林软在瀑布轰鸣声中呛出肺里的水，指甲深深抠进湿滑的岩缝。暗河在这里形成天然水潭，岸边堆积着三趾脚印的化石，最大的足印比她整个背包还要宽。
冲锋衣内袋突然发烫，那枚青铜箭头在月光下泛起血光。她警觉地后退，靴跟碾碎了某种甲壳类生物，荧光蓝的汁液立刻引来成群飞蚁。这些拳头大的昆虫口器开合发出金属刮擦声，林软摸出打火机点燃枯枝，烟雾中突然炸开硫磺味。
狼嚎般的啸叫穿透雨林。
二十米外的灌木丛剧烈晃动，三头剑齿虎模样的巨兽踱步而出。它们肩胛骨处长着骨刺组成的翼膜，尾巴末端是蝎子般的毒钩。领头巨兽俯身嗅闻林软的足迹，毒钩扫过地面时，苔藓瞬间枯萎成焦黑色。
林软屏息缩进树洞，摸到内壁布满抓痕。某种野兽的毛发卡在木刺间，泛着银灰色的冷光。当她试图用军刀割下样本，整个树洞突然收缩——这根本不是树木，而是无数藤蔓绞成的拟态巢穴。
藤蔓缠住脚踝的瞬间，林软将酒精倒在袖口引燃。植物发出类似蛇类的嘶鸣，她趁机滚出正在闭合的巢穴，正对上剑齿虎滴落毒涎的獠牙。
青铜箭头突然发出蜂鸣。
领头的巨兽突然伏低身躯后退，其余两只焦躁地刨着前爪。林软握着发烫的箭头缓缓后退，发现所有生物都在注视她身后的山崖。
月光将崖顶的身影拉长，银发青年垂落的蛇尾缠着半截剑齿虎尸体。鲜血顺着鳞片纹路蜿蜒而下，在他苍白的脚踝处凝成血珀。夜风送来他腰间骨饰碰撞的脆响，林软看清那些饰物全是缩小版的兽类头骨。
巨兽们发出哀鸣开始溃逃。
夏禹纪甩开残尸跃下山崖，蛇尾游过腐殖土的声响令人牙酸。他停在林软三步之外，竖瞳映出她手中仍在震颤的青铜箭头。
\"偷猎者的玩具。\"他尾尖突然刺穿林软手腕，卷走箭头时带起一串血珠。那些血滴尚未落地就被蛇尾凌空截住，渗入鳞片发出滋滋声响。
林软握着手腕后退，发现伤口已经愈合。这个细节让夏禹纪眯起眼睛，他突然贴近她颈侧深嗅，冰凉发丝扫过锁骨：\"带着我的蜕皮，还敢闯进猎场？\"
直到这时林软才察觉，背包侧袋粘着的银灰色毛发，正与夏禹纪发尾泛着同样的冷光。
林软后退的脚跟撞到岩石，夏禹纪的蛇尾已如铁索缠上她腰腹。冰冷鳞片擦过冲锋衣发出令人牙酸的摩擦声，他尾尖勾着那枚青铜箭头在她颈动脉游走，暗金环纹映着月光像流动的熔岩。
\"放开！\"她握着瑞士军刀刺向鳞片缝隙，刀刃在蛇尾迸出火星。夏禹纪竖瞳收缩成细线，突然将她甩向半空。失重感袭来的刹那，蛇尾卷住她脚踝倒吊着提起，冲锋衣下摆翻卷着露出腰间渗血的绷带。
血腥味让空气陡然凝固。
夏禹纪蛇信擦过她腰际伤处，突然发出低笑：\"原来如此。\"尾尖暴力扯开绷带，月光下那道本应溃烂的伤口正以肉眼可见的速度长出粉红新肉。林软挣扎着要捂住暴露的皮肤，手腕却被蛇尾绞住压向头顶岩壁。
\"每滴血都在沸腾呢。\"他苍白指尖戳进正在愈合的伤口，蘸取的血珠在月光下凝结成红宝石般的晶体。林软痛得弓起身子，看见夏禹纪将血晶含进口中，喉结滑动时竖瞳泛起妖异的金红色。
崖底突然传来狼兽嚎叫。
夏禹纪烦躁地甩动尾尖，林软重重摔在积满蛇蜕的岩石上。还未等她爬起，冰凉鳞片已缠上脖颈，他贴着耳廓低语：\"不想被兽群分食就安静点。\"蛇尾绞紧带来的窒息感中，林软听见远处此起彼伏的兽蹄声震落山石。
