当下，秦王安营扎寨完毕，便向徐茂公询问：“孤打算再派人去劝说尉迟恭归降，不知道派谁去合适？” 徐茂公回答道：“臣听闻此地有一位隐士，名叫乔公山，他与尉迟恭交情深厚。如果能请得此人前去，那就再好不过了。主公可派人带着厚礼去聘请他，想必会有办法。” 秦王于是命令秦叔宝准备好礼物前去聘请乔公山。没过多久，秦叔宝便带着乔公山回来了。秦王宣乔公山进入营帐，乔公山见秦王生得龙眉凤目，一副帝王之相，心中暗自欣喜，连忙口称：“山野农夫乔公山，拜见秦王。” 秦王亲自伸手将他扶起，吩咐赐座，然后问道：“孤听说长者与尉迟恭交情深厚，不知是否属实？” 乔公山回答道：“臣以前在麻衣县务农，那时尉迟恭以打铁为生，生活十分穷苦。臣见他生得豹头环眼、燕颔虎须，断定他日后必是国家栋梁之才。只因他当时时运未到，臣便时常周济他。最近听说他在刘武周麾下为将，只可惜投错了主公。” 秦王说：“孤听说刘武周任命宋金刚为元帅，封尉迟恭为先锋，他们白天抢夺三座关隘，夜里劫取八个营寨。如今孤已经夺回三座关隘，宋金刚也已被诛杀。那尉迟恭现在被困在介休城内，如今想劳烦长者前往劝说他归降，不知您意下如何？” 乔公山说：“承蒙主公委派，臣怎敢不效力？” 秦王十分高兴，当即封乔公山为参军。
乔公山辞别秦王，立刻来到介休城下，让城上的军士帮忙通报尉迟将军，说有故人乔公山前来拜访。城上的军士将这话报告给尉迟恭，尉迟恭命令军士打开城门，把乔公山请进帅府相见。两人见面后，相互行礼，分宾主坐下。尉迟恭感谢乔公山往日的大恩，乔公山谦逊了一番。尉迟恭说道：“我多亏定阳王封我为先锋，让我得以白天抢夺三座关隘，夜里劫取八个营寨，杀得唐家军队亡魂丧胆。如今我在这里押运粮草，没想到在言商道上，粮草三次被程咬金劫去。又听说秦叔宝杀了我的元帅，收复了三座关隘。如今我独自坚守介休，进退两难。不知老员外此番前来，有何贵干？” 乔公山说：“老夫此次前来，专为将军之事。” 尉迟恭问：“有何指教？” 乔公山说：“老夫听闻良禽择木而栖，贤臣择主而事。将军有这般本事，可惜投错了主公。老夫承蒙秦王召见，被封为参军。如今我奉秦王之命，前来劝说将军归降。将军看在老夫往日与你交情的份上，就归降唐家吧。” 尉迟恭大声叫道：“老乔，你这话可就错了！我常听说烈女不嫁二夫，忠臣不事二主。你这些不忠的言论，不必再提。若不是看在往日交情的份上，我定要将你一刀两断。” 他吩咐摆酒，又说：“老乔，你快吃了酒就走吧，别再多言！” 乔公山无可奈何，只得坐下饮酒。
正喝着酒，忽然听到城外炮声连天，喊杀声不断。军士急忙进来报告：“唐兵攻城了，他们在四周架起云梯，将城池团团围住，攻势十分猛烈，请将军下令定夺。” 尉迟恭向乔公山拱拱手，告别后，提起长矛上城查看。他往外一看，只见城下程咬金、秦叔宝等一众战将正指手画脚地喊道：“尉迟恭，你此时不降，更待何时？” 尉迟恭大怒，搭弓射箭，正中程咬金的坐骑。那匹马前脚一低，后脚一抬，把程咬金掀了个跟头，摔在地上。程咬金连忙爬起来，重新上马，也取过弓箭，追到城下喊道：“黑面贼，降不降由你，为何射我一箭？难道我不会射你吗？” 说着，也向城上射了一箭。尉迟恭更加愤怒，吩咐军士一齐放箭射向城下，秦叔宝也命令己方军士一齐放箭射向城上。此时，徐茂公和秦王出营观看，只见两边箭如雨下。秦王见己方士兵众多，担心伤到尉迟恭，急忙命令军士不许放箭，只将介休城团团围住。
