那店小二见了银子,眼中闪过一丝惊喜。但还是下意识地左右看了看,确认四周无人注意后。
才笑着说道:“三位客官有所不知,江对岸便是那声名远扬的揭阳岭。
这揭阳岭有三霸,个个都是武艺高强、威震一方的人物,其中一人就叫混江龙李俊。”
一旁的周侗听闻,好奇心顿起。连忙问道:“那这揭阳岭三霸究竟是怎么回事?还望小二儿详细道来。”
店小二清了清嗓子,绘声绘色地说道:“这揭阳岭三霸分别是催命判官李立、混江龙李俊、没遮拦穆弘。
催命判官李立掌管着揭阳岭各店的酒生意;混江龙李俊则负责管理江上的渔船;
没遮拦穆弘掌管着山林田地以及镇内的各项经营。若三位客官想找这李俊,只需问问那些打鱼的人,他们必定知晓。”
卢俊义皱了皱眉头,疑惑地说道:“我此前问了三十多个打鱼的人,可他们都说不认识李俊,这是为何?”
店小二听后,忍不住哈哈大笑起来,笑罢,解释道:“客官有所不知,这三霸所做的生意各有门道,难免会有一些不为人知的秘密。
再看您,气宇轩昂,一看就像是位当官的爷。您这么一问,他们还以为您是来查案的呢,谁还敢轻易告诉几位客官实情呀?”
说罢,他的目光看向蔡瑛儿,眼神中带着一丝期待。
蔡瑛儿微微一笑,将手中的银子扔给了店小二。
店小二眼疾手快,一把接住银子,喜笑颜开地说道:“谢客官赏赐!”说罢,便转身匆匆下楼,直奔厨房而去。
过了一会儿,热气腾腾的酒菜全都上齐了。
那鲜鱼色泽诱人,香气扑鼻,让人垂涎欲滴;美酒清澈甘醇,散发着淡淡的酒香。
三人围坐在桌前,大快朵颐,品尝着鲜美的鱼肉,畅饮着香醇的美酒,脸上洋溢着满足的笑容。
酒足饭饱之后,三人结了账,迈着悠闲的步伐,再次来到了江边。
此时,江边的渔船全都靠了岸,三三两两的打鱼者聚在一起,闲聊着家常。
周侗走上前去,面带微笑,拱手作揖,说道:“众位兄弟,我是混江龙李俊的朋友。
烦请众位见到他时,转告他一声,就说有位姓周的朋友,在青州时与他有过约定,到江州后便前来找他。
我在江州‘望江红’客栈等他。”说罢,周侗再次拱手拜了下,那几位打鱼的虽然没有答话,却有人点头回礼。
三人回到客栈后,宗泽和校尉陈珉赶忙上前见过三人。
宗泽神情恭敬地说道:“大将军,我到了白虎帮总舵,见到了岳母大人。
她的伤情已经好了很多,只是身体还比较虚弱,暂时还不能下地行走。
我又单独见了艳华,询问她关于江北分堂的事情,她竟然一概不知。
原来这白虎堂的所有事务,全由岳母和表兄王寅打理。
舅哥朱远星是个武痴,每日沉迷于研究兵器和练武,对帮中事务甚少过问;
四姐也是一心练武,时常四处行侠仗义,对帮中之事并不上心。”
周侗微微点头,思索片刻后问道:“这么说来,这和外界的传言倒是相符。那么现在白虎帮是由王寅当家主事了?”
宗泽点了点头,说道:“是的,大将军。我此次前去,并未见到王寅,只听说他正在处理帮中事务,想必十分繁忙。”
周侗微微皱起眉头,目光深邃,又关切地问道:“你可曾向王老太太仔细打听白虎帮以及王寅的详细情况?”
宗泽赶忙回道:“未曾。我对朱家人的了解也并非十分透彻,这门婚事还是国夫人一手给定下来的。
我仅仅是向艳华姑娘询问了些许情况,之后便与三哥朱远星一同用过晚饭。
随后,我寻了个恰当的理由,便匆匆赶来向大将军如实汇报了。”
蔡瑛儿轻启朱唇,娓娓说道:“想当初,侗哥被从洛阳押往东京汴梁的大理寺时,‘赤虎’王老太太一路仗义护送。
如此重情重义之人,断然不会是奸恶之徒。
在东京汴梁城,我与李清照、朱艳樱、朱艳华都有过几次交往。
那朱艳华不通武功,却知书达理,举止娴雅,宛然一位大家闺秀。
唯有朱艳樱,似乎对我态度欠佳,不过她也是个深明大义、满怀侠义情怀的好姑娘。
依我之见,这一家人绝不可能是夜袭朝廷驿站的贼人。莫非……”
蔡瑛儿话到嘴边,忽然意识到什么,戛然而止。
周侗急忙追问:“瑛儿,莫非什么呀?快说出来,莫要让大家干着急。”
蔡瑛儿机警地眼珠子一转,连忙改口道:“莫非他们一直都在伪装,正所谓知人知面不知心呐!”
宗泽一听,心中顿时觉得事有蹊跷,刚要张嘴反驳。
却见蔡瑛儿向他使了个眼色,他心领神会,便把到嘴边的话又咽了回去。
正在此时,客栈店主慌慌张张地跑了进来,气喘吁吁地说道:“几位客官,混江龙李俊李爷前来求见周客官。
不知周客官是否与他相识?倘若不相识,我好尽早下去给李爷回话。”
周侗心想这李俊外表看似只是个普普通通的打鱼船夫,然而在江州一带却是个令人谈之色变的人物。
且说周侗一听混江龙李俊来了,刚要开口说话。
蔡瑛儿急忙抢先说道:“侗哥,这客栈人多眼杂,并非叙旧的好去处。
不如由侗哥和俊义带着几位故友去寻个地方喝几杯,我和陈校尉、宗泽再仔细回想下父亲那晚失踪的具体情况。”说罢,她偷偷给周侗使了个意味深长的眼神。
周侗心领神会,笑着说道:“好,我和李俊他们确实许久未见,正好借此机会好好叙叙旧,喝上几杯。”
说罢,便与卢俊义一同出了客栈。只见客栈外站着的正是混江龙李俊,李俊一见周侗,忙上前大礼参拜道:“草民李俊,拜见……”
周侗赶忙上前,一把拖住李俊,热情地说道:“李兄弟,此处并非说话的合适之地,我们出去找个安静的地方再详谈。”