当兽群绿瞳出现在百米外的山坳，夏禹纪突然带着她坠入暗河。水流灌入鼻腔的瞬间，林软发现他鳞片缝隙正在分泌银色粘液，将两人包裹成茧状气泡。透过半透明薄膜，她看见狼兽群在岸边焦躁徘徊，为首的巨兽竟长着人类手掌。
河底漩涡将气泡卷向溶洞深处，夏禹纪的蛇尾始终缠在她腰间。钟乳石群间垂挂着无数蛇蜕，最新鲜的那张还带着血迹，恰好能裹住成年男子的身形。林软突然意识到，那些蜕皮内侧的纹路与自己伤口愈合时的血管走向完全一致。
\"你吃了我的蜕皮。\"夏禹纪将她按在洞壁时，尾尖正抵住她心口。林软后背紧贴着潮湿的岩壁，终于想起穿越时勾住背包的荧光藤蔓——那些蓝光中混杂的银丝，此刻正在夏禹纪发梢泛着同样的冷光。
溶洞深处传来鳞片摩擦声，上百条银环蛇从石缝涌出。夏禹纪随手捏碎一条试图靠近林软的毒蛇，沾着蛇血的手指抹过她锁骨：\"既然我的毒素对你无效......\"他突然咬破她下唇，将蛇毒混着血咽下，\"从今天起，你就是活的解毒剂。\"
林软尝到铁锈味的刹那，浑身血管泛起冰蓝色荧光。夏禹纪瞳孔剧烈收缩，猛地扯开她衣领——那些发光的血管正组成与青铜箭头相同的蛇形图腾。
溶洞深处的火塘腾起青紫色火焰，夏禹纪的蛇尾在石壁上投下狰狞黑影。林软被缠在钟乳石柱上，腕间藤蔓浸着蛇毒，每次挣扎都会渗出麻痹神经的黏液。
\"张嘴。\"
冰凉的石片抵住齿关，林软别过头，夏禹纪的尾尖立即刺破她肩头。血珠滚落石碗的瞬间，碗底干枯的曼陀罗花骤然绽放，将血液吸吮成暗褐色结晶。
\"第二百三十一次实验。\"他蘸着血在岩壁刻痕，那些密密麻麻的划痕组成诡异的星图，\"戌时三刻，赤尾蝎毒中和率提升至六成。\"
林软盯着岩壁上悬挂的兽皮图，终于看清那些扭曲符号记录的全是她的生理数据。最右侧的月相图旁赫然画着被蛇缠绕的人形，心口处标着与青铜箭头相同的图腾。
\"你活不过下次月缺。\"夏禹纪突然捏碎血晶，粉末飘进火塘爆出幽蓝火花，\"除非学会控制沸腾的血液。\"
夜风卷着兽嚎灌进洞穴，林软发现缠着自己的蛇尾正在规律震颤。她悄悄将偷藏的燧石抵在鳞片缝隙，却在摩擦的瞬间被甩上半空。夏禹纪的竖瞳在火光中缩成细线，尾尖缠着她脖颈吊在火塘上方。
\"人类的小聪明。\"他尾稍卷走燧石扔进烈焰，\"比起这个...\"苍白手指突然撕开她左臂纱布，昨日被毒藤划伤的创口竟长出细密蛇鳞，\"你该担心异化速度。\"
岩洞深处传来锁链断裂的巨响，夏禹纪神色骤变。他卷着林软游向洞穴高层，月光透过气孔照亮下方囚牢——三具长着蛇尾的人形白骨被玄铁链贯穿胸骨，额间都有破碎的月牙形伤痕。
\"前任解毒剂。\"夏禹纪的蛇信擦过她额角，尾尖在月牙疤位置轻轻一划，\"最久的活了十九天。\"
林软摸到后腰暗藏的青铜箭头，那是昨夜从兽皮图背面撬下的。当夏禹纪转身调配药草时，她突然将箭头刺入尾鳞最细密的连接处。暗金血液喷涌而出的刹那，整座洞穴的蛇蜕同时发出悲鸣。
夏禹纪反手掐住她咽喉按在石榻上，暴怒的竖瞳泛起血色。林软握紧沾血的箭头抵住他心口：\"教我控制血液，否则下次刺入的就是蛇胆。\"
火塘突然爆出三米高的烈焰，将两人影子投在绘满古蛇文的岩壁上。夏禹纪沾取自己伤口血液抹在她唇间，突然露出森白獠牙：\"那就从学习吞咽毒液开始。\"