退朝后，殿外，阳光洒在地面上，映照出一片金黄。崔侯、霍昭与凌不疑并肩走在一起，他们的身影被阳光拉得长长的，仿佛一幅画卷中的忠臣良将。此时，三皇子和小越侯从另一方向缓缓走来。
小越侯目光中带着几分戏谑，看向霍昭，笑着说道：“霍将军好手段啊，城阳侯这会可谓是惨不忍睹，就是不知道城阳侯府够不够赔的，不过霍将军也是大方，就这么上交了国库，霍氏当年可是一方豪强，家底丰厚着呢。”他的话带着一丝调侃，却也让气氛轻松了几分。
凌不疑神色平静，为霍昭辩解道：“小越侯，圣上都说了，西楼此举乃是义举。”他的声音沉稳有力，透着对霍昭的支持。
霍昭微微一笑，目光坚定地看着小越侯和三皇子，说道：“小越侯，你我皆是圣上臣子，为君分忧是你我应尽之责，你说是吧越侯？”她的话语不卑不亢，尽显大将风范。
接着，霍昭又看向三皇子，继续说道：“至于城阳侯，这东西要是少一两样，那便是阳奉阴违，抗旨不尊，罪犯欺君，三皇子一向公正，定然也会秉公办理，我想城阳侯应该也不会犯傻的。”她的眼神中透着对三皇子的信任和期待。
三皇子微微点头，眼神中带着一丝欣赏，来到霍昭身边：“我有话和你说。”他的声音低沉而神秘，让在场的人不禁猜测他的用意。
霍昭想了想，看向凌不疑点了点头，示意自己会谨慎行事。凌不疑和崔侯便先离开了，他们的背影在阳光下渐行渐远。
越侯看着他们离去的背影，轻笑一声，对霍昭说道：“霍将军不愧是才女，这嘴，可真厉害啊。”他的话语中带着几分赞赏。
霍昭摇了摇头，微笑着回应：“越侯说笑了，靠嘴吃饭的那是文官，在下可是武将，靠的是手中的剑。”她的语气中透着一股英气。
三皇子和霍昭并肩走在宫廷的长廊下，周围是雕梁画栋的回廊，偶尔有宫女太监匆匆而过。阳光透过斑驳的树影洒在他们身上，像是为他们披上了一层金色的纱衣。
三皇子打破了沉默，他的眼神中带着一丝疑惑与委屈：“我最近去找你，你没见我，就是在忙这些事？”他的声音虽轻，却蕴含着深深的情感。
霍昭微微抬头，目光坚定，但语气平静如水：“是。”
三皇子的步伐不禁放慢，他停下脚步，转身面对霍昭，眼中闪烁着不解与焦急：“你为什么突然不理我了？”
霍昭深吸一口气，似乎在做着某个决定，她的眼神中闪过一丝复杂：“没什么，就是觉得你我不合适。”
三皇子闻言，心中一紧，他上前一步，双手不自觉地握住霍昭的肩膀，声音中带着一丝颤抖：“哪里不合适了？你之前还说给我一次机会的，我做什么了，你突然这么对我？”
霍昭轻轻推开三皇子的手，她的眼神中没有太多的波动，但话语却如同利剑般锋利：“殿下，我…..你是皇子，你终究不会只有我一个人的。我姑母是下嫁都尚且如此，何况你是皇子。若将来有一天你厌弃了我，我还无法绝婚离开。再者我是武将，没准哪天我就战死沙场了。你…..对不起了。”
三皇子的脸色变得苍白，他的眼神中充满了不甘与坚定：“霍昭，我是不会放手的。这婚约是你亲自应下的，你不能反悔。你说的这些，你怎知我做不到。”
霍昭闭上了眼睛，似乎在压抑着内心的挣扎，许久后才缓缓睁开，她的眼中闪过一丝决绝：“殿下，有些事情，不是我们能够决定的。我……对不起。”
三皇子望着霍昭，眼中的光芒渐渐黯淡，但他仍然坚持道：“我不会放弃的，霍昭。”
这时，一辆华丽的马车缓缓驶来，打断了他们的对话。三皇子默默地将霍昭送上了马车，他的眼神中充满了不舍与坚决。
马车缓缓离去，三皇子站在原地，目送着马车消失在视线尽头。他的身影在阳光下显得格外孤独，而他的心中，却充满了对未来的不确定和对爱情的执着。
城阳侯府
霍昭在朝堂上的壮举，恰似一阵狂风，迅猛地席卷了整个都城。不过短短时日，街头巷尾便再无其他话题，城阳侯此番大败，已然成为了众人口中津津乐道的谈资。
“阿母，日后我们可怎么办啊？”凌琳的声音带着一丝哭腔，微微颤抖着，犹如一片在寒风中飘摇的叶子，脆弱而无助。她紧紧地攥着手帕，手指关节因用力而泛白，额头上也渗出了细密的汗珠。
淳于氏坐在主位上，表面上故作镇定，可内心的慌乱却如潮水般涌动。她强挤出一丝笑容，安慰着凌琳：“没事的，别怕，有阿母在。”然而，她的手却不自觉地抚上了胸口，试图平复那剧烈跳动的心脏。
程府
近日来，霍昭与凌不疑的心情那叫一个舒畅，仿佛连空气中都弥漫着喜悦的气息。这日，程府盛宴，整个府邸张灯结彩，宛如一片璀璨的星海坠落人间。各路宾客纷至沓来，皆身着华服，面带笑容，话语声、脚步声交织在一起，热闹非凡。
