天刚蒙蒙亮，贾环就已经穿过两重院子，来到族学堂前。初春的晨风还带着几分凛冽，吹得廊下的灯笼直打转儿。
\"三爷来得真早。\"看门的老张头忙不迭地掸了掸袖子上的灰，赶忙把大门敞开。
贾环裹了裹身上的棉袍，呵出一口白气：\"昨儿交代的功课，可都收上来了？\"
\"收上来了，收上来了！\"老张头一边引路一边念叨，\"老奴特意数了三遍，十七个学生一个不落，连周瑞家那个懒小子都交齐了。\"
学堂里已经点起了灯，二十几张榆木案几排得整整齐齐。贾环随手翻开最上头的一本《九章算术》，见里头密密麻麻都是批注，嘴角不由得浮起一丝笑意。
\"三爷！\"身后突然响起个清脆的声音。贾环回头，看见个半大少年提着灯笼跑进来，手里还捧着个油纸包。
\"虎子？你怎么...\"
\"我娘烙的葱油饼！\"少年笑嘻嘻地把油纸包塞过来，\"三爷快趁热吃，一会儿那群猴崽子来了可就没份儿了！\"
贾环摇头失笑。这孩子姓李，原是庄子上佃户的儿子，自打去年族学开了算学课，倒显出几分天赋来。
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晌午时分，学堂里噼里啪啦的算盘声此起彼伏。
\"三两四钱银子，合铜钱五千一百文...\"虎子边念叨边拨弄算珠，额头上沁出细密的汗珠。
贾环背着手在案几间踱步，时不时停下来指点几句。走到最末一排时，忽然听见\"咔嚓\"一声脆响——周家的胖小子把算盘杆子给掰断了。
\"先生...\"胖小子哭丧着脸抬起头。
贾环叹了口气：\"这是第三个了吧？明儿让你爹带着银子来赎人。\"
学生们哄堂大笑。贾环敲了敲戒尺，又恢复了严肃神色：\"都别笑，下个月县试就要考《九章》里的粟米篇，谁要是把九归口诀背岔了...\"
\"我知道我知道！\"虎子突然举手，\"三爷昨儿教的——二一添作五，逢二进一成！\"
窗外突然传来轻笑声。贾环转头看去，正对上探春含着笑意的眼睛。
\"三妹妹怎么来了？\"贾环快步走出门去。
探春晃了晃手里的食盒：\"听说三哥哥在这儿劳心费神的，特地熬了些银耳羹来。\"
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转过学堂的影壁，后头新盖的三间瓦房就是木作坊。还没进门就听见刨子推木料的\"嚓嚓\"声。
\"三爷来了！\"一个满脸木屑的小学徒高声喊道。
贾环刚迈进门槛，就被扑面而来的松木香呛得打了个喷嚏。阳光透过窗棂照进来，能看到木屑在光束里飞舞。
\"这个榫头还要再磨半寸。\"贾环弯腰检查着一个半成的书案，\"你们瞧，现在装上去还晃得厉害。\"
工匠老赵赶紧凑过来：\"三爷说的是。这些小崽子手上还没个准头...\"
旁边十三岁的贾芸不服气道：\"我爷爷说过，好木匠都是刨花堆里泡出来的！\"
贾环笑着拍了拍他的肩膀：\"那你可得多泡泡。等这批家具做好了，是要摆在族学里的。\"
正说着，外头突然传来急促的脚步声。众人回头一看，是林之孝跑得上气不接下气：
\"三爷！喜报！咱们学堂送考的十个童生，全中了！\"
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荣禧堂里，贾政捧着捷报的手都在发抖。
\"好，好啊！\"老人家眼圈泛红，\"咱们贾家的族学，多少年没出过这样的喜事了！\"
王夫人也连声念佛：\"阿弥陀佛，可算是盼到头了。\"
贾环站在下首，脸上倒是淡淡的：\"这才刚过县试，后头还有府试、院试...\"
\"你呀，就是太过谨慎。\"贾政捻须笑道，\"就冲这个满堂彩，明日我就去跟户部的同僚说说，争取把咱们族学也列入官学名录。\"
正说着，外头又进来个小厮：\"老爷，庄子上来报，说是要请咱们族学里学算账的几个孩子去当管事。\"
贾政惊讶地看向贾环：\"这又是...\"
\"儿子前些日子重订了田庄的账目章程。\"贾环从容道，\"新式的四柱记账法，正需要这些人手。\"
王夫人喜得直搓手：\"哎哟，这么算起来，学木匠的被铺子要走五个，学算账的去庄子上三个，还有两个被药铺相中了...\"
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深秋的黄昏，贾环坐在书房里扒拉算盘。算珠碰撞的声音清脆悦耳，和窗外沙沙的落叶声应和着。
\"三爷。\"林之孝捧着一摞账本进来，\"这是今年各处的收益。\"
贾环接过最上头那本，随手一翻：\"庄子上的收成比去年多了三成？\"
\"可不是！\"林之孝眉飞色舞，\"新去的几个小管事精着呢，把佃户分成上中下三等，收成好的多分地，懒汉就...\"
贾环突然皱眉：\"这主意谁出的？\"
\"就是那个李家的虎子...\"林之孝见主子神色不对，声音渐渐低了下去。
贾环合上账本，轻叹一声：\"明日叫他来见我。庄户人家不容易，可不能做得太绝。\"
顿了顿又道：\"木器铺那边怎样了？\"
\"好着呢！\"林之孝又兴奋起来，\"芸哥儿带着人制的那些新式桌椅，连忠顺王府都派人来订了十套！\"
贾环这才露出笑容：\"去跟老太太说一声，明儿族学要办个谢师宴...\"
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腊月里，族学堂前挂了红灯笼。二十几个少年穿着新做的棉袍，规规矩矩地向贾环行礼。
\"都起来吧。\"贾环亲手把束修分给先生们，\"明年开春，县试要加试农政篇，我特意从南边请了位老先生...\"
正说着，外头突然一阵骚动。众人回头望去，只见十来个庄稼汉推着满满三车冬菜来到院前。
打头的黑脸汉子搓着手道：\"三爷，咱们庄子上的也没什么好东西...\"
贾环正要推辞，忽听见人群后头传来个脆生生的声音：\"先生！\"
虎子穿着崭新的棉袄，手里捧着本手抄的《齐民要术》：\"我把我爹种地的诀窍都记下来了！明年能不能也给庄稼汉开个识字班？\"
一片哄笑声中，贾环忽然红了眼眶。他接过那本歪歪扭扭写着字的册子，轻声道：
\"好，开春就办。\"