今日少了许多外人，尤其没有道衍和尚。朱常澄伸手示意陈吉发落座，又给了侍卫眼神，让他带赵坤兴下去喝茶。
桌上摆着一盘残局。
陈吉发没怎么下过围棋，不过以系统的算力，破解这盘残局轻而易举。
他粗略看了眼，然后抬眼与朱常澄对视。
“世子也想做这天下的执棋者？”
“哈哈，公子想多了，手谈而已。”
朱常澄笑的狡黠，带着些许年轻人的锐气。
陈吉发知道，以老朱家的继承传统，父死子继，兄终弟及，就算崇祯皇帝崩逝，皇位也与襄王世系八竿子打不着。
不过，近卫军是天下强军，又在刚刚的江夏之变中与楚王生出嫌隙，也就让这位年轻的世子生出了别样的想法来。
以合作社目前的触角，陈吉发其实更中意于鲁王世系。
但因为穿越者的蝴蝶翅膀扇动的风浪越来越大，历史已经滑向了不可预知的轨道，中原清军在败于卢象升后，虽然实力受损，但仍然没有其他的明军敢与他们为敌，于是继续向东劫掠。
不过，因为此前的血战实力受损，清军在济南城下顿兵，没有像历史上那样直接破济南而下，德王世系也没有覆灭，济宁的鲁王世系也没有南下浙江安置，与合作社的交集还不够深。
再加上他遏阻了张献忠复叛，变相的帮着明王朝腾出更多兵力北上，如今的中原局势，与历史上的崇祯十二年相比大为改善。
若是这样下来，明王朝或许不会像历史上那样于崇祯十七年破灭。
带着这样的想法，结合面前的棋盘，陈吉发落下一子，朱常澄看他落子位置，面色微变。
“时势造英雄，英雄助时事。陈某人从不做逆势之举。所谓力挽狂澜，扶大厦将倾，都是痴人一厢情愿的想法罢了。”
“陈公子当真如此想？可您做的桩桩件件，都是惊世之举，如今手握钱粮兵马，做何事不可？”
“我所为从来都是保境安民，搅乱天下的祸事，不敢去想。”
“众口铄金，积毁销骨，纵使陈公子做得再多好事，若在心眼小、疑心重的人看来，也是大逆不道。届时，公子当如何自处？”
“还是那句话，顺势而为。”
两人棋盘上交锋数回合，陈吉发落子吃掉朱常澄大龙，世子叹了口气，投子认负。
“陈公子技高一筹，在下认输。”
“世子承让。今后无论如何，只要彼此合作的情谊在，王府的富贵是不会缺的。”
“本世子也明白这个道理。不过是这次谷城民变，让在下心存疑虑罢了。若是真到了生死存亡那天，虽钟鸣鼎食之家，又能奈何呢？”
“世子有这番远见，已殊为不易。”
朱常澄起身，凭栏下看，鲤鱼池内锦鲤成群，对岸的廊道内，走过说笑的两位少女。
他神色微动，看了眼陈吉发，笑着指向其中一位。
“陈公子，觉得那位鹅黄衣裳的女子如何？”
“明艳动人，娇俏可爱。”
“那是舍妹。听闻你尚未娶正妻，虽不知其中情由，但若是你觉得可以，本世子可以说动父王，让他将妹妹送去江夏。”
陈吉发直接拱手拒绝：“夫人新丧，在下暂时不会娶妻。”
“你又没娶正妻，何来夫人一说？”
“世子管的宽了些。”
朱常澄笑了起来，拍拍陈吉发的肩膀。
“行吧。往后多来坐坐。你与本世子投缘，既然你说往后做朋友，那便做朋友吧。”
两人结束相互试探，又召集门客进来，聊了些风花雪月的事情，喝了几轮酒，这才散去。
别的倒没什么，只是今日朱常澄给陈吉发介绍正妻的事情，到底还是勾动了陈吉发心中的遗憾。
回到住处，他找出熊韵芝曾经给他写过的那些信件，反反复复翻看，最终化为叹息。
斯人已逝，往日不再。
谷城的张献忠和罗汝才在接到了徐以显的回告后，召集麾下商议，最终决定接受陈吉发的驻屯条件，但要求各自保留一营人马，返回原地驻扎。
陈吉发与他们谈判，最终以每年增加二万两军饷的代价，换取两人将保留兵马压降在三千人规模。
张、罗两部造反久了，大小将领早就不满足于富家翁的生活，心思里都想着如何造反出人头地。
如今的结果，对于这些人来说，显然是极为不满的。
近卫军驻扎在侧，他们暂时没有闹事的能力，但树欲静而风不止，两家才安顿妥当，谷城县郊外就发生了一件很有代表性的案子。
谷城西面本有位彭姓的士绅，家中有数百亩土地，是当地的地主富户。
