半月后，段岳的马车碾过京城南大街的青石板时，一队禁军正押送着几个戴枷的官员往刑部大牢方向去。段景撩开车帘低声道：“大哥，那是漕运衙门的人。”
段岳闭目养神，手指轻敲膝上的紫檀木匣，严戚已经找到了替罪羊：“严戚倒得比预想的快。”
“江三公子这一手确实漂亮。”段景犹豫片刻，“但我总觉得他另有所图。那夜树林...”
“驾！”一匹快马突然横插过来，惊得马车急停。段岳猛地睁眼，木匣差点滑落。
“段侯爷别来无恙？”车窗外，江瑜一身月白锦袍，腰间却悬着五品武官的铜鱼符，“下官奉兵部调令，特来迎候。”
段岳瞳孔微缩，杨斌的手已经按在刀柄上——江瑜何时入了朝堂？
“江大人好手段。”段岳掀帘下车，“半月不见，竟成了兵部职方司主事。”
江瑜笑吟吟下马：“托侯爷的福，先行回了江府。学习了下侯爷，通过一些门路用那一半的商路献上去后，圣人龙颜大悦...”他忽然压低声音，“四皇子今早被罚闭门思过。”
正说着，街角传来嘈杂声。十余名青衣家丁簇拥着华盖马车驶来，车帘上赫然绣着“江”字家徽。
“哟，这不是我那好大哥吗？”江瑜笑容骤冷。
马车里探出张与江瑜三分相似的脸，笑容是一样的温和，目光却透着阴鸷：“老三，你勾结外人坑害钱家的事，祖父已经知道了。”
江瑜折扇“唰“地展开：“大哥慎言！钱家走私证据确凿，莫非...”
“放肆！”江晖厉喝，就是这个玩意儿把自己和祖父都晃了一枪，不仅害得自己痛失方子，钱家的商路也被拿走了，现在二房更是已经和大房貌合神离了，“来人！把这吃里扒外的东西带回家！”
家丁们刚要上前，段岳突然横跨一步：“本侯与江主事有军务在身。”
“段岳！”江晖棋输一招丢了大半商路和白糖方子，看见这个跟江瑜合作让他落败的人更是咬牙切齿，“你别以为...”
“圣旨到——”尖锐的宣号声打断对峙。黄门侍郎带着仪仗疾步而来：“宣平城侯段岳即刻入宫觐见！”
待仪仗走远，江瑜忽然踉跄扶住墙沿。段岳这才发现他后背衣衫渗出血色：“你受伤了？”
“不妨事。“江瑜白着脸笑笑，“昨夜在兵部档案库...找到些有趣的东西。”
“再怎么样也没有身体重要，姜白。”段岳招来姜白给江瑜看诊，刚才姜白给他使了个眼神，他立刻会意，江瑜这边暂时还不能撕破脸。
姜白警觉地环顾四周，这个地方处理伤口并不是很方便：“先找个落脚点。”
“来不及了。”江瑜从袖中抽出卷竹简塞给段岳，“四皇子与西南反贼往来的密信抄本，原件在...”
破空声骤然袭来！段岳旋身拔刀，“铛”地格开三支弩箭。街边茶楼二层，黑影一闪而逝。
“江家的。”江瑜接过段岳手中的箭矢，仔细分辨了下。
“别说，你家还挺嚣张的啊了，言语警告加箭矢警告。”段岳倒是不在意的来了一句。
“毕竟是当年的首辅。”江瑜努力表现出对祖父江远山的孺慕之情。
段岳觉得这人眼神真假，不过表情还真是江家一脉相传的正直，“是啊，江家可是如日中天呐。”
“你明天上朝想好怎么说了没？”江瑜觉得这人眼神有些不对劲，突然有些演不下去了。
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段岳踏入紫宸殿时，殿内已站满了文武百官。他敏锐地注意到，按照调查所知一直站在前排的四皇子党羽，今日都缩在了后排角落。
“平城侯到——”太监尖细的嗓音在殿内回荡。
段岳稳步向前，余光瞥见江瑜正站在兵部队列中，脸色仍有些苍白。两人目光相接，江瑜微不可察地点了点头。
“臣段岳，叩见圣人。”段岳行大礼时，怀中的紫檀木匣发出轻微响动。
“爱卿平身。”龙椅上的圣人声音平和，“听闻爱卿此次带来了白糖秘方？”
段岳双手奉上木匣：“此乃钱家新得的秘方，经臣查实，正是放印子钱的关键证物。”
太监接过木匣呈上。圣人翻阅时，殿内静得能听见银针落地。突然，一声冷笑打破了寂静。
“段侯爷好大的功劳。”户部尚书刘琼出列，“只是不知，这秘方为何不早不晚，偏在钱家被抄后才出现？”
段岳不慌不忙，按照当时大家想的计谋往下说：“刘大人有所不知。钱途为保命，曾将此方献给四殿下。”他故意顿了顿，“臣也是费尽周折才从...”
