熊韵芝从赵氏这里出来，王宝珠在厨房里拐了个弯，直接就去找了陈小雨。
王宝珠从不去厨房这种有损容颜的地方，她只是个妾，要以色事人，不能被烟火熏黑了皮肤。
而且，她听了刚才陈吉发信里的内容，有了些别的想法。
“小雨妹妹，你哥要送你去南京，知道吗？”
陈小雨正在练字，听到这话，有些惊讶。
“啊？为何如此？”
“听说是人手不够用吧。现在就石头跟着他，很多事肯定是不方便的。”
“也轮不到我去吧？不还有吉民哥吗？”
“吉民也去。你们两个，娘应该只会让吉民去。”
陈小雨还懵懵懂懂的，并不太清楚外面的世界，但对于王宝珠说的这件事，既有些庆幸，又有些遗憾。
“那就吉民哥去呗。我今年都十五了，明年也该说亲了。这个时候出远门的确不好。”
王宝珠就笑，陈小雨不解。
“你笑什么？”
“哈，当然是笑你堂堂举人家的嫡亲小姐，倒还不如奴家这个妾看的通透。”
“宝珠姐，你别打哑谜了。”
“姐问你，在江夏，你可有看上眼的郎君？”
“这如何能由我去看？”
陈小雨其实想起了那日的袁松涛，不过，袁公子那天是喝多了，事后也没了个下文。听哥哥说，那袁公子家里给他定了亲事的，那天喝酒胡乱说话而已。
“你当然得看着。听姐的，你的婚事，你父母靠不住，得看你哥哥。”
“为啥呀？”
“你哥哥现在是举人，说不定往后还要中进士。就这半年的事情。你若这半年去相看人家，多半都是些江夏县里的破落户。你去南京就不同了，一则南京城里豪门公子多；二则时间上正好，等你哥哥中了进士，明年你在南京找人家，肯定比江夏好。”
王宝珠劝陈小雨的这些话，一半是她自己就这么想的，另一半，也的确是有些目的。
不过，陈小雨将这个话听进去了，觉得很有道理。毕竟，她现在身份不同，接触的男子也不同了，像那日秋游，都是举人进士，她将来嫁人，估计也都是高门大族。
“那……娘肯定不同意的。”
“你自己要去，她管得住你？”
“啥意思？”
“去找你韵芝嫂子，让她帮你呀。”
陈小雨有些狐疑，但并未反驳。王宝珠话说到这里，就立刻扯开，聊起了别的。
“对了，上次给你用的那个口脂如何？”
“嗯，很好用。你还有吗？”
“当然，来，还有些新奇的小玩意，都试试？”
陈小雨立刻忘了练字的事情，跑去同王宝珠研究化妆去了，至于之前说的那些事，暂时没有放在心上。
熊韵芝去找了叔叔陈友良，他对陈吉民去南京的事情有些犹疑。
“可吉民正读着书。”
“吉发在南京，会给吉民找先生的。那边夫子多，学问好。”
陈友良抽着烟袋，琢磨了半晌，又看向老婆子，终于下定了决心。
“行吧，吉发是个有本事的，让吉民跟着去吧。”
其实，陈友良早就想让儿子跟陈吉发干了，不过之前是陈友富一直想要传承酱菜。现在既然陈吉民也开始读书，酱菜的事情就不了了之了。
熊韵芝轻易解决了陈吉民的事情，却没想过，陈小雨那边会有什么变故。
接下来几日，她急着帮相公筹措银两。
除了府上攒下的三千两银子，她又找苏家湾的商户们借了七千两，凑够一万两银子，供陈吉发在京城打点。
王宝珠在家也没闲着，她撺掇完陈小雨，等过两日与赵氏打牌的时候，又说起了这件事。
“要说相公在南京也不容易，不知道冻着饿着没有，身边没有人，奴是真的担心。”
这话说到了赵氏心坎里，她就这么个宝贝儿子，现在漂泊外地，实在不放心。
