第二日，陈吉发在揽月楼设宴，请薛玉宗吃饭，席间，隐晦提及他的那位属官，可能是上面来监视他的暗探。
薛玉宗微微一笑，也不言语，只对着陈吉发敬酒。
陈吉发见他不接话，有些气恼，面上却依旧赔笑道：“江夏军资，关系湖广军政，若是打了折扣，再有战事，怕是要耽误卢大人的事情，或许，还会害了湖广兄弟们的性命。薛大人想想张士达张大人。”
“流寇如今已经被锁在陕西，何惧之有？”
“薛大人以为南阳兵还能战否？”
薛玉宗挑了挑眉头，有些不悦。但他心中也知道陈吉发说的是个实话。河南被反复蹂躏之后，府兵不能战，守城都是问题，若是流寇真的从南阳突破，怕是又要赤地千里。
不过，他嘴上还是硬。
“子安这话，应该同巡抚大人讲。”
“巡抚大人每日催促军资生产，定然是知道这一点的。”陈吉发毫不退缩，语气坚定，“下官是怕薛大人得胜之后，忘了危险。”
“混账！”薛玉宗拍案而起，不过，很快他又颓然坐下，“哎，你呀——！好好的吃顿饭，咱们喝酒泡妞不好么？讲这些做什么？！”
“好酒好菜，银票美女，自然都是大人的。只希望大人体恤，有些黑心崽子一开口就要咱们十万两，这可都是兄弟们保命的装备钱！”
薛玉宗总算回过神来，眼睛瞪圆。
“妈的，王八蛋，岂有此理！”骂完之后，又觉得有些不妥，小了声音，“你打算如何？”
“既然是细作，自然是军法从事。文书卷宗都会照正常程序走，只是战时事急从权，先斩后奏而已。大人只需装作不知情，事情都推给在下即可。”
薛玉宗苦笑：“哪能不知情？这军法从事，也得指挥签字。老子还想多活几年。”
“那大人少了军资，难道就能活的长久？如今天下武将，哪个不跋扈？若是太顺从，早几年那些士兵闹饷的地方，军头又有几个得了善终？”
“哎呀，子安这个酒，喝的不开心。”
陈吉发笑了笑，拿出早就准备好的一千两银票塞给薛玉宗。
“薛大人，如今天下纷乱，豪杰并起，您就算不为自己考虑，也要为乡亲儿孙考虑……”
明朝的卫所军制，指挥都是当地的大地主，兵员都是本地的军户乡邻，陈吉发这句话，意思就是请他为湖广的这些军户和子弟们着想，避免张士达当年在洛南全军覆没的结局。
薛玉宗很爱银子，此前陈吉发找他办事，塞的银子他统统照单全收。不过这次，他盯了陈吉发良久，叹了口气，从一千两银票中抽了一百两出来，剩下的推了回去。
“这些就给兄弟们做军资吧。你也不容易，这么大个摊子，到处都是要用钱。文书报上来吧，本官早日签了，你早日办事。”
其实，无论薛玉宗同不同意，陈吉发都要对这位属官下手的。不过，等得到薛玉宗背书，未来无论朝廷如何查，这件事都是手续齐全，死无对证。
因此，算是薛玉宗送了陈吉发一份大礼。
于是，剩下的时间，陈吉发便再无他念，陪着薛玉宗喝酒，不醉不休。
你说薛玉宗酒囊饭袋也罢，说他道德败坏也罢，这人在两次关键时刻，都愿意为陈吉发提供帮助，可见他心中其实也是有大义的。
无论如何，作为大明帝国的高级军官，为了国祚延续，为了子孙的福祉，他愿意背负一些政治上的风险，这便值得陈吉发长期投资，与之交好。
而陈吉发给自己塑造的大明忠臣的形象，也正是为了笼络这些人的。
等陈吉发的报告打上去的时候，张队头已经被作为流寇细作绞死，他的上级，那位薛玉宗身边的属官，在某个夜里喝多了酒，竟然从画舫上跌入江中淹死了。陈吉发从两人的遗物中整理出许多关于合作社的机密情报，其中有些还涉及到了研究院的最新项目。根据这些情报，陈吉发又在内部进行了大排查，找到了六名为了各种理由给东厂做事的人，全部制造意外让他们横死。
秘密做完这件事后，陈吉发叫来泥鳅，让他在现在的各地卫队和情报系统的基础上，组织一批人，专门监视重点机密场所，避免类似情况发生。
另外，这两个人死后，东厂肯定会很快发现情况异常，派人来查看。因此，研究院、苏家湾学堂等机构的改建工作也列入日程，在新的番子来之前，所有机密的东西都要挪到梁湖同大冶之间的山林里去。
忙完这些事情，时间已经到了七月中旬，陈吉发才总算有了时间回家陪家人。
哪知他有空了，熊韵芝却忙了起来。
原本，熊韵芝当选女会会长之后，就在家怀孕生子，女会的事情有段瑾在代管。段瑾本身有商会那摊子事情，忙碌的很，女会的事情就委托几个招募的女学生在做，勉强支撑起基础工作。后来熊韵芝恢复些，就开始检查女工的福利保护，建立慈善院之类的机构，有了些实际的工作，而如今，随着投入的人力物力越来越多，女会也渐渐事情多了起来。
