卢象升是朝廷督抚大员，对全国的情况有些了解，大体知道帝国一年的商业棉纺总量差不多是四千万匹左右。而如今，眼前这座繁忙的棉纺厂，一年竟然能造布五百万匹，相当全国产量的八分之一！
他尚且不知道，如今合作社与苏州、淞江合作的棉纺厂在南京、晋江都已经投产，其中晋江那家厂规模最大，日产量已经超过两万五千匹。
可以说，如今除了原本那些大的纺织业主仍在勉力维持，在特色布匹上能保留些许市场，或者干脆给合作社的大型纺织厂做下游销售，普通农户自织布匹已经几乎在湖广、南京和福建绝迹。
看完生产，卢象升又到女工宿舍区、食堂等辅助区域参观，看到食堂上悬挂的大幅标语——
爱己及人，团结互助。
“为何要挂这句话？女工们识字吗？”
“这是训令。”吴婷认真回答道，“女子出门做事不易，后宅待久的人总是会将精力放在些莫名其妙的地方。女工住在一起，人多了也总有各种矛盾，勾心斗角，管理不易。奴家便请陈先生为厂里提了训令，来这里做工，得先记住这八个字。女工们每日认真做工，互相友爱，事情就少，效率就高。”
“仅凭说教可不容易。”卢象升笑道，“你们实际如何让她们做到的？”
“有很多办法，比如互助小组，熟练工带生手，条件好的支援条件差的；比如兴趣小组，晚上休息时组织些文艺活动。还可以定期评选先进，组织各种趣味赛、友谊赛，增进感情。”
“不错，有些办法。本官在军中时，也常与军士饮酒畅谈，摔角角力，的确是增进感情的好途径。”
又转头对陈吉发笑道：“子安手下人才济济，巾帼不让须眉呀！”
陈吉发连忙拱手谦虚，吴婷也福身行礼。
“上次子安一个月造了五百支火铳，是在哪个匠作？”
果然来了，陈吉发知道躲不掉，于是上前道：
“大人这边请。那匠作原本就是做些铁器，后来被学生购下，做些奇器研究。后来偶遇葵心居士，聊得投机，便邀了他帮忙张罗。”
“葵心居士？可是辽海监军道王良甫？”
“正是！”
“听闻他去年流放期满回乡，不想被你劫下。”
“去年正值洛南匪乱，葵心居士途径武昌，与学生探讨奇物学说，学生感念居士大才，想尽办法求他留下。”
“哈哈，子安过谦，你麾下产业，多用奇器，怕是王良甫舍不得走罢！”
大队人马行至原本的实验铁厂，现在的一零一研究所门前，只见此处距离其他工厂稍远，中间隔着个小型园林，周遭松柏苍翠，将内里房舍都掩映在树荫之中，看不真切。
周边有不少护院镖师，身着统一黑色劲装，此时见卢象升来，便从岗哨上下来，集中在门口列队，总共二十来人。
“请巡抚大人训话？”
“吉发的私人产业，如何让本官训话？”卢象升似笑非笑，不过好歹是给了个面子，挥挥手，对那群镖师道：“威武不凡，尽心尽责，都散了吧。”
往前走，绿树掩映中出现几排矮房，曾经的山东按察司佥事兼辽海监军道王徵，正带着几名匠师和数十名学徒等在楼前。
“草民叩见巡抚大人！”
士人见官不跪，但王徵是罪臣，论罪夺籍，算是平民，于是以跪礼迎接。卢象升自然不会让他真跪，连忙上前两步，将他扶起。
“良甫老哥礼重了，你我同科，又年长，本官该称您兄长，可不能折煞小弟。”
他这番表态，王徵自然涕泪连连，再三道谢。
“承蒙巡抚大人不弃，罪人何敢言当年？”
两人客套完，带着卢象升参观研究所。正门进去有个小展厅，里面摆放着各种物件，有之前陈吉发送给他的单筒望远镜，有火铳，游标卡尺，圆规，还有些相对这个时代非常复杂精密的东西，比如差速器、万向节、滚动轴承等等。
王徵如数家珍的向卢象升介绍展厅里的每部展品，如同介绍自家的孩子。
“老朽已经在准备出《奇器图说》第二部，就以这些奇器为主。”
“甚好，这些器械用于工农生产，事半功倍，便是用于军事也是好的，比方说这个轴承，此物若是安装在炮车上，应该能节省不少力气。”
“的确如此，只是如今这东西不能量产，精度不够的话，滚子与套圈不能契合，容易松脱或者卡壳。”
“那便有赖良甫兄早日攻克难关。”
两人说笑着又进入实验室，几个少年在操作各种机械，众人都十分新奇，尤其是磨机打磨表面时溅出大量火花，十分热闹。
“可有造火铳的机械？”
陈吉发此前就这个问题专门做了预案，也向王徵交代过，此时照预案迎检。
