“……！”
淡淡的声音吐露出的告白，让卡莉娜猛然瞪大了眼睛。
【就像一只被吓到的猫。】
莉莉特觉得这样的她也很可爱，便继续说道：
“但是，我一直无法好好表达这份心意。因为我觉得，卡莉娜小姐似乎并不喜欢我。我不想用自己单方面的感情给你带来负担。”
所以，她一直忍耐着。
无论是主动和卡莉娜搭话，还是想阻止其他少女们触碰她，
因为害怕自己的鲁莽会让卡莉娜感到不快。
“可是今天，我没办法再忍耐了。”
莉莉特轻轻抬起那双白皙的小手，放在卡莉娜的额头上，说道：
“因为你看起来太不舒服了。”
“……！”
“果然发烧了。最好尽快回家休息才行。”
卡莉娜的瞳孔微微颤抖。
莉莉特说得没错。
从今天早上开始，卡莉娜就发烧了，还伴随着阵阵寒意。但她无法对任何人诉说。
父母从不过问她的情况，而年幼的妹妹又太小了。
她也不能不来参加茶会，因为安洁拉根本不会顾及她的状况。
‘可是，你又是怎么知道的？’
卡莉娜的眼眶泛起了泪光。
莉莉特轻轻地握住了她的手。
“我送你回家吧。”
不可以和温泽艾斯家的小姐亲近。要是让安洁拉知道了，她一定会生气的。
可即便如此，卡莉娜仍无法甩开莉莉特的手。
莉莉特与卡莉娜离开后，茶会的气氛变得阴沉低迷。
少女们满脸怒容，按捺不住心中的愤怒。
“刚才那是怎么回事？为什么莉莉特小姐要帮卡莉娜那种人说话！”
“卡莉娜最会装了，勾引人对她来说不过是小事一桩。她肯定是装可怜，把莉莉特小姐给骗了。”
“可即便如此，莉莉特小姐怎么能这样？就这么把卡莉娜带走了，这样做安洁拉小姐算什么？”
“对啊，安洁拉对她那么好……本以为她是个温柔的人，没想到这么过分。”
卡莉娜和莉莉特无差别地被指责着，而此时，安洁拉轻声开口道：
“抱歉，大家能先回去吗？今天的茶会，恐怕没办法继续了。”
那些刚才还在喧嚷的少女们脸色僵硬，但还是默默点头，纷纷安慰着安洁拉，然后陆续离开了宅邸。
茶会室内只剩下安洁拉一人。
她望着空荡荡的房间。
桌上摆放着细致的茶具，茶壶和茶杯上绘着精美的花卉图案。泡好的红茶里浸着干燥的玫瑰花瓣，旁边的蛋糕上点缀着新鲜的草莓。
这些都是她为了今天精心准备的。
然而现在，这一切都变成了无用的垃圾。
‘都怪那两个女人！’
安洁拉的眼神骤然阴冷。
就在这时，
门外传来了女仆的声音。
“安洁拉小姐，温泽艾斯家的小姐来访。”
听到“温泽艾斯”这个名字的瞬间，安洁拉胸口腾起一股压抑不住的怒火。她恨不得立刻甩莉莉特一耳光，狠狠地骂她一顿。
但当片刻后莉莉特走进房间时，安洁拉却如往常一样，露出了温柔的笑容。
她微微垂下眉眼，语气哀婉：
“你那样离开，我还以为你不会再见我了。”
莉莉特看着安洁拉，眼神有些复杂，随即低下了头。
“刚才是我太冲动了。我毁了你精心准备的茶会，对不起，安洁拉。”
“……。”
安洁拉只是沉默地垂下眼眸，没有说出“没关系”这句话。
莉莉特感到胸口微微刺痛，但还是继续说道：
“我绝不是故意想伤害你才那么说的。只是，我觉得几个人一起欺负一个人是不对的。不管那只是玩笑，还是朋友之间的打闹。”
“……。”
虽然对安洁拉和那些少女们的行为感到失望，但莉莉特并不想与她们成为敌人，更不想与她们争吵。
“拜托你了，安洁拉。能不能好好保护卡莉娜小姐，不让她再被欺负？如果是你这么做的话，其他小姐们也不会再针对她了。毕竟，大家都会听从你的。”
安洁拉那张精致的脸微微皱起，低声嘟囔道：
“所以，你是打算站在卡莉娜那边了？”
莉莉特慌张地摇了摇头。
“不是的。我想和安洁拉你相处得好，也想和卡莉娜小姐相处得好。”