尉迟恭在城上督守了半天，见唐兵没有全力攻城，心里稍微放松了一些。到了下午，他下城回到县衙，见乔公山还在堂上，便问道：“你怎么还不走？” 乔公山说：“没有将军的命令，老夫不敢擅自回去。” 尉迟恭说：“你现在赶紧回去，回复你家主公，就说我尉迟恭宁死不降。若要我归降，除非我主公死了，我才会归顺。” 尉迟恭这话可说错了。他心里本想说决绝的话，意思是除非他和主公都死了，来生才肯归降，可一着急说错了。乔公山却说道：“将军既然这么说，日后可不能失信。” 尉迟恭没有回应。乔公山又强调：“不可失信！” 尉迟恭只是说：“死了便罢。” 乔公山于是告辞出城，回到营帐复命道：“他说他的主公死了，才肯归降唐朝。” 秦王说：“刘武周年纪还不大，怎么会死呢？他这分明是故意刁难我。” 徐茂公说：“主公放心。臣有一计，可以在众多士兵中寻找一个长相与刘武周相似的，封他的子孙为万户侯，赏赐千金，将他杀了，把首级送去，就说是刘武周已被我们杀了送来。尉迟恭一见，自然会信以为真，必定前来归降！”
秦王随即命令将数十万士兵一一挑选，还真找到了一个长相与刘武周一模一样的。秦王见了十分高兴，问道：“你叫什么名字？年纪多大了？可有妻子？孤家今日要借你一样‘宝贝’，只要你答应，马上封你的儿子为万户侯。” 那人听了，喜出望外，说道：“小人名叫孟童，妻子已经去世，留下三个儿子，大儿子今年十岁，两个小儿子还年幼。小人的妻子死后，便将三个儿子寄养在外婆家。小人今年四十二岁，只要是小人有的东西，没有不肯借给千岁的。” 秦王说：“孤家见你相貌与刘武周一样，所以要借你的首级，去招降那尉迟恭。孤家马上封你为万户侯，赏赐千金。” 那人一听，大惊道：“哎呀，这事可万万使不得！” 程咬金在一旁说：“就这一次，下不为例。” 那人痛哭流涕，说道：“小人死了以后，千岁爷刚才说的话，可千万不能失信。小人住在太原东门外，青布桥西首，有个王阿奶，就是小人的丈母娘，三个儿子都在她那里。” 程咬金说：“知道了，别啰嗦！” 随即砍下了那人的头。徐茂公取来木桶，将首级装进去，交给乔公山，让他再去介休城。
乔公山奉命来到城下，大声喊道：“城上的人，快报进去！那刘武周已死，特送首级在此。” 军士急忙报告给尉迟恭，尉迟恭下令打开城门，让乔公山进来。乔公山来到堂上，尉迟恭问：“老乔，我主公的首级在哪里？” 乔公山说：“就在这个木桶里。” 尉迟恭打开木桶盖，只见里面鲜血淋漓，正是刘武周的首级，顿时放声大哭。他双手捧起首级仔细查看，边哭边说：“我想我主公部下还有十万强兵，千员战将，怎么可能轻易被取了首级？” 他随即质问乔公山：“老乔，我问你，这首级到底是谁的？你竟敢如此欺骗我！” 说着，将首级朝着乔公山迎面砸去，乔公山慌忙闪身躲开，说道：“将军，一言既出，驷马难追。将军有言在先，说主公死了，就归降唐朝。如今你主公的首级在此，你怎么能反悔前言？这岂是大丈夫所为？我说你反悔前言，便是失信；抛掷主公首级，便是不忠。不忠不信，还如何做人？我家主公并非没有良策擒你，如今苦苦劝你，无非是希望你归降，所以才没有对你用强。你却越劝越固执，实在太过分了！”
尉迟恭听了，大怒道：“你这老头子，学了这些鬼话来骗我，这些话也就只能骗骗三岁孩童，我尉迟恭岂是那么容易被你骗的！你去告诉你家主公，有本事就来与我厮杀，别用这些诡计！” 乔公山说：“将军怎么能断定这不是你主公的首级呢？” 尉迟恭说：“老乔，我主公鼻子有三个鼻孔，脑后有鸡冠般的肉瘤，人称‘鸡冠刘武周’，你难道不知道？我主公若真死了，我不会失信于你。” 乔公山说：“将军既然不失信，那我定能取来‘鸡冠刘武周’的首级。” 说完，他出城将这话回复给秦王。徐茂公说：“要取真的首级也不难。刘武周手下有一人，名叫刘文静，官拜兵部尚书。他早就心向主公了。待臣写一封信给他，定能让他献上刘武周的首级。” 秦王十分高兴，徐茂公随即写了一封信，让乔公山带领五百人，打着尉迟恭的旗号，依计行事。乔公山领命而去。后事如何，且听下回分解。