暗河支流漂来半片虎斑贝，鳞生捞起时惊觉异样——贝肉上沾着银粉色胭脂，混有苏锦娘铺子独有的沉水香。阿樵用骨针挑开贝肉，内壁赫然刻着改良困龙阵的微型图谱，阵眼处画着枚玉蝉蛹。
"；这纹样......"；小鱼摩挲玉蝉翅翼的暗纹，"；像不像苏姨妆奁上的雕花？"；她突然想起三个月前，苏锦娘往她耳后抹胭脂时，妆镜里一闪而过的青铜伞骨倒影。
沈墨瞳的残躯突然抽搐，腐烂的指尖指向东北方："；归墟......青蚨......"；话音未落，她心口的银丝突然自燃，灰烬中现出半枚青铜钥匙，匙柄刻着「苏」字篆文。
鬼船残骸间漂来具穿蓑衣的浮尸，尸身肿胀的指缝里攥着胭脂盒。小鱼撬开鎏金盒盖，熟悉的沉水香扑面而来——正是苏锦娘铺中独有的"；骨里红"；香粉。脂粉下压着张泛黄的字条：
亥月望日 货郎巷三更
"；这是苏姨与货郎交易的暗号！"；小鱼猛然想起，林三暴毙那夜，货郎担子里也飘着这股异香。鳞生用鲛绡裹住胭脂盒，鲛珠突然映出幻象：苏锦娘正在密室内调配香粉，香案上摆着三百枚刻生辰八字的玉蝉蛹。
暗河漩涡中升起青铜祭坛，坛面浮雕的嫁衣新娘突然转头，盖头下竟露出苏锦娘半张脸。阿樵的返魂血纹突然灼痛，皮肤下浮现金色丝线——与嫁衣刺绣同源的描骨金纹。
"；当心！"；鳞生推开阿樵，祭坛射出的银丝穿透他肩胛。血珠溅在浮雕新娘的面部，胭脂色突然褪去，露出底下林阿阮的容颜。沈墨瞳的残魂突然尖啸："；青蚨血......她在用血脉养阵......"；
小鱼用伞骨挑起浮尸手中的胭脂盒，盒底暗格弹出半幅《血海嫁衣图》。画中新娘的指尖正指向她胎记的位置，袖口纹样与苏锦娘常穿的锦缎完全一致。
归墟方向的浓雾中飘来歌谣声，穿粗布衣的渔娘摇橹靠近。她腕间银铃叮当，哼唱的竟是苏锦娘哄孩童入睡的《描骨谣》。鳞生耳后鳞片突然炸起："；这船......船桨上刻着困龙阵的变阵！"；
渔娘掀开斗笠，满脸褶皱里嵌着青铜钉："；苏娘子让捎句话——"；她突然扯开衣襟，胸膛纹着改良过的换命符，"；三更货郎巷，故人备酒候。"；
阿樵的梵文血突然在地面蚀出路径，血纹尽头正是陆府旧址方向。沈墨瞳的残魂在消散前嘶吼："；画皮画骨......她想要的是......"；
鬼船彻底沉入暗河时，小鱼在舷窗边捡到枚银簪。簪头嵌着的珍珠突然裂开，露出微型海图——标注处正是苏锦娘的胭脂铺。鳞生嗅了嗅簪身："；是沉水香混着......尸油的味道。"；
十二盏鲛灯从归墟方向漂来，灯芯裹着的鲛绡上血书密令：
亥月望日 三器归一
阿樵盯着心口淡去的金纹，忽然扯下颈间长命锁。锁芯夹层掉出粒玉蝉蛹，翅翼处刻着苏锦娘及笄时的生辰八字。
暗河支流的水面漂着几点胭脂红，小鱼掬起一捧水，指缝间黏着熟悉的沉水香——正是苏锦娘铺子里独有的味道。鳞生蹲在船头，骨针拨开浮萍，钩起半片染血的鲛绡，布料边角绣着枚玉蝉蛹。
"；这绣工......"；小鱼瞳孔骤缩，"；和陆府祠堂供桌的经幡纹样一模一样。"；她突然想起苏锦娘总爱倚在柜台边绣帕子，银针穿过缎面时带起的细响，与此刻暗河的水声诡异地重合。
