声音，\"崔琰肯定设了圈套。\"
陆逸目光扫过不远处的高台，崔琰正与几位朝中官员谈笑风生。\"正因如此，我才必须来。\"
忽听三声炮响，贡院大门缓缓开启。礼部官员手捧黄榜走出，人群顿时骚动起来。
\"肃静！\"礼部侍郎方明远登上高台，\"今科秋闱取士二百八十人，现在张榜公布！\"
随着黄榜徐徐展开，人群中不时爆发出欢呼或叹息。陆逸的名字并未出现在前列，直到最后一批才被念到，第二百八十名，勉强中举。
\"恭喜陆公子高中。\"崔琰突然高声说道，引得众人侧目，\"不过在下有一事不明，想请方大人解惑。\"
方明远故作严肃：\"崔公子请讲。\"
崔琰从袖中取出一张纸：\"近日京城流传一句反诗，字迹与陆公子极为相似。而巧合的是，这份反诗的内容，竟与陆公子试卷上的某些语句几乎一致！\"