陈吉发回家的时候，熊韵芝正皱着眉头同熙和商量事情，书案上摆着几份文件，最上面那份附带一片破旧的布条，上面用黑褐色的字迹写着“冤枉”二字。
陈吉发一眼就看出，那是血书。
“夫人还在忙呢？”
“相公回来啦？”熊韵芝起身行礼，熙和连忙去奉茶，“女会如今事情多，还有些事情没处理完。”
陈吉发坐下，随手拿起那份文件，简单翻了翻，上面记载了一件不大不小的案子。
郑店镇田姓商人常年在外经商，妻江氏在家中照顾铺面及婆母。江氏年轻貌美，照顾铺面又免不得抛头露面，遂被街上的好色之徒觊觎。久而久之，江氏竟然与街坊王某混在一起，有了偷腥之举。前段时间，田某突然提前回家，撞破两人苟且之事，遂以江氏性淫为由要求休弃，江氏母族因为这件事丢人，因此把江氏接回家中后，要求江氏自缢。但昨日女会却收到江氏的申诉书，附带血书“冤枉”二字，女会那帮小姑娘拿不定主意，将这些东西都送到熊韵芝手中。
“这种案子，为何不报给官府？再说，就算衙门不管，也可以报给镖会。”
“他家压根就没报官。”熊韵芝皱眉道，“田家和江家都觉得丢人，想要私了。那可怜的女人现在被拘在家中，若不是江家的庶女是学堂的女学生，将这件事情报上来，女会怕是也不会知晓。”
陈吉发默然片刻。
他来到这个世界后，因为原主家庭的和睦，让他并未觉察到这个时代对女性的恶意。但开始创业后，总是有许多女孩子留意他，向他示好，甚至主动投奔，让他渐渐察觉到了陈家其实是与众不同的。
起先，他以为是自己的金钱、地位、样貌造成的美人缘，慢慢的，他才发现，是来自现代的价值观念，让他总是不自觉的与女性处于平等的位置，让那些在封建礼教中受到压迫而有心反抗的女性，不自觉的便向他靠拢，因此，他才有了成立女会的想法。
在这个时代，处于资本主义萌芽阶段的大明帝国，事实上已经开始了部分的思想启蒙，包括侯方域为李香君立传，包括钱谦益娶柳如是，都是这种思想解放的缩影。但这些士大夫在思想上的松动与突破，远没有陈吉发的离经叛道带来的冲击力大，他鼓励农耕，兴办工厂，教授新学，解放女性，件件种种，都是历史发展的方向，天然带有新生事物的活力与魅力。
而具体在这件事上，陈吉发认为是非常好的树立女会权威的契机，也是对宗法私刑进行干涉的好机会。
“他家中产业是否加入了合作社？”
“这倒是没查过。不过，以郑三爷的脾气，郑店镇的大小商户，应该说都是加入了合作社的。”
“这件事还是要好好查一查再说。方才你与熙和便是在讨论这件事吗？”
“是呀，瞧着这江氏可怜，再说，妾总觉得，那田某常年不归家，把新婚妻子留在家中抛头露面就是他有错在先。”
陈吉发瞧着妻子的小脸，笑了笑，轻抚她的秀发。
“是是是，让你们这些小妻子都受委屈了。今日办公就到这里，先让郑店镇和镖会核查情况，明天再商议。走吧，去看芃芃。”
既然丈夫如此说，熊韵芝也不再坚持，跟着陈吉发回房，逗弄女儿，享受天伦。
第二日一早，陈吉发将郑三和徐成洛、赵坤兴叫来，并熊韵芝一起，商议江氏的这个案子。
“昨夜都做了核查没有？”
“自然。那田家目前经营药材生意，主要跑襄阳到蕲州的线路，因为要仰仗郑家在巡检司的关系，第一批就入了郑店合作社。”
郑老三这两年发了大财，身宽体胖，去年还补了两房小妾，日子过得滋润，见着陈吉发也没有原先那般胆战心惊，小心翼翼了。
“那王某查清了吗?”
“是郑店有名的泼皮。”赵坤兴答道，“家里经营猪肉铺子，从小就是个混不吝，喜欢沾花惹草。但江氏与他素无交集，感觉其中应有内情。时间太短，难得探查清楚。”
“嗯。江家那边如何？”
“江氏已经被禁闭了三天，未送水食。”熊韵芝皱眉道，“女会派人去问，也都被打发回来，就连报信的庶女也被禁足，不让她回学堂读书了。看样子，就算江氏不自裁，也会将她饿死。”
陈吉发想了想，对徐成洛吩咐道：
“合作社讲资产入股、劳力入股。这江氏既然帮助田家经营铺子，自然是以劳力入股。合作社讲幼童需要进学，可以拿合作社的补贴，江家领了补贴，却不让庶女入学，这是犯了规则的，不能允许他们违规。你带两个人，去找曹夫人开个条子，就按这个口径通知江家，将两位姑娘交出来，否则，就以违约去衙门告他们，让他们赔偿二十倍的入股本金和领取的补贴。”