阿樵突然捂住心口，返魂血纹在皮肤下凸起，像有什么东西要钻出来。他扯开衣襟，新生的皮肤上浮出淡金纹路——正是苏锦娘妆奁上常绘的缠枝莲。
"；当心！"；鳞生猛地推开两人，三支青铜箭擦着发梢钉入船板。箭尾系着的红绸上，歪歪扭扭写着「亥月望日，货郎巷恭候」。
暗河拐弯处卡着具浮尸，肿胀的左手紧攥胭脂盒。小鱼掰开僵硬的手指，鎏金盒盖内壁沾着银粉，混有苏锦娘调香用的龙涎香。盒底暗格弹出一卷鱼皮，墨迹被水泡得模糊，仍能辨出「三更换皮」几个字。
"；这是林三的字迹！"；阿樵的柴刀劈开浮尸衣襟，后背赫然纹着改良困龙阵图，"；他死前在查货郎巷......"；
鳞生突然扯下尸体的腰带，内衬用血画着简易地图："；你们看这个标记！"；朱砂圈出的位置正是苏锦娘胭脂铺的后院，旁边批注：「亥时三刻，蝉蜕」。
河面忽然飘来唢呐声，十二盏白灯笼顺流而下。穿丧服的纸人立在灯船上，手中捧着的冰玉匣里，赫然盛着苏锦娘常用的那柄描金梳。
灯船撞上礁石的刹那，纸人突然活过来般转头。鳞生的骨针射穿纸人眼眶，棉絮里掉出枚玉蝉蛹，翅翼处刻着微小的「苏」字。
"；当年给我刺青的银针......"；小鱼突然颤抖，"；针尾也刻着这样的纹样！"；她扯开衣袖，胎记边缘的皮肤下，隐约可见玉蝉轮廓。
阿樵的返魂血纹突然暴起，金色纹路爬上脖颈。他踉跄着扶住船帮，喉间挤出嘶哑的声音："；那夜你昏迷时......苏锦娘来过......往你心口......"；
暗河深处传来铁链拖拽声，三具青铜棺椁破水而出。棺盖上的冰玉镜映出诡异画面：苏锦娘正在密室里调香，香案旁跪着的赫然是温九娘，脖颈套着刻满符咒的青铜环。
鳞生突然割破手掌，鲛人血洒向冰玉镜。镜面炸裂的瞬间，温九娘猛地抬头，瞳孔里映出苏锦娘冷笑的脸。无数银丝从棺中射出，缠住小鱼的脚踝往水下拖拽。
"；抓住这个！"；阿樵抛来半截青铜锁链，链身纹路与温九娘颈环相同。小鱼挥链劈开银丝，断裂处迸出银粉色烟雾，混着苏锦娘常用的茉莉头油香。
灯船彻底沉没前，小鱼捞起漂过的冰玉匣。描金梳齿缝里卡着根白发，发梢沾着胭脂铺特有的金箔粉。匣底暗层弹出一方丝帕，角上绣着未完的《血海嫁衣图》——新娘盖头掀开一半，露出苏锦娘年轻时娇媚的侧脸。
暗河尽头浮现微光，鳞生突然指向雾气中的轮廓："；那是......"；
十二艘挂着人皮帆的旧船锚在岸边，每艘船头都立着穿嫁衣的纸人。夜风卷起腥咸的水汽，送来若有若无的沉水香。
阿樵的返魂血纹突然平复，皮肤下浮出淡金路径，直指最大的那艘鬼船。甲板上的青铜鼎冒着青烟，鼎身缠满红线，每根线都系着枚玉蝉蛹。
小鱼握紧描金梳，齿尖突然刺破掌心。血珠滚落鼎身的瞬间，三百枚玉蝉齐齐振翅，暗河两岸响起熟悉的哼唱——正是苏锦娘哄孩童入睡的《描骨谣》。
雾气深处，一盏鲛灯幽幽亮起。灯下老妪弯腰拾起漂过的胭脂盒，抬头时露出半张布满刺青的脸——那刺青样式，与小鱼胎记分毫不差。