洪天赐带着他那一房姓洪的村民，在南姓村民的窃窃私语与指指点点中，迅速从大榕树下离开。
南庄望着洪天赐一行人远去的背影，心中五味杂陈，随即目光转向眼前报名参加护卫队的六十多位村民，此时他们的眼神中闪烁着期待与决心。
“乡亲们，”南庄的声音沉稳而有力，“护卫队目前尚不需要如此多的人手。”他的话语在静谧的空气中回荡，带着不容置疑的权威。
南庄提议从每户人家中挑选一名男子加入护卫队，但家中仅有一子的家庭除外。
他深知这场与土匪的较量，可能会让某些家庭承受失去亲人的痛苦。因此，他尽力确保每一户人家都能留下血脉延续的希望。
大榕树下，家家户户陷入了沉思与讨论，最终，经过深思熟虑与南庄的精心挑选，三十三位勇士脱颖而出，他们将成为南村的守护者。
南庄深深鞠躬，他的身影在夕阳下拉长，声音如洪钟般震撼人心：“我南庄在此感激各位的支持与信任。
我南庄承诺，若护卫队成员在一个月后与土匪的战斗中不幸牺牲，我将在世一日，视其家人为自己的家人，倾尽全力照顾他们。若有伤残，我将负责其及家人的余生。”
南镇雄挺身而出，誓言接力：“若南庄亦遭遇不幸，我南镇雄将接替南庄的承诺照顾你们的家人。”南音与南云兄妹并肩而立，异口同声：“我们也是。”
村民们被这份深情厚谊深深打动，眼眶泛红。南大勇率先鼓掌，掌声如潮水般蔓延开来，每一个掌声都是对南庄一家的敬爱与支持。
南庄轻轻挥手，示意大家安静，他的眼神中闪过一丝神秘：“乡亲们，请放心。之前土匪过来打伤了我的脑袋之后我不是晕了吗？
我晕了之后在梦中见到了鲁班大师，他说我是百年一遇的奇才，梦中传授我制造武器、建筑之绝技。
这连发弩，只是我所学之冰山一角，且多为初级技艺。因此，一个月后的战斗，我们必胜无疑。”
他知道古人对鬼神之说深信不疑，便编织了这个谎言，旨在消除村民的忧虑，给予他们坚定的信心。
在他的言语间，村民们仿佛看到了胜利的光芒，心中涌动着前所未有的勇气与希望。
随后，南庄与在场的村民一一商议，最终商定了每家每户将提供的铁器数量、弓弦数目，以及需上缴的粮食份额，以供护卫队打造连发弩及成员所需。
待一切安排妥当，村民们眼中重燃希望之火，满载斗志，纷纷散去归家。
此时，大榕树下仅余南庄一家四口及陈猎户。
南庄望向陈猎户，语气中带着几分释然：“陈猎户，众人都散去了，你有什么问题可以先问了。”
陈猎户面露狐疑，目光如炬地审视南庄，缓缓开口：“你真的是南庄吗？怎么我感觉你被打伤脑袋之后，就像是换了一个人似得，跟以前我认识的南庄简直就是判若两人。”
南音亦附和道：“是啊，我也觉得大哥仿佛换了个人似得。”
在场众人，包括南云与南镇雄，皆投以好奇的目光，静待南庄如何回应这突如其来的质疑。
“唉，”南庄轻叹一声，语气中略显微不耐烦，“刚刚我不是说过了吗？我晕倒之后梦见了鲁班大师，他将他的毕生本领全部传授了给我。”
陈猎户听后，依旧紧追不舍：“南庄你觉得我会相信你这个说法吗？而且就算你说得是真的，鲁班大师传授了你他的本领，可是为什么你性格会变化如此的大呢？”
南庄的目光穿越过稻田的轻风，轻轻落在陈猎户粗犷的面庞上，他缓缓开口询问道：“陈猎户你有理想吗？”
陈猎户听到南庄的问题之后，他陷入了沉思。
曾几何时陈猎户也是满怀理想的人，但是后面因为遭受突如其来的变故，导致他心灰意冷的来到南海郡这里，选择在南村独自一人隐居在此。
南庄此时看到陈猎户没有回答后，他继续说道：
“我的理想就是想南村以后都不用受到南昆山的土匪压榨，我们的后辈们可以每天吃饱饭，每年都有新衣穿。为了这个理想，为了我们的下一代，我选择了号召村民与土匪们对抗。”
南庄的眼神如炬，紧紧锁住陈猎户，期待着一个答案。“陈猎户，你愿意与我们并肩作战，对抗南昆山的土匪吗？”
陈猎户的目光在南庄坚定的面容上停留片刻，随后重重地点了点头。他的动作干脆利落，如同他曾经的狩猎生涯一般，毫不犹豫。
随后，他转身步入家的方向，留给众人一个孤独而坚定的背影。
南镇雄的脸上绽放出欣慰的笑容，他轻抚着胡须，对南庄说：“庄儿，今日爷爷以你为傲。我相信，你定能引领我们战胜那些匪徒。”
南云疾步上前，眼中闪烁着渴望：“大哥，也让我加入护卫队吧！我也想像你一样，守护这个村子，打跑南昆山那些可恶的土匪。”
然而，南庄心中虽有把握，却不愿让爷爷担忧，他果断地摇了摇头。南云的表情瞬间黯淡下来。
南镇雄见状，轻声安慰：“云儿，这打土匪是十分危险的，随时会有可能丢掉性命，所以你还是乖乖的听你大哥的安排吧。”
南庄的眼神变得严肃而认真：“云儿，别在这里胡闹了。我交给你跟音音一个秘密任务，此事至关重要，且需绝对保密。”
南云和南音对视一眼，满心好奇。南庄见状耐心解释：“你们需到老墙的缝隙中收集白霜，尤其是茅坑或猪圈附近。收集得越多越好。”
南音眨巴着大眼睛：“大哥，这白霜有何用？”
南庄嘴角勾起一抹神秘的笑意：“你们只需照做便是。待白霜收集完毕，再去隔壁温泉村搜集硫磺。待这两样东西齐聚，大哥会让你们见识到真正的奇迹。”
正当南音欲探询更多细节之际，南庄却似洞悉了她的心思，爽朗一笑，率先一步拦下了她的话头：
“别在问了，待到你们搜集齐全那两样回来之后，我会亲手教你们制作一个威力巨大的秘密武器。现在听我说，回家做饭，然后今晚好好休息！”
南镇雄的目光温柔地掠过这三个逐渐挺拔的身影，心中涌动着欣慰与自豪。他们不仅身形日益健壮，心智亦日趋成熟。
尤其是南庄今日所展露的担当与智慧，让他确信，假以时日，此子定能接过自己肩上的重担，成为守护南村、引领弟妹的坚实脊梁。
思绪流转间，一个念头悄然在他心中生根发芽——倘若一个月后，南庄真能如他所言，带领村民赶跑土匪，那么自己便可以将村长的位置交给大孙子南庄接任。
让自己得以卸下重担，不用每天为了村里的事情奔波劳碌，待以后南庄跟南云成亲生子之后，他就可以每天帮他们两兄弟带孩子。