京城的豪富之家，惯常玩些古董字画，就比方说段家这间茶室，本身装修考究，满屋子红木玉石，墙上还挂着各类字画，既有朝堂大佬的题字，也有珍藏的名家书画，且各类玉石金器摆放，都暗藏阴阳五行之道，看得出来，家主在这方面颇有研究。
“哎呀，不知陈公子要来，有失远迎，罪过罪过！”
段老东主进门，便换上热情笑脸，陈吉发从墙上的宋朝古画上收回目光，礼貌回应。
“老先生安好，是晚辈不请自来，叨扰则个。”
段润宏打量着眼前的年轻人，干净利落，面色白净，表情沉稳，身材高大，端得是仪表堂堂。
“哪里，公子能来，蓬荜生辉呀。刚才您看的可是刘永年的竹雀图？公子喜欢吗？”
“工笔细刻，栩栩如生，别具神韵。”陈吉发客观点评道，“画以鸟雀鱼虫为主题，多半心怀怜悯，热爱生活。将这幅画挂在茶室正中的人，想必也是如此心境。”
段润宏听了这个评价，略微一愣，随即笑了起来。
“看不出来，陈公子还深谙丹青之道。这屋中墨宝又如何？”
陈吉发方才已经看过，这其中有些是当代书法家的字，但放在最醒目位置的，却是李贽的字——圣人不曾高，众生不曾低。
竹雀图，李贽，段老东主家中负责陈设之人，颇有些思想个性，再看老东主那副笑脸，就算不是他的手笔，也必然懂得其中蕴含的思想和价值观念。
“老东主雅趣，晚生佩服不已。只是如今李贽的字少见，倒是复古的名家多了。不过如今的时局，内忧外患，倒不是再起纷争的好时候。扯远了，老东主见谅。”
“哈哈，不妨事，点到即止。陈公子目光如炬，博学多才，方才几句话已然说到要害。您这次来，可是有什么指教？”
“哪敢指教？不过有些生意同您合作罢了。”
“看不出来，三日后就是殿试，您还能抽出时间经营买卖？”
“不过是官面文章罢了，不提也罢。”陈吉发知道这话有些大言不惭，不过他是真的无心留在京中为官，“倒是多做一桩生意，便能多活数十上百的工人，多纳几百上千两的税银，于国于民，都是有好处的。”
段润宏捋着胡子点点头，看陈吉发越看越顺眼。这年轻人与众不同的气魄和眼光，清晰理性的行事风格，都深得他的认同。
人在满足了物质需求之后，便更多追求精神上的实现。段老东主便是如此。到他这个年纪，看惯了风云变幻，赚够了银钱声望，唯一想着便是心情舒畅，身后无忧。
而这个陈吉发，几句话说到了他的心坎上，自然博得他的好感，再谈合作的时候，就顺理成章。
“陈公子说来听听，怎么个合作的法子？”
“晚辈这几日在京城各处转了转，仔细查看了棉布服装鞋帽这一块，锦绣庄在京城的口碑是上好的。唯独一样，价格上少许贵了一些，销量也就够守成而已。”
这话说的不客气，但段润宏知道自家的情况，只笑眯眯听着，然后抬手道：“继续说。”
陈吉发早就打好了腹稿，于是继续侃侃而谈。
“在南京时，晚辈与苏州布业、淞江布业合作，投入了不少气力，打算采取新的纺织、印染法子，把棉布彩布的价格降下来，控制市场，增加销量。这件事，晚辈觉得在京城也可以做。瞧了一圈，觉得您的客户口碑好，待坊内工人也好，于是便想与您合作。”
“具体如何做呢？”
“晚辈研制了一种机器，可以代替手工缝纫，于服装鞋帽制作上，能大大提高效率。但现在这种机器在南京也还在试验阶段，不能确保一定赚钱，所以，晚辈来同您谈合作，也是想先建个试验线，若是运行良好，再行扩产。”
段润宏捋着胡子，看眼前的年轻人侃侃而谈，仿佛看到了三十年前自己的影子。虽说心中对陈吉发所说的内容还有些不以为然，但从做事的态度和口才上，倒是越发喜欢上了。
“试验倒是没有问题，只是如何投资，又如何分账？你说的那种机器，又何时能到？”
陈吉发拿出早就准备好的企划书，递到老先生面前。
段润宏有些惊讶，毕竟，陈吉发是举人，作得圣贤文章，却没想到，他会真的躬身写商业企划。这便说明，先前他开场那些话，也许真的是他心中真实想法。
再看内容，更是吃惊不小。