两年前，张献忠占领谷城屯驻的时候，将彭士绅赶走，占了他家的土地。这个过程自然算不上温和，彭士绅的族人死了十几个，儿子也死了两个，张可望的部曲还抢了他家的两位女儿。
彭家因此败落，逃到了襄阳城内，靠着原先攒的铺面过活。
这些事情在乱世可谓司空见惯，原本也不会有人管，彭家也许就这么衰败下去，等襄阳城破那日，说不定就被屠戮殆尽了。
但近卫军击败了复叛的张献忠，迫使他们回到谷城屯驻。
而这屯驻的地点，又正好包含了彭家以前的地。
若是张献忠的人马和屯驻地域不变，这彭士绅或许也没别的想法了，关键就在于，合作社接手工作之后，清退了之前被张献忠侵占的当地士绅、农户的土地产权，让彭士绅的许多亲朋好友，都拿到了退地。
彭士绅坐不住了，他拉了一批和他有同样遭遇的士绅，将如今已经被封为总兵的张献忠告上衙门，要求他们退还耕地，交出当年的杀人凶手。
事涉张献忠的义子、流寇中颇有声威的张可望，襄阳知府不敢怠慢，于是急忙向熊文灿报告。熊总理一心想着招抚，于是便决定息事宁人，将彭士绅打了二十大板，将案件驳回。
彭士绅回家后心中不服，他想起妻族家里加入了合作社，想着合作社手里的地都归还了产权，或者则算了股份，就通过妻族联系了当地合作社，请他们为其主持公道。陈吉发这时候刚刚忙完事情准备返回江夏了，听说这个案子，就留了下来，见了彭士绅。
彭士绅见了陈吉发，便涕泪俱下，老泪纵横。彭家人七嘴八舌，总算将事情说了个大概。
其实，陈吉发之前看过卷宗，他又做过大名府推官，对办案流程并不陌生。
这个问题的关键在于彭家土地产权的性质问题，而在这点上，陈吉发意识到，或许是个一劳永逸解决张、罗二人，并争取天下士绅之心的机会。
“老先生，谷城县像您这样的士绅之家，有多少户，您可知道底细？”
“除了徐以显那帮子投敌求荣的，谷城西郊大多数士绅家中都是此等情况。他不过三千兵，占的地却有十万亩，佃农力夫上万！”
“这些情况晚辈也略知一二，的确是太过分了。老先生，不若由您出面，将这些受了损的士绅都召集起来，过两日，咱们一起去姓张的那里讨要说法。不过，晚辈这里有个条件，不知道您是否答应？”
“陈公子请讲！”
“我帮您要回来的地，至少要有一半的面积入股合作社。我们会按照正常比例给你们分红。其余参与讨要土地的，也都按照这个比例来计算。如何？”
彭士绅略一琢磨，觉得没什么不妥的。
现在他是完全要不回来，官府也不管，只要能要回来，哪怕白送一部分地出去都是愿意的。
何况他现在只说是入股，并不是白拿，后面还有分红。
“公子高义，这点要求，老夫答应了。”
“那好，您就回去召集乡民，咱们三日后城西集合。”
在这个时代，纠结民变是地方官员争权夺利的常用手段，而士绅的利益在其中起了主导作用。
陈吉发借这次土地归还案，集结了谷城数十家士绅，宗族子弟数千人，浩浩荡荡从县城出发，堵了张献忠屯驻的镇子，双方剑拔弩张，吵得厉害。
士绅们给张献忠列了单据，要求清退田亩，按照惯例补齐两年的租税，还要交出当年指挥杀人的军官。
这份清单对于张献忠来说是绝对不能接受的，他一面向熊文灿打报告，状告当地官府纵容刁民闹事，一面暗中做好武装镇压的准备。
双方对峙数日，乡民在张营门前静坐不散，人越来越多。
更有房县乡民听说这里的事情，效仿谷城围了罗汝才的营地。
两地县衙苦不堪言，急报襄阳府处置，知府不敢耽搁，自己跑到谷城来了解民情。
不过现在士绅们都不相信官府能够解决问题，劝说许久，仍然拒不散去。
襄阳知府将情况上报，同时命令捕快、巡丁驱散人群，维持地方安定。
双方很快发生了推搡，彭士绅家的宗亲最为激烈，有两个小伙子用农具伤了官差，推搡迅速演变成了械斗。
眼见局势不受控制，当日中午，襄王世子朱常澄出面斡旋，请屯驻城南的近卫一营出兵，陈吉发亲率人马，以平息民乱的名义突然对张营出手，张献忠对此早有防备，但并非近卫一营对手，更何况还有那么些百姓帮衬，仅剩的那些老营兵马死的死降的降，只留下数十骨干拼死突围，走小路北上，逃亡陕西。
房县罗汝才在收到消息后立刻卷了铺盖逃跑，同样受到了近卫军阻击，只剩下百余人北返。