寿康宫，檀香袅袅，如轻纱般缭绕于每一处角落！
太后静坐在软榻之上，双眸轻阖，略显枯瘦的手指有条不紊地拨动着手中的佛珠，眉宇间满是化不开的愁绪。
皇上下了早朝后，便前来寿康宫给太后请安，自从上一次太后逼迫他不能废黜乌拉那拉氏地后位后，他便没再来给太后请过安，这一次也是孙竹息亲自去请，说是太后身子不适，他才肯前来！
皇上看着闭目养神的太后，叹息一声，敛住眼中的情绪，开口请安道：“儿子给皇额娘请安！”
太后闻言缓缓睁开双眼，语气带着少许责备，“你总算是肯来见哀家了！哀家知道，你心中始终怨着哀家，不过你也不用刻意避着哀家，哀家这把老骨头也撑不了多久了！”
“皇额娘何故说这样的话，可是在指责儿子不孝？”皇上眉头紧蹙，语气带着一丝不耐！
太后无奈轻笑，“你总是这般多疑，哀家不过是陈述事实罢了！你不爱听这些，哀家日后不说就是了！”
“皇额娘唤儿子前来，可是有什么事情吩咐？”
“你总是与哀家这般疏离！罢了！”太后眼中闪过一丝落寞，“哀家听说，老十七要回来了？”
“是！准葛尔部发生内乱，老可汗死了，他的几个儿子都在忙着争夺王位，无暇与大清开战，边关平稳，朕便召老十七回来了！”
“你明知道他与熹贵妃的关系，何故还要让他回京？就让他一辈子守在边关不好吗？”太后眼中满是不解。
“纵虎易，擒虎难！皇额娘别忘了，老十七也是经历过九子夺嫡的，若让他掌兵，时间长了难保不会成为下一个年羹尧！等羽翼丰满时再想除去他，那就难了！”皇上说着眼中闪过一丝阴狠！
太后眼中满是叹息，“老十七这孩子，打小就聪明，先帝的几个儿子，个个都是出类拔萃，可惜他们出现在同一时期，而那皇位却只有一个！老十七知道自己争不过几个哥哥，于是便开始醉心于诗词歌赋，常年出去游山玩水！”
“他对你并无任何不敬与威胁，甚至曾经还帮助你良多，若有可能，便饶他一命，让他安心做个闲散王爷也好！”
皇上眉间陡然升起一抹厌恶，语气冰冷问道：“皇额娘究竟是怜悯老十七，还是心疼老十四？”
太后神情并未因皇上的质问而起任何波澜，她温声说道：“老十七也好，老十四也好，都是哀家看着长大的，对哀家也十分孝顺，哀家一是不忍心看他们性命不保，二也是为了皇帝你考虑！你身边的兄弟也没剩几个了！”
“不忠于朕的兄弟，朕要来何用？”
太后闻言愣了片刻，随后缓缓开口问道：“你想除掉老十七，是为了熹贵妃吧？”
皇上并未开口，但他的神情已经说明一切！太后无奈叹息，她的这个儿子向来野心勃勃，眼中从未真正在意过哪个女人！
就连纯元，他自诩对纯元深情，可在皇位、在利益面前，他可以在纯元死后仅仅一月便娶了年世兰入府，并对她百般宠爱，可见他的薄情寡性！
如今，她怎么也没想到，他竟然会为了一个妃子，而且还是从弟弟手中抢回来的妃子乱了心神！
“皇帝，你若真想除去老十七，大可不必让他回京，让他“病重”或“遇袭”死在边关岂不是更好？你让他回来，不完全是想让他死吧？你是想让他亲眼看着熹贵妃爱上了你，是吗？”
皇上沉声道了句，“皇额娘是懂儿子的！”
太后再也维持不住面上的平静，怒声斥道：“你这又是何必呢？老十七已经不记得前尘往事，就是看到熹贵妃爱上你又能如何？你是想用他来辨别熹贵妃对你的真心，还是想用他来证实自己的实力？”
皇上缓缓抬眸，一字一句道：“二者皆是！”
“从小，皇阿玛就十分疼爱老十七，儿子知道，这其中是有他母亲舒太妃得宠的原因，可儿子也知道，老十七的聪明才智不输儿子！这点，皇阿玛心中也清楚，不然，也不会亲自教导他骑射！”
太后不可置信地看着他，“你竟然还对此事耿耿于怀？”
“是！儿子心中一直介意此事，太子得皇阿玛青睐，儿子并不在意，老八德才兼备、拥护者甚多，他能得皇阿玛看重，儿子也不在意，可老十七他凭什么？”
“儿子苦练骑射，就是为了能有一天让皇阿玛多看儿子一眼，可皇阿玛却始终看不见儿子的努力，反而亲自教导老十七骑射，儿子心中自是不服！”
“儿子胜了太子、胜了老八登上皇位，可儿子心中始终觉得自己输给老十七，尤其是他娶了朕喜爱的女子，儿子是天子，怎能容忍？”
“况且，儿子始终不信这世上真有能让人失去某段记忆的药，据安插在老十七身边的探子来报，老十七这几年在军中与将士同吃同睡，丝毫没有半点王爷的架子，他倒是比年羹尧更得军心，朕不得不防！”
太后知道皇上一旦做了决定，轻易不会更改，她劝得多了除了会让他厌烦，不会起丝毫作用，她重重叹息一声。
“老十七若真存了异心，你除去他也是应当的，只是，你能保证熹贵妃不会因此对你心存怨怼吗？你给她这样大的权势，若她心中恨毒了你，你可有想过后果？”
皇上眼眸微眯，疑声试探道：“皇额娘有话不妨直说！”
“月宾是哀家看着长大的，这孩子端庄持重，最重要的是对你一片真心，当年之事，你我都愧对与她，也该对她有所弥补才是！”
皇上沉思片刻，“老十七要回来的消息刚传开，朕便取消了熹贵妃的管理职权，她心中会有何感想？”
太后怒道：“皇帝，在你心中究竟是一个女人重要，还是这大清的江山更重要？咳咳……咳咳咳咳……”
太后语气激动忍不住引发一连串的咳嗽，皇上看着心中到底不忍，他轻叹一声，缓缓说道。
“皇额娘息怒，容儿子再想想！”皇上眉头紧锁，面容凝重，神色间满是疲惫！