段润宏做了大半辈子生意，算是老于算计的人，但也没有如陈吉发这般，将所有条款考虑得细致入微，不仅资金、物资、人员、技术各方面的规定应有尽有，而且还罗列了各种可能面对的纠纷情况，逐一订立责任，明确得失，思维之缜密，筹谋之细致，让人叹为观止！
段老先生拍了拍手，门外的仆从进来，他交代几句，将陈吉发写的企划给了仆从，后者离去，似乎是给谁汇报去了。
“陈公子稍候，老夫如今做个甩手掌柜，绣坊的事情另有人做主。”
“不妨事，与老先生聊天也是极投机的。”
段润宏哈哈大笑，请陈吉发鉴赏茶室内的金玉古玩，逐个讲解来由，又与陈吉发探讨把玩。陈吉发虽然不是业内人士，但他有系统可以查资料，本身在圈子里混久了，眼光也是培养出来一些，于是也对答如流，总不时有些观点让段润宏老爷子眼前一亮。
约莫一刻钟，那仆人去而复返，向段老爷子回告。
“老爷，少掌柜说，可行。”
“该是如此。”段润宏笑眯眯道，“那么，陈公子合作愉快？”
“谢老先生厚爱！”
“都是你自己筹谋的好。什么时候可以动工？”
“三日后春闱，南京那边的人手大概也就这几日抵达，等他们来了，也正好考试结束，届时晚辈再来拜访。”
“如此甚好！”
两人敲定了下次见面，重新又开始聊金玉古玩字画方面的事情。
两人思想观念有颇多相似之处，聊着聊着，竟然有些忘年交的感觉。陈吉发没料到大明帝国的这个时代，能有人持如此开明开放的心态，段润宏没想到，陈吉发年轻轻的儒生，竟然能接受并践行离经叛道的思想。
聊的投机，时间便过的很快，竟然不知不觉到了晌午。
段老爷子留午饭，陈吉发想着第一次拜访就蹭吃蹭喝不太妥当，还是坚持告辞。老爷子无法，于是送他出了院门，拉着他的手一路走到锦绣庄的牌楼外面，看着他上了牛车才依依挥手道别，着实让陈吉发感动非常。
方才那贴身的仆从一路陪着段润宏老东主送客，他倒是知道老爷待人亲和，但今天，对这年轻后生也亲和过了头。哪知道心中的腹诽还未完结，就看到老人家收了热情，面色严肃，低声吩咐道：
“去打听下这后生究竟是何来路。”
“啊？老爷，您这也太……”
段老爷子呵呵笑了，背着手回屋。
“世间人各有利益，哪有无端对人好的？他今日这番作为，无异于给我段家送钱送前途，如何不能小心从事？京城如今事端多，不可不察，免得被哪条强龙当了枪使。”
仆从听了这个话，心中佩服不已，果然姜还是老的辣。
陈吉发并不知道段老先生对自己的意图起疑。路演拉投资本是未来商业的常见模式，但他一个举人，又在京城天子脚下，如此行事多少有些特立独行了，所以人家怀疑也是正常。
不过，他本身干干净净，也不怕人查。何况，选中段家也是他深思熟虑的结果，后续双方合作久了，都有了好处，自然就消除了隔阂。
那仆人拍了番段老东主的马屁，老头子笑呵呵的，又问道：“小姐呢？”
“少掌柜的刚看完那个所谓的‘企划’，便出去了。”
“哟，她这是越来越野了。得找个人管管了。”
奴仆就陪着笑：“老爷这是要招婿了？”
“嗐，她那个样子，招什么婿？桓诚今年也有十三岁了，该慢慢接触生意上的事情了。”
奴仆心中微惊，这番话，就是要夺小姐的权了？要知道，小少爷出生之前，一直都是小姐在张罗家中的生意。
随口说了这样的话，段老东主又觉得有些失语，于是对那奴仆训斥道：“这话听着就行，别出去乱说。”
“老奴知道，绝不乱嚼舌根！”
这个时候，京城古玩字号祥云楼的雅间内，有个白面无须的翩翩公子，正揽着位蒙面的小娘子闲逛。
这人生的优雅倜傥，面相如玉，那小娘子则婀娜多姿，珠光宝气，眉眼间顾盼神飞，惹得路人侧目连连。
祥云楼的伙计认识着两位，见他们来了，连忙迎上来。
“哎哟，原来是段少掌柜！里面请，我家少爷恭候多时了。”
两人随着仆人上楼，走廊尽头有间敞亮的茶室，摆放着各式珍稀古玩，有个带着纶巾的年轻人正在煮茶。
与两位来客相比，这位年轻人显得其貌不扬，甚至有些丑陋墩壮，不过，来客却是知道，这人是真的有能力的。
“翟少爷，急着叫我来，是有什么事吗？”