先皇被新皇宣布在中秋节这天晚上与世长辞了，由于先皇已经有很多年都没怎么上朝理事，他的存在感早就降到了零点以下，并没有什么人怀疑他的死因。
从上到下大家对于先皇的离世不仅没有表现出任何哀伤，恰恰相反的是人们的脸上居然都洋溢着愉快的笑容，似乎是一种如释重负般的神情。
这个反常的现象与此前的老皇帝去世时的表现简直就是如出一辙，可见大凡是奸诈之徒从来都不在人民群众的心里。
就算此等奸佞之辈可以一时想方设法掩盖住自己曾经所犯下的滔天罪行，但是时间会证明一切，他们依然逃不过正义的惩罚！
新皇所要面对的正是一个百废待兴的局面，很不幸的是轮到他接手时国家已经彻底被掏空。他想要查出前面两个皇帝所转走的巨额款项，但几乎就是无迹可寻……
于是乎曾经与先皇朝夕相对的皇后娘娘安丽儿就成了重点拷问对象，然而一番严厉审查下来却发现安丽儿不仅对于皇帝的私人财产一无所知，她所受到过的种种非人的折磨也被京城里面的人都知道了。
既然安丽儿这儿无从下手，那么就必定在替先皇打理后宫的贵妃娘娘身上，她总该听说过一点儿吧？于是乎毫不意外的苏艳贞被现在的皇太后请到她的宫里去喝茶了。
“安丽儿的娘家人来求过哀家，希望可以把他们这个可怜的女儿给接回家里去疗养。
本来哀家是应该同意的，奈何她是那个死鬼最宠幸的女子，无论如何都不能离开皇宫。唉，真是可惜了呀！想不到她年轻轻的竟然遭了这么多罪。
所以为了安抚安丽儿的娘家人，哀家还是让皇帝加封她为太妃了。你的太嫔等级只能在她之下了，你意下如何呀？”
苏艳贞美美地呷了一口皇太后的香茶，她知道安丽儿的娘家人树大根深，新皇帝登基需要他们的辅佐，哪里有不同意的？
“应该的，安妹妹本来就是先皇的皇后，品级远在臣妾之上，理应她在上臣妾在下。这也是她多年来伺候先皇该得的补偿嘛！”
皇太后点点头十分满意苏艳贞的识大体，于是她小心翼翼地打探起了苏艳贞的口风：
“艳太嫔，你给先皇办事这么多年来有没有听他提起过前面那个老皇帝在国外有过一笔巨款，后来又被他通过老皇帝的子女将那笔钱偷偷给转了回来的事儿？”
这件事情苏艳贞早有耳闻，只是万万没想到先皇一死自己就成了被怀疑的对象。这也难怪，按照通常的逻辑人们都会这么想，她并不会刻意回避这个问题。
迎着皇太后那双与先皇一样阴森恐怖的眼睛，苏艳贞深深觉得一国人的未来居然被如此贪婪的一家人所耽搁，实在是民族之大不幸啊！
看样子新皇帝的能耐也同样极其有限，没有现成的事业可以让他守成，他基本上就是一筹莫展了。
果然还是温柔富贵乡泡出来的公子哥，虽说比纨绔子弟强上那么一点点，但是显而易见创业于他而言就是一个梦了……
这一家人从来都不缺白日梦偏偏就缺良心与能耐，还好意思死皮赖脸的赖在最高统治者的位置上？！
于是苏艳贞故作思索状想了好一阵子方才回答：
“哦回禀皇太后，臣妾也是在宫门外头听一些过路游侠说起过这笔巨款。只是后来只要臣妾有意无意的提起这个传言，先皇就会故意回避岔开话题。”
皇太后死死盯着苏艳贞的眼睛审视了很久确定她的确没有说谎，这才有些颓然的瘫软在椅子上了。
“艳太嫔你知道的，我们现在最缺的就是钱财，什么都需要靠金钱来运转啊！
民间那些个有钱人家都不肯把钱财拿出来维持朝廷的经济运行，我们很快就支持不下去了啦！”
苏艳贞不禁觉得好笑：
怎么这些从海外回来的男男女女无一例外都把政治当成生意来做呢？说得朝廷本来就是一个商铺一样，而后宫更是被先皇办成了妓院！
果真不是一家人不进一家门啊！见皇太后气息奄奄一蹶不振，苏艳贞便猜到必定是那几个出力保她回国夺权的外国领导人逼她们母子俩兑现承诺来了。
如果拿不出真金白银，那么皇太后在海外流浪过的那些不堪回首的往事可是要被曝光的哟！