她那双湛蓝色的眼眸清澈透亮，不掺杂一丝虚假，毫无疑问是真心话。
也正因如此，安洁拉越发憎恶莉莉特。
是安洁拉先主动接近莉莉特，向她打招呼，递给她那张并非谁都能得到的邀请函。
是她在茶会上特意让莉莉特坐在自己身旁，为了让莉莉特融入话题而费尽心思。
可到头来，她却选择了卡莉娜，而不是自己。
无法忍受的背叛感在心头翻涌。
然而，安洁拉却没有表现出来，反而露出了一个温柔的微笑。
“我知道了。以后我会多关照卡莉娜一些，也会让其他小姐们别再欺负她。”
莉莉特欣喜地握住安洁拉的手。
“谢谢你，安洁拉。”
“没什么，我们是朋友嘛。”
朋友。
这个温暖的词汇在耳边回荡，让莉莉特心中泛起柔软的情绪。
【是啊，安洁拉是我珍贵的朋友。而且，是我第一个朋友。】
【以后要对安洁拉更好一些，要和她变得更亲近一些。】
莉莉特脑海中浮现出未来的画面，自己、安洁拉、卡莉娜三人一起玩耍的场景。
光是想象，心情就变得愉快起来。
然而，她直到几天后才明白，这个念头是多么天真幼稚。
这天早晨，莉莉特吃完早餐后，跟随奥利维娅学习礼仪课程，还认真地练习了小提琴。
【终于能拉出好听的音色了。要不要邀请安洁拉一起演奏呢？她一定会喜欢吧？】
练习结束后，莉莉特回到房间，开始写信。
一封寄给安洁拉。
一封寄给卡莉娜。
还分别准备了礼物。
送给安洁拉的是华丽的饰品。
送给卡莉娜的是香甜的巧克力。
【每次茶会上，卡莉娜小姐都会认真地吃完甜点呢。】
她吃得十分安静，每次都是一点一点地、不引人注意地享用，但毫无疑问，她是个喜欢甜食的人。
收到莉莉特寄来的信件和礼物后，卡莉娜的家里瞬间炸开了锅。
雷德西亚男爵夫妇满脸震惊，连声询问道：
“温泽艾斯家的小公女？！”
对于生活得比平民还不如的他们来说，那是一个遥不可及、宛如神明般高贵的名字。
“卡莉娜，你该不会和温泽艾斯小公女很熟吧？”
“才不是。”
卡莉娜冷淡地回答，同时打开了盒子。
盒子里装着一盒精致而高级的巧克力。
“哎呀，看起来好好吃。”
习惯了每日吃廉价面包的男爵夫妇，眼里顿时闪烁起激动的光芒。而对甜食毫无抵抗力的小妹妹塞莉亚，更是馋得直流口水。
“好香啊……”
卡莉娜干脆地把整盒巧克力递给了塞莉亚。
“都给你了，吃吧。”
“可是，这是姐姐的，姐姐才应该吃……一起吃吧。”
“我不用。我每次去茶会，都能吃到。”
塞莉亚那双圆滚滚的眼睛瞬间蓄满泪水。
“呜呜……谢谢姐姐。”
她一边抽噎着，一边紧紧抱住巧克力盒，仿佛怀里抱着世上最珍贵的宝物。
卡莉娜则狠狠地瞪了雷德西亚男爵夫妇一眼，冷冷地说道：
“这些都是塞莉亚的，你们别碰。”
男爵夫妇虽不满地嘀咕着“到底随了谁，脾气这么坏”，但还是没再觊觎巧克力。
毕竟，长女那凛然的目光实在太有威慑力了。
卡莉娜回到房间，拆开了信封。
带着淡淡香气的信纸上，整齐地写满了圆润可爱的字迹，每一行字里都透着温暖的关怀与柔和的情意。
“卡莉娜小姐，什么时候有空的话，请一定要来温泽艾斯城堡玩哦。我很想你。”
信是莉莉特写的，可看着看着，卡莉娜的脸竟然渐渐泛起了热意。
她皱起眉头，低声嘀咕道：
“哪怕是信……怎么能写出这种话？她就不害羞吗？”
即便是父母，她也从未收到过这样坦率又温暖的情感表达。
但，尽管嘴上嫌弃，卡莉娜的心情却并不糟糕。
反而……很高兴。
心脏仿佛被什么轻轻挠了一下，酥酥麻麻的，温暖的情绪从胸口弥漫至全身。
然而，这份悸动仅仅持续了一瞬间，卡莉娜的脸色便倏然沉了下来。
因为，她想起了安洁拉。