朱雄英似乎并未察觉到身后二人复杂的心绪，自顾自地领路。
参观完玻璃工坊，他神秘一笑，带着朱元璋和蓝玉，朝冶钢厂走去。
“走，我带你们去看看冶钢厂。”
朱元璋和蓝玉对视一眼，皆从对方眼中看到了震惊与好奇。
冶钢？这又是什么？
怀揣着疑问，两人紧随朱雄英的脚步。
很快，三人便抵达了冶钢厂。
还未进入，一股热浪便扑面而来，仿佛要将人烤化一般。
“呼哧——呼哧——”
巨大的风箱有节奏地鼓动着，发出沉闷的声响。
“叮叮当当——”
铁锤敲击铁块的声音，清脆而密集，不绝于耳。
朱元璋和蓝玉下意识地放慢了脚步，被眼前的景象所震慑。
只见工坊内，火光冲天，热浪翻滚。
巨大的熔炉中，铁水沸腾，不时溅起耀眼的火花。
工人们赤膊上阵，挥汗如雨，紧张而有序地忙碌着。
朱元璋和蓝玉小心翼翼地观察着，生怕一个不留神，被飞溅的铁水烫伤。
然而，观察良久，却并未发现任何意外发生。
工人们似乎早已习惯了这种高温环境，动作娴熟，配合默契。
朱元璋和蓝玉悬着的心，这才稍稍放下。
这种前所未见的冶钢方式，让他们大开眼界，叹为观止。
“这就是我的冶钢厂，地上堆放的全都是冶炼出来的钢材。”
朱雄英指着地上堆积如山的钢铁，对朱元璋和蓝玉说道，语气中带着一丝自豪。
古代冶炼钢铁，多采用渗碳法，制成的钢铁质量参差不齐。
因此，才有了“百炼钢”的说法。
所谓百炼钢，便是将钢铁反复捶打，去除杂质，使之质地均匀。
这种方法，效率低下，产量极低。
然而，眼前这堆积如山的钢铁，却颠覆了朱元璋和蓝玉的认知。
如果这些真是朱雄英口中的精钢，那意味着什么？
意味着大明的军队，将拥有取之不尽的精良武器和坚固铠甲！
要知道，在冷兵器时代，一件上好的兵器和铠甲，往往能决定一个士兵的生死！
可是，这些真的是精钢吗？
朱元璋和蓝玉心中存疑，却并未直接询问。
毕竟，他们现在的身份是商人，对钢铁这种朝廷管制的违禁品，不宜表现得过于熟悉。
“乖孙，你的这种冶钢方式，有何优势？”
朱元璋斟酌着措辞，开口问道。
朱雄英弯腰，随手捡起一小块钢铁，在手中掂量着。
“我做出来的这些精钢，和大明现有的钢铁，完全不同。”
他将手中的钢铁抛起，又稳稳接住。
“这些精钢并非锻打而成，而是经过炼制之后，自然冷却形成的。”
他顿了顿，继续说道：
“和普通的钢铁相比，这些精钢的材料平衡性和韧性更好，所有的钢块质量都是一样的。”
他眼中闪过一丝精光。
“甚至可以利用这些钢铁的同一性，制造出一艘巨大无比的钢铁战舰。”
钢铁战舰？
朱元璋和蓝玉闻言，心头剧震。
这个时代，所有的船只都是木制的。
因为现有的冶铁技术，根本无法支撑起如此庞大的船体。
顶多，也只是在船头安装铁质撞角，或是在船帮上覆盖一层薄铁皮，以防火攻。
朱元璋的心中，掀起了惊涛骇浪。
如果真能造出钢铁巨舰，那东南沿海的倭寇之乱，将迎刃而解！
大明的船只，将可以在海上畅行无阻！
自己又何必费尽心思，推行禁海内迁的政策？
禁海内迁，一直是朱元璋心中的一块心病。
他出身贫苦，深知百姓疾苦。
朱元璋对官员严苛，动辄打杀，但对百姓，却极为爱护。
为了防止百姓蒙冤，他特设登闻鼓。
百姓若有冤屈，可击鼓鸣冤，由专人带至御前，由他亲自审理。
为防止官员阻挠，他更规定，百姓只需头顶《大诰》，便可进京面圣，沿途官员不得阻拦，违者以谋逆论处。
如此重视百姓的朱元璋，却不得不推行禁海内迁，实属无奈之举。
东南沿海，倭寇猖獗，烧杀抢掠，无恶不作。
这些倭寇来去如风，行踪不定，极难剿灭。
正所谓“只有千日做贼，哪有千日防贼”。
朱元璋虽在东南沿海投入大量兵力，却收效甚微。
倭寇往往在官兵赶到之前，便已劫掠一空，扬长而去。
长此以往，不仅沿海百姓深受其害，朝廷财政也将不堪重负。
两害相权取其轻，朱元璋只得忍痛下令禁海内迁。
“这些精钢不仅可以用来制造巨舰，还可以用来改良大明现有的火器！”
朱雄英的话，再次点燃了朱元璋心中的希望。
“因为这些精钢拥有良好的韧性，可以让现有火器的威力变得更加强大。”
还能增强火器威力？
朱元璋的心，跳得更快了。
若真能拥有此等战舰，再配以威力强大的火器，大明水师，将所向披靡！
想到这里，朱元璋激动不已。
“改良火器？”
蓝玉却面露疑色，似乎不太相信。
作为大明赫赫有名的将领，蓝玉的军事素养和眼界，远非常人可比。
在他看来，大明的火器，已发展得相当成熟。
不仅有火炮，还有火铳。
这种火铳，可不是那种只能发射一次的落后玩意。
而是名为“三眼火铳”的先进武器，可连续发射三次，形成火力压制。
三眼火铳既可远程射击，又可近战抡砸，堪称这个时代的利器。
火炮也不再是虚张声势的摆设，而是战场上的大杀器。
蓝玉甚至设想过，组建一支庞大的火炮部队，用密集的火力，将敌人彻底摧毁。
只可惜，以大明目前的财力，尚无法支撑如此庞大的开销。
即便如此，蓝玉仍坚信，大明的火器，已是天下无敌。
如此先进的火器，还有什么可改良的？