只见王徵笑着招招手，对那几个少年道：“你们停下手头的事情，给卢大人做根火铳。”
那些少年很快忙碌起来，其中两人拉开内室的铁门，立刻一股热浪袭来，两人撬开炽热的铁炉膛口，立刻有通红的铁水流出，另外有少年拿沙范接住，铁水流入沙范，然后在中间插入木棍。冷凝取出，卸下木棍，铁料已经是枪筒形状。
少年用火钳夹住枪筒，置于磨机之上，有个高速旋转的磨球将枪筒内壁打磨光滑，磨完一道又换了磨球再磨一道，等彻底平整了，夹到另一台机器上，用钻头钻出点火孔。钻孔完毕，再放在第三台机器上，将表面打磨干净。
此时，一支火铳的主体已经完成了。
“这是大致工序。”王徵解释道，“因为演示给大人看，做的并不精细，实际要比这细致些，费工些。枪筒再配上木柄、通条，就是完整的火铳了。”
随行有懂军事的，也有不懂的，但无论是懂不懂，这个效率也足够惊人。至少，卢象升觉得这效率惊人，站在这里短短数分钟时间，就做成了一支枪管，难怪那小子一个月弄了五百支。
“平日这些机械不加工火铳吗？”
“这些机械来之不易，许多材料都极难获得，所以大多数时候都是用于研制新的奇器。”王徵说的这也算实话，只是困难不是没有解决的办法，只是陈吉发目前不想大张旗鼓而已，“比方说这钻头和磨石，都是特制的，成本高昂，制备不易，所以处理铸铁枪管才这般快速。若不是前次大人要得急，也不会耗用那些精钢钻头和金刚砂磨石。”
卢象升点点头，不再追问。陈吉发不知他真实想法，不过目前看来，算是过关。
后面的实验室，都是些更加基础的东西，比方说有排水实验、大气压力实验、力学实验等等，众人看的新奇，卢象升不时提问，王徵都耐心解释。
等大员们从研究所出来，天色已经不早。
卢象升实在看得仔细，问的认真，陈吉发琢磨着安排个接待吃个饭，剩下的就不看了，哪知这位三十五岁的封疆大吏干劲十足。
“还早，军中这个点才开始扎营，离吃饭远着呢。”卢象升又半开玩笑对陈吉发道，“子安如此急着让本官去吃饭，是不是还有什么好东西怕被本官偷学走了？”
“岂敢岂敢，只是怕劳烦大人饿肚子。”
陈吉发讪笑道，心想这历史名人果然不同凡响，目光如炬，洞悉人性，可不能随意糊弄。
其实，他还不知道，因为他九真一假的汇报方式，卢象升对合作社已经打消了疑虑。在他看来，这种松散的商业和技术组织，就和许多跨州连郡的大商行差不多，并没有组织百姓啸聚乡里的能力。
不过，卢象升也非常敏锐的判断到，这个组织有很强的内聚力，若是遇到外来的压力，极容易抱团对外。所以，对陈吉发和他的合作社，卢象升认为应该更多的拉拢利用，而不是针对限制。
至少，在平定流寇之前，不应该针对限制。
至于后面的事情，谁知道呢？兴许那时候陈吉发已经功成名就，成了朝堂衮衮诸公的一员，通过朝廷法度的形式将许多做法推广全国了。
卢象升带着众人步行到了苏家湾，踏入这片花园式的庭院区，看着忙忙碌碌的乡民，他大有感触。又随和的与办事的贩夫走卒聊天，了解合作社以及他们切身的感受。
大多数都是正面评价，当然也有负面的，比方说最近修路很不方便，还有说工作太忙没法照顾家里等等，陈吉发没有专门在这方面做管控，在他看来，百姓没有问题才是最大的问题。
参观完各分会的值房，听了各位会长的报告，卢象升饶有兴趣道：“子安用了好些个女郎，平日是否有人非议？”
合作社目前七个分会中，有三名女性会长，在卢象升看来，比例有些高了。
虽然明朝末年随着经济社会的发展，女性的地位有了些许的提高，不少女性读书、经商，出版诗集、文集。但朝廷正统还是不承认女性的政治地位，除了秦良玉这种世袭土司能够做女将军之外，并没有使用女性管理者从事社会管理的先例。
但陈吉发这个问题很好解释，他拱手道：
“合作社本质上还是服务乡民的商业中介组织，为士绅乡民殖产兴业提供便利。女子做事细致，善于沟通，在商业服务方面更有天赋。”
“学会的会长为什么是位女先生？”
“学生草创合作社时，手中能用的读书人不多，能读书识字的，无论男女，都用上了。宋小姐那时已是不可多得的人才。这两年，她处事公允，善于协调，加之学会只是协助各村镇兴办书斋学堂，并不需要讲经论学，所以便一直让她干着。”