“段岳！”四皇子突然从后排冲出，“你血口喷人！”
圣人重重拍案：“老四！”
四皇子猛地跪地：“父皇明鉴！儿臣从未...”
“那这个作何解释？”圣人突然甩出一封信笺。段岳瞳孔微缩——正是江瑜昨夜给的密信抄本！江瑜！
四皇子捡起信笺，脸色瞬间惨白：“这...这不是儿臣的笔迹...”
“笔迹可以模仿，但印鉴做不得假。”圣人冷冷道，“西南军的亲笔回信，用的可是你府上的私印！”
朝堂哗然。段岳余光瞥见江瑜正悄悄后退，却被兵部尚书拦住去路。
“圣人！”刘琼突然高声道，“老臣以为此事蹊跷。四殿下就算再糊涂，也不可能用自家印鉴通敌啊！”
圣人眯起眼睛，没想到这个自己一手提拔起来的老臣竟然站了队，也不知道这样的人还有多少：“刘爱卿的意思是...”
“栽赃！”刘琼斩钉截铁，圣人上次收拾了一圈臣子，四皇子手下也就自己能顶用了，刘琼硬着头皮上前求情。
“老臣听闻，昨夜兵部档案库遭窃，恰巧江主事也在场。”他抬头伸手猛地指向后面的江瑜，“此人出身江家，是其二房嫡子，明明一直无所作为却突然入仕，必有所图！”
江瑜不慌不忙出列，自己跟他一样，都是权臣怎么栽赃：“刘尚书此言差矣。下官昨夜是在查河西军饷账目，有职方司同僚为证。”
“是吗？”刘琼冷笑，“那为何守卫看见你从密档室出来？”
殿内气氛骤然紧张。段岳觉得还是需要把江瑜保下来的：“圣人，臣可以作证。昨夜江大人是与臣一同...”
“段侯爷！”二皇子突然打断，“你与江瑜过从甚密，证词恐难服众啊。”
圣人的目光在几人之间游移。就在这千钧一发之际，殿外突然传来急促的脚步声。
“报——“一名禁军统领慌张闯入，“西南使团在鸿胪寺遇刺！”
“什么？”圣人猛地站起，现在他们可抵挡不住！
西南军是六年前崛起的军队，其首领自封西南王，骁勇善战短短数年便统一了西南诸部，成为朝廷的心腹大患。
此次西南使团入京，本是朝廷与西南王缓和关系的重要契机，如今却突遭刺杀，局势瞬间急转直下。
圣人脸色铁青，目光如刀般扫过殿内众人：“西南使团遇刺，此事非同小可！禁军统领，刺客可有留下线索？”
禁军统领跪地禀告：“回圣人，刺客身手了得，现场只留下一枚四皇子府的令牌，其余线索尚未查明。”
此言一出，殿内再次哗然。四皇子脸色惨白，跪地高呼：“父皇明鉴！儿臣绝无此心，定是有人栽赃陷害！”
圣人冷冷道：“栽赃？那西南军的回信，也是栽赃？你府上的私印，也是栽赃？”
四皇子语塞，额头冷汗直冒。他转头看向刘琼，眼中满是求助之色。刘琼硬着头皮上前：“圣人，此事确有蹊跷。四殿下即便再糊涂，也不可能在此时对西南使团下手，这无异于自掘坟墓！”
圣人眯起眼睛，语气森然：“刘爱卿，你一再为老四开脱，莫非与此事也有牵连？”
刘琼心中一凛，连忙跪地：“老臣不敢！老臣只是觉得此事太过巧合，恐有奸人从中作梗！”
“奸人？”圣人冷笑一声，“那你倒是说说，这奸人是谁？”
刘琼一时语塞，目光不由自主地瞥向江瑜。江瑜神色淡然，仿佛事不关己。段岳见状，心中暗叹，知道刘琼这是要将矛头指向江瑜。
果然，刘琼咬牙道：“老臣以为，江主事昨夜出现在兵部档案库，又与西南军回信一事有关，恐与此事脱不了干系！”