不过话说回来这笔可疑巨款不可能凭空消失的，既然先皇没有告诉过身边的人，那么在他曾经的党羽里面应该还有心腹在替他守着这笔钱。
于是苏艳贞急忙给皇太后出主意了：
“哎呀皇太后，那些可都是国家的命脉啊！您不是先皇的原配吗？您不如把先皇所有还散布在世界各地的亲戚朋友们给找回来问问，就是掘地三尺也要把他们全部给揪出来！
一个一个的审，臣妾还就不信了，既然先皇从来都不肯相信我们这些个头发长见识短的女人，那么他的宗族子弟一定在替他掌管着这些不义之财！”
皇太后一拍大腿跳了起来：
可不是嘛！男人可不都是这个德性？自己怎么把这一茬子事儿给忘记了？
记得自己当年与死鬼成亲时有一次当庭发飙大骂对方的亲戚都是土包子上不得台面时，那个死鬼第一次动手扇了自己一个耳光！也就是从那时候起两个人的深仇大恨就此结下了……
细细想来死鬼虽然好色但从来都是提防着女人的，也就是说只有他自己本族的兄弟子侄才能深得他的信任……
怪不得死鬼的那群本族亲戚表面上不做官，说什么必须支持死鬼治理天下的工作，背地里原来都在替他窝藏赃物分赃销赃啊！
的确长期以来先皇的同族兄弟子侄们似乎从来都没有什么存在感，人们几乎早就忘记了先皇还有好几个兄弟呢！怎么从来都未曾听先皇提起过他们呢？
当时不少想法非常天真的人还真把个先皇当作救世主了，以为他真的继承了本朝开国皇帝的正宗衣钵，是要继续发扬爱民如子的理念来的呢！
经苏艳贞一提点皇太后立刻就把锦衣卫头子给召了来，一番调兵遣将之后锦衣卫们得令而去，很快就把先皇那些个躲藏在老家的兄弟子侄都给挖出来了。
想不到皇太后的能耐还真是高出先皇一大截呢！终究是原配，始终都能把前夫全家给拿捏得死死的。
得知这个消息的新皇惊喜万分，于是母子俩秘密商定要以给先皇大办国丧为由将他们全部骗入京城，同时他们的一切相关事务也都被置于秘密监管之下。
事关国家巨额款项的流向，各路长官不敢马虎，立即布下了天罗地网就等目标往口袋里面钻了……
先皇的葬礼在一片表面上的深情哀悼中终于缓缓落幕了，先皇的那群同宗兄弟们葬礼一结束就迫不及待地来跟新皇告别。
“多谢皇上皇太后的盛情款待，只是家里还有薄田要打理，就不打搅你们日理万机了。
欢迎你们得空多来我们老家走一走。虽说先皇不在了，但是我们的亲家关系是不灭的啊！”
皇太后心里有数，她一边慢条斯理地请这群曾经与自己非常不对付的大伯父小叔子们喝茶，一边照旧还是跟以往一样抱怨亡夫：
“你们知道的，先皇他就没有一天真正尊重过本宫。如果不是他金屋藏娇在先，本宫又怎么会被迫移民海外？
哼，想不到他人都没了还留了一手藏着掖着的，这算个什么事儿？”
话说到这里皇太后随即不动声色的朝这群亲戚们瞟了过去，果然他们的脸上都微微变了色，立刻都把头给深埋了下去。
见这群男人默不作声了，皇太后便明白他们是打定主意要装傻充愣的，便毫不客气地打开天窗说亮话了：
“各位大伯小叔，本宫好歹也做了你们家几年的儿媳妇，就算没有功劳也有苦劳吧？
你们扪心自问，当年如果不是我父母出手相救让先皇做了我家的上门女婿，他能有后来的机遇吗？你们还有今天的好日子过吗？”
这还真是客观事实，那个时候这伙人的父亲因为被卷入政治斗争锒铛入狱了，如果不是皇太后家里出钱出力把人给保住了，的确是没有他们一家人的今日……
于是老大哥似懂非懂地跟皇太后东拉西扯起来了：
“太后娘娘，草民只是一个普普通通的农家子弟，蒙先皇与您的恩德才勉强糊口度日，除了一日三餐哪里还懂得什么事儿？
家里还有老老小小在等着我们回去照顾呢，太后您就行行好放我们回去吧！您与先皇的恩怨情仇也该人死万事休了，看在你们唯一的儿子的情面上就原谅了先皇的过失吧！”
