苏云笑道。
“此乃水力织机，借水轮之力驱动齿轮，再传至织机。吴公请看，每台织机有十二片综框，可同时控制十二色经线，梭子由皮带牵引，往复穿梭，较之手织快逾十倍。”
说话间，一名织工踩动踏板，机上纹版翻动，竟织出一幅“百鸟朝凤”纹样，羽毛纤毫毕现，较之手绣更显工整。
吴宗翰踉跄上前，伸手触碰织机框架，只觉木轴转动声沉稳有力，梭子每次往返不过眨眼工夫。
再看织就的锦缎，色如朝霞，质地细腻，竟比织局贡品还要精美三分。
他忽然瞥见角落堆着旧织机的零件，正是江南织局惯用的单人织造梭，如今被拆成碎片，当作废料。
“苏大人好大的手笔！”
吴宗翰强作镇定。
“但不知这劳什子机器，能织出几尺好缎？我织局匠人每日可织三尺，且纹样复杂……”
话未说完，便见一名管事捧来账册，苏云翻开示道。
“自上月试机以来，每台水力织机日产量二十丈，且能织出二十四色渐变纹样。昨夜刚织成的‘江天暮雪’图，已送往宫中，请陛下过目。”
吴宗翰接过账册，手指颤抖如筛糠。
但见每台织机日产二十丈，八台便是一百六十丈，较之手织机的三尺，整整快了五百倍！
再看纹样记录，竟有“星象图”“山海经异兽”等前所未见的图案，用色之大胆，构图之新奇，直教他这个老行尊目瞪口呆。
“不可能！”
吴宗翰突然怒吼。
“织锦乃天工造物，须得匠人用心血浸润，岂能用机器强求？你这是暴殄天物，坏了我大周锦缎的根基！”
话音未落，忽有老匠人匆匆来报。
“总办大人，您带来的王师傅非要上机试试，结果……”
苏云微微一笑，引众人来到试织区。
但见江南织局的王师傅正对着水力织机抓耳挠腮，他双手按在纹版上，却不知如何操作，而旁边十六岁的小织工小李，正轻松地调整着梭子轨道。
“师傅，您看，只要踩下这个踏板，纹版就会自动换样，梭子不用手抛，皮带会带着它来回跑。”
小李话音未落，梭子“嗖”地掠过经线，留下一道银线。
王师傅涨红了脸。
“老夫织了四十年锦，竟不如一个毛头小子？”
吴宗翰见爱徒受挫，更是气不打一处来，却听苏云道。
“吴公，机器并非取代匠人，而是让匠人从苦力中解脱，专注于纹样设计。我已设了纹样局，广招天下画师，如今已有三百幅新样，正要请吴公指点。”
说罢，命人捧出一摞画稿。
吴宗翰随意翻开一幅，只见上面绘着西域胡商骑骆驼的场景，人物服饰用金缕银线交织，背景是渐变的黄沙与蓝天，竟比实景还要生动。
再翻一幅，竟是海外诸国的地图，海岸线清晰，各国风土人情用锦缎纹样表现，妙趣横生。他忽然注意到画稿角落盖着“风来阁纹样局”的印章，其中竟有宫廷画师的落款。
“陛下已允诺，今后宫廷用缎、外邦贡品，皆优先采用风来阁新样。”
苏云淡淡道。
“前几日波斯使者来访，见了水力织机织出的‘丝路繁花’缎，当场愿以每匹百金的价格订购万匹，较旧缎价高五倍。”
吴宗翰只觉一阵眩晕，扶着织机框架才站稳。
他忽然想起织局库房里堆积的旧缎，因褪色问题被外商退货，如今积压如山，又想起自己屡次阻挠改良，却不知苏云早已在风来阁建成了这般规模的工坊，连宫廷画师都被招致麾下。
“苏大人……”
吴宗翰声音沙哑。
“这水力织机，当真能让织工省力？”
苏云指了指正在休息的织工。
“他们每日工作六个时辰，较之前少了四个时辰，工钱却按产量倍增。方才那位小李，上月领了五两银子，比在织局时多了三倍。”
正说话间，水轮突然发出异响，一名工匠立即上前，掏出一个黄铜工具，熟练地调整齿轮间隙。
吴宗翰惊道。
“你们竟有专职修机匠人？”
苏云点头。
“风来阁设了机修房，专研织机维护，还收了二十名学徒，教授机械之学。吴公若愿，可派织局匠人来此学习。”
吴宗翰望着机修房里摆放的各种工具，铜尺、圆规、扳手俱全，墙上还画着织机零件的分解图，每个部件都标着尺寸和材质。
他忽然想起自己织局里，匠人若遇机杼损坏，往往要停工三日等待修缮，而这里竟能即时维修，难怪产量如此惊人。
“老朽输了。”
吴宗翰突然跪地。
“原以为苏大人只是纸上谈兵，不想竟真能造出这等神物。我织局若再抱残守缺，必被天下耻笑。”
苏云忙扶起他。
“吴公言重了。我此举，非为与织局争利，实乃为大周财源计。如今北羌南蛮虽定，西域诸国对锦缎需求日盛，若能以机器提效、以新样夺市，每年可增赋税数百万两，足抵十座城池的赋税。”
“更遑论，得此锦缎，乃我大周之幸，是举国幸事，但如今大周之中，寻常百姓，用的起锦缎者寥寥无几，本官的最终目标，是让我大周，人人穿锦，个个荣华。”
吴宗翰目瞪口呆，老眼绽光，他做梦也没想到，这嘴上无毛的户部尚书，竟有如此宏愿。
呆滞良久，他抬头望向水轮，见阳光照在飞溅的水花上，映出七彩虹光，照得满庭锦缎绚烂夺目。
他忽然想起三十年前，自己初入织局，跟着师傅学习“挑经显纬”之法，那时便梦想着有朝一日能改良织机，却因循守旧，终未敢迈出半步。
如今眼前这少年，竟真的做到了，而且做得如此宏大。
“苏大人，”
吴宗翰哽咽道。
“请容老朽带几个匠人留在此处，学习水力织机之法。织局愿将旧机全部拆解，按您的图纸重造。”
苏云笑道。
“图纸早已备好，且改良之处不止于织机，我已命人在长江畔修建大水车，今后江南织局可依此仿制，借水力驱动整座工坊，再无需依赖人力。”