“可不是怎地？也不知吉民过去能不能帮他。”
“奴倒是想去照顾一二，可惜相公回来的信里，只说了让小雨去，也没说让奴跟着去。”
听了王宝珠这番话，赵氏意味深长的看了这丫头一眼。
“你想去？”
“嗐，也就说说。您和公公还在家呢，奴要是走了，如何照料的过来？”
“韵芝自然指望不上，不过，你要真想去，倒也不是不行。老身和你公公都还安健，无需多费心。家中仆役足够，你公公也成日不着家，没什么大事。”
赵氏显然将这话听进去了，这番态度，就是要支持王宝珠去南京。
“那……母亲这么说，奴这就做准备？”
“当然。”赵氏笑道，“去跟紧了，若能揣个崽回来，就更好不过。”
王宝珠听了这个话，喜上眉梢，手里不留神，打错了牌，被赵氏捡了漏。
“哎呀，就等这张了！宝珠你这是故意的吧？”
“哪能呀？都是母亲打的好，奴这还没反应过来就点了炮。”
“你们两个别互相吹了，就我打的最差！”阮氏今天又是输钱的一天，不过输赢不大，主打一个开心。
王宝珠搞定了自己的事情，那边，陈小雨被她撺掇一番，趁着下课休息的时候，到书房找了熊韵芝。
“嫂子，这次派人去南京，苏家湾是不是也要去几个女将？”
“是，纺织厂的吴婷带队，去几十个女工。”
“那……你能不能再跟母亲说说，让我也去？”
熊韵芝有些诧异，这件事难道还有反转？
“你为何突然提起这个？又不是奴这里不肯，要求也该去求母亲。”
“可我自己哪里敢？外面的事都是您说了算，哥哥的信也只写给您。”
熊韵芝叹了口气，她盯着陈小雨的眼睛。
“你是真心想去？不管母亲如何说你都铁了心？”
陈小雨其实有些心虚，她不过是被王宝珠说动，对南京的花花世界有了向往而已，不过，现在必须嘴硬。
“那是……，我这马上嫁人了，连外面的世界都没看清楚，就要关在别人家的后院，我可不愿意。”
“嫁人了也不见得就关在后院。”
“可哥哥现在是举人了。我都知道，举人老爷肯定要把我嫁给官宦家的公子，到时候和您一样，守在后宅里，管着家里的产业，哪里都去不成。”
熊韵芝默然，陈小雨这番话说得对，像她这般嫁给了有身份的男人，一辈子就当是别人家的长工了。
“好，奴再去与母亲说。你听好了，万一母亲怪罪，奴会帮你担着，但你绝对不能反悔。”
“不反悔。”陈小雨嘻嘻笑着，并不以为是多大的事情。
熊韵芝带着首饰布匹去赵氏房里，名为送节礼，实际上，是去当说客。
到的时候，王宝珠也在，正陪着赵氏，对着一堆衣服挑挑拣拣。
“去北面冷，得多带点厚的。这件皮裘不错。”
“谢谢母亲关心，宝珠平日就怕冷，您考虑的可真周到。”
熊韵芝没有王宝珠这般嘴甜会做人，她进来，将礼物先放了，然后向赵氏问安。
赵氏侧头看了她一眼。
“来找老身有事？”
“是陈小雨的事情。奴觉得，还是应该让大小姐去南京。”
“混账！”
赵氏很少发脾气，但这次是真的发了火。门外，陈小雨其实躲在墙根听着呢，见到这个光景，心中开始打鼓。
熊韵芝跪了下来，对赵氏道：
“相公让小雨去南京，也不是去抛头露面，而是管理产业，有下属可以指挥。母亲没必要过于担忧。”
“陈小雨明年就十六了，待嫁的姑娘，有到处乱跑的吗？”
王宝珠连忙上前帮赵氏抚背道：“母亲您消消气，姐姐也不是故意要气您，且听姐姐如何说。”
“哼，你且讲！”