“是啊，都说夫妻之间没有隔夜仇，一夜夫妻百日恩，床头吵架床尾和嘛！先皇他有负于您可是他也已经得到惩罚了，您就大人大量放过死人吧！”
“我们真的对于先皇的事儿一无所知啊！当年他登基做皇帝时我们曾经苦苦哀求他来着，也让同宗子弟都做官呗！没想到他无情无义断然拒绝，我们这心里头可真是堵得慌……”
“娘娘您看我们的日子到头来还是过得紧巴巴的，虽说先皇也有资助过我们，但也就是勉强饿不死而已。荣华富贵连个边都摸不到，好像我们压根儿就跟先皇没有任何关联似的。”
这些诉苦与抱怨从表面上来看似乎还真是这么回事儿，很意外的是先皇在自己做了皇帝之后却将同宗族的子弟通通都拒之门外，当然了这极有可能是出于防止自家兄弟跟他夺权。
皇太后却是将信将疑，亡夫为人阴狠自私她比谁都清楚，但是对方与自家兄弟的真实关系绝对远没有他们所宣称的那么糟糕。
事实上当年为了替自家兄弟谋取利益亡夫可没少跟岳父岳母翻脸，细细一揣摩其实他本人也只是在这桩婚姻里扮演了一个商品交易的角色，在他的心里头可从来都没有把自己当过皇太后家里的半个儿子喔！
怎么一做上皇帝反而与自家兄弟呈现出了一副老死不相往来的状态呢？于情于理都说不通的嘛！
就算兄弟们不适合做官，也可以帮助他们经商发家或者是给他们分封一定数量的土地让他们自主经营就好了，哪里有自己舒舒服服吃香的喝辣的，却对同胞手足的疾苦视而不见的呢？
如果亡夫历来就是这么一个忘恩负义之人那还说得过去，可他毕竟还是要仰仗在老家的这一大群兄弟的嘛！他怎么好意思？一个连基本的人情世故都不懂的人还能谋权篡位成功？说出来鬼都不信！
皇太后二话不说就直接让锦衣卫把这群死猪不怕开水烫的家伙给请进了天牢，同时让他们老家的官员密切留意其家眷的动静。
只是万万没想到一番严刑拷打下来这伙人依然是大喊冤枉就是不松口，这越发激起了苏艳贞的怀疑。
俗话说当利益达到了难以想象的高度，总会有人前赴后继甘愿五马分尸也要让自己的后代子孙享用。这个道理还是先皇在世时告诉苏艳贞的，意在强调到底什么才是真实的人性？
于是乎苏艳贞出了个主意：
“太后娘娘，皇上，既然撬不开嘴那就不妨换个思路。让能说会道的人去找他们的家眷，就说她们的男人不慎与京城里的达官显贵起了冲突被扣留了。
皇上想息事宁人，希望她们拿出点诚意来，意思意思就成，总比被关押的好。毕竟是一朝天子一朝臣了，皇上即便在辈分上是晚辈，也不能纵容姑息自家的亲戚不是？”
这个办法很快就收到了成效，女眷们担心她们的男人出了事儿自己就没办法活了，便在不久之后掏出了所谓的家底。
负责跟踪盯梢的人随后就查出当地很多家地下钱庄的幕后黑手居然就是先皇的这群所谓的还在老家务农的亲戚们，难怪就算是在粮食欠收的情况下唯独他们从来都过得照样滋润，原来所谓的老农民本来就是做做样子来的呀！
联想到先皇就是一个极其擅长演戏的伪君子，苏艳贞完全有理由相信这一家子兄弟必定个个都是装腔作势的高手。
皇太后与新皇以迅雷不及掩耳之势捣毁了先皇苦心经营的多处地下钱庄，当女眷与子孙们哭天喊地地被推到这群戏精本精面前时，他们当场就痛哭流涕了：
“这都是先皇一手策划的啊！本来我们还盼望着等风声一过就把钱庄通通变卖移民海外去的，没想到先皇他还是保佑不了我们啊！”
皇太后一把拧过为首的老大哥破口大骂：
“当年你是如何当面讥笑本宫是个丑八怪的你都忘了吗？还不是你那个死鬼弟弟给你的胆子！
就凭你们兄弟这点子小伎俩还能瞒过本宫这个原配去？除非你弟弟有种不需要依靠我娘家！
知道你们兄弟情深义重，你们就该以身殉葬才是呀！实话告诉你们，正是本宫亲手送死鬼下去的，现在就送你们兄弟一家去团聚好了。”