江瑜微微一笑，出列拱手：“刘尚书此言差矣。下官昨夜确实在兵部查账，有职方司同僚为证。至于西南军回信，下官更是毫不知情。”
刘琼冷笑：“江主事，你出身江家，二房嫡子，一直无所作为，却突然入仕，这其中难道没有蹊跷？”
江瑜不卑不亢：“刘尚书，下官入仕乃是经过朝廷正规选拔，何来蹊跷之说？倒是刘尚书，一再为四殿下开脱，莫非是心中有鬼？”
刘琼被噎得说不出话来，脸色涨红。二皇子见状，出列道：“父皇，儿臣以为此事关系重大，需彻查到底。不如先将四弟与江主事暂时收押，待查明真相后再做定夺。”
刘琼往身后望了一眼，那人冲刘琼使了个眼色，刘琼咬咬牙上前跪地禀报：“有人在密室外捡到了此物...”他举起半块染血的青铜虎符，内侧“河西”二字清晰可见。
段岳心头一震——这正是江瑜昨夜昏迷时攥着的虎符！
二皇子突然找到了突破口洗去冤屈，疾言厉色：“江瑜！这虎符与你何干？”
江瑜面不改色：“下官不知此物从何而来。”
“圣人！”刘琼趁机进言，必须把这个江瑜按下去，否则恐养成心腹大患，“老臣请求彻查江瑜！此人来历可疑，又与突厥使团遇刺...”
圣人抬手制止，目光深沉地看向段岳：“爱卿以为如何？”
段岳深吸一口气。他忽然明白，这一切都是个精心设计的局——从钱府被抄后他们就大意了，一直到西南使团遇刺，这分明每一步都在把江瑜往死路上逼。
江瑜在得到钱家后就已经和江家大房撕破了脸，江家二房彻底独立了出来，如果江瑜下去了，那么他在朝堂中就少了一大助力，他必须保住江瑜。
“臣以为...”段岳缓缓开口，看来人都是不禁念叨，从到平城开始就老是借用西南的名号做坏事，每次说人家坏话，瞧这次人家真的出事了，“当务之急是救治使团成员。尤其是此次使团中有西南王的弟弟，如果遇害的人有他，但凡出点事在我们这里...”
话未说完，又一名太监慌张跑来：“圣人！西南副使说...说他们手上有四殿下勾结他们的铁证！”
四皇子面如死灰，苦苦挣扎：“父皇！儿臣冤枉啊！”
圣人脸色阴沉如水：“传朕口谕，四皇子禁足景阳宫。江瑜...”他意味深长地顿了顿，“交由大理寺暂押。”
“圣人！”段岳急道，怎么两个一块关了，“江主事身负兵部要职...”
“段爱卿。”圣人冷冷打断，“你今日献方有功，回去歇着吧。”
退朝钟声响起，段岳眼睁睁看着禁军押走江瑜。经过他身边时，江瑜以袖掩唇，轻声道：“青瓷坊...三进院...”
回府路上，杨斌匆匆迎上来：“侯爷！查到了！那虎符是...”
“河西节度使的调兵符。”段岳沉着脸，从江瑜的态度里他就知道这是什么，“二十年前就失踪的那块。”
姜白倒吸冷气：“那不是...”
“二十年前在河西，冯褚峥老将军最后一次出征时丢的。”段岳冷笑，“好一招借机脱身。”
“现在怎么办？毕竟江三公子被押往大理寺...”段景说到了关键点，他们合作对象就是江瑜，现在关起来了可如何是好？
段岳翻身上马：“你继续调查，姜白仲轩随我去青瓷坊。”
青瓷坊三进院比想象中简陋。段岳推开斑驳的木门，只见院中石桌上摆着个青布包裹。打开后，两人都愣住了——是半本烧焦的账册，封皮上“皇陵”二字依稀可辨。