“母亲，您细想想，陈家如今因相公而发迹，这偌大的产业，全是他一人操持。小雨议亲，这事本没问题，但相公若不在，如何能寻得门当户对的好人家？还不如让小雨去南京寻相公，让他安排为好。”
“胡闹，这个年纪的姑娘没有单独出远门的道理。”
赵氏的语气已经缓和了些，王宝珠见状，立刻插嘴道：
“姐姐的意思或许并非让小雨单独出去，您看，奴这不也要去吗？不如，让小雨妹妹跟着奴？”
“你也觉得小雨应该去？”
“奴是个没主见的，这不是看相公和韵芝姐姐坚持嘛！而且，母亲为这事生气不值当，兴许相公有他的考虑也说不准。”
“他那个混小子，能考虑什么？”
“要不这样，奴带着小雨妹妹去南京，就当是陪她散心，若是相公有好的安排，便让她留在那里，若是没有，奴就算顶撞相公，也定会将妹妹平安送回来。”
赵氏听了王宝珠这样说，既没有肯定，但也没有再坚决反对了。思索片刻，她冲门口喊：
“听了那么久了，还不进来？！”
陈小雨听母亲喊自己，有些尴尬的跑了进来。
“你如何想？”
陈小雨看了眼王宝珠，后者冲她微笑点头。
“自然是听哥哥嫂子的……”
“就知道你是个野猴子！”赵氏对着自己的女儿还是宠溺多了，脸上寒霜不再，笑了起来，“还好有宝珠懂事，你且先跟她去。若你哥哥没有安顿好，立刻回来。”
“女儿晓得了……”
“宝珠，你带小雨也去准备些行头。”
“好，妹妹快过来。”
王宝珠带着陈小雨走了，熊韵芝还跪在地上，赵氏没让她起，她就一直跪着。
赵氏来到她身前，叹了口气。
“你也是个苦命的，起来吧。”
“谢谢母亲……”
“后宅这些事情，本不该老身给你讲。但谅在你从小没有母亲，今日便多说你两句。不管我儿将你当成什么，在这院子里，你只是个妾。姑子的事情，不该你管。”
熊韵芝这个时候才明白赵氏真正在意的地方在哪里。她垂下头，心中委屈无人可诉。
“好了，你也回信给我那不成器的儿子，让他赶紧考上功名，再去找个正经官家媳妇回来，免得院子里成日里鸡飞狗跳的。”
说完这些，赵氏便挥手让熊韵芝退下。
熊韵芝憋了一肚子的委屈回到房间，有些脱力的呆坐在床沿，双目无神，心脏又在抽搐难受。
“小姐……”
熙和有些心疼，小姐自嫁过来就如同守活寡，这几日忙得要死不说，还总受婆母和王宝珠的气。
“熙和……”熊韵芝侧脸看向熙和，突然就泪流满面，又露出牵扯的笑来，格外凄凉，“你说，那时，到底是该寻个梁吊死，还是该当今日的劳碌？”
“小姐——！”
熙和扑在熊韵芝怀中，不知如何安慰，只一个劲哭。熊韵芝也跟着哭，哭累了，熙和抬起头道：
“小姐去哪熙和就去哪，您若是吊死，奴也不活了。”
“傻丫头……”熊韵芝抚着熙和的头发，柔声道：“不过是些牢骚，莫往心里去。”
“小姐，你要开心些。陈公子是个好人，他定会体谅您的难处。”
“嗯，我知道。来，研墨，给相公回信。”
熊韵芝到底是从小吃苦长大的，承受能力很强，哭泣一番，便扔下心中的不快，给陈吉发写信。
熙和也是个傻丫头，只知道小姐对她好，便一辈子想要守着小姐。
熊韵芝提笔先画了幅小画，将少女满怀的委屈着于细处。
但愿，远方的青年能够看见，感知，并稍作回应。
画卷上，月下寒舍内，女子温酒煮茶，仰望窗外，旁边留下一首表白心情的小诗：
寒风卷碎玉，
飞絮覆瓦檐，
夜半惊觉醒，
残月照无眠。