“霍将军到，凌将军到，”随着侍从们那嘹亮的唱喝声响起，原本喧闹的众人瞬间安静下来，目光齐刷刷地望向门口。程始夫妇闻讯，满脸堆笑，脚步匆匆地迎了上去，眼中满是敬畏与热络。其余人等也纷纷投来好奇与探究的眼神，或交头接耳，或目不转睛，皆想一睹霍昭的风采。
只见霍昭今日一袭深蓝衣裙加身，那颜色深邃得如同夜空中最璀璨的星辰，款式庄重又不失典雅，每一处线条都恰到好处，彰显着她不俗的品味与身份。头饰简洁大方，却难掩那股高贵冷傲的气质，仿若从画中走来的仙子，不食人间烟火。她步伐从容，仪态万千，所过之处，众人自动让出一条通道，眼神中或是倾慕，或是敬畏。
萧元漪见状，连忙上前，脸上挤出一丝笑容，说道：“我领霍将军去女席吧。”霍昭微微点头，轻声回应：“有劳。”
萧元漪转身，对着身旁的一位妙龄女子说道：“泱泱，照顾好霍将军。”
那女子模样乖巧，却也透着一股机灵劲儿。霍昭看了一眼，说道：“好，那麻烦这位女公子，带我去见见程四娘子吧。”声音清冷，却又带着不容置疑的威严。
萧元漪神色微变，心中虽有些犹豫，可看着霍昭那寒意逼人的眼神，不禁打了个寒颤，不敢再多问。程泱更是被震慑得大气都不敢出，只木讷地点了点头，便在前面带路，一路无言。
二人行至正厅附近，忽听一位女公子娇声说道：“我本不想来，奈何家父非让我来，说是和程家有旧。”那声音娇嗔中带着一丝无奈，在这喧嚣的宴席间倒也显得格外清晰。
霍昭眉头微皱，冷冷说道：“不想来程家也没求着你来。”话语如冰刃，瞬间让那女公子闭上了嘴巴，周围之人也都噤了声，空气仿佛在这一刻凝固。
随后，霍昭走进了女席。只见程老夫人坐在主位，慈眉善目，看到霍昭进来，脸上露出和蔼的笑容。旁边那位先前说话的女公子却按捺不住，指着霍昭说道：“你是谁，怎能如此无礼，这可是车骑将军家的女儿，”她本想给霍昭一个下马威，却不知眼前之人是何种身份。
霍昭仿若未闻，径直走向程老夫人，微微屈膝，行了一礼，轻声说道：“霍昭，给老夫人问安，”声音清脆，却透着一股沉稳与庄重。此话一出，整个屋子的人都赶忙起身行礼，“见过霍将军，”声音整齐划一，带着敬畏。那两个女娘顿时傻了眼，后知后觉地匆忙行礼，脸色煞白，心中懊悔不已。
霍昭看着众人，微微抬手，说道：“各位免礼。”声音柔和了几分，却依旧有着不容抗拒的威严。
程泱站在一旁，小声地说道：“将军，您先在此处稍坐，我去叫嫋嫋过来。”霍昭点头示意，眼神平静如水，仿佛这一切都在她的意料之中，只是静静地等待着接下来的会面，而这场程府宴会，也因她的到来，变得愈发微妙起来。
霍昭悠然落座，身姿挺拔如苍松傲立，那股与生俱来的威严之气，让周遭的空气都仿佛凝固了一般。刚刚那位女娘楼璃，面色略显慌乱，莲步轻移至霍昭身前，微微屈膝，低声致歉：“抱歉，霍将军，刚刚是我口不择言了，还望将军莫要怪罪。”她的眼神中闪烁着些许不安，似是害怕霍昭的不满。
霍昭微微抬头，目光如炬，淡淡地扫过楼璃，语气平静却透着不容置疑的冷峻：“你是哪家女娘？”楼璃赶忙回道：“回霍将军，我叫楼璃，家父是太子太傅。”说这话时，她下意识地挺直了腰杆，试图以家父的名号给自己增添几分底气。
霍昭却只是缓缓说道：“仗势欺人和口不择言是有差别的，楼娘子可不要混淆了。”她的声音清冷，如同寒冬腊月的寒风，直直地吹进楼璃心中，让楼璃不禁微微一颤。
先前帮腔的那名女娘见此情形，有些不悦，壮着胆子说道：“霍将军，楼娘子已然道歉了，您又何必咄咄逼人呢？”她本想缓和一下这紧张的氛围，却不知这是在霍昭面前多么愚蠢的举动。
霍昭冷冷地看向她，眼神中闪过一丝不屑：“连你阿父见我都要先行礼问安，你倒是很有勇气啊。”声音虽然不大，却犹如一把利剑，直刺众人心扉，杀伤力极强。一时间，那名女娘脸色煞白，不敢再发出一声。
这时，另有一位女娘站了出来，笑着说道：“大家都是姐妹，今日都是来程家做客的，霍将军您应该是第一次来宴会吧，想来各位姐妹您还不认识，我来为您介绍吧。”她试图以主人的姿态来化解这尴尬的局面，眼神中带着几分热络与讨好。
然而，霍昭却毫不客气地打断道：“不必。”她的回答简洁明了，没有给任何人留面子，直接拒绝了这所谓的好意。
王玲在一旁看着，眼中闪过一丝狡黠，说道：“听闻圣上给霍将军和三皇子赐了婚，这位是越家娘子越悦，也就是三皇子的表妹，你这样不给越娘子面子，恐怕三皇子会不高兴的。”她试图用三皇子来压霍昭一头。
霍昭却只是轻轻挑眉，说道：“哦？会吗？下次我问问他。”那语气中的随意与自信，让王玲脸色一僵。
就在这时，远处突然传来一声：“不会。”众人循声望去，只见三皇子和袁善见一同走了进来。众人赶忙起身行礼，“见过三皇子。”袁善见也对霍昭行礼说道：“见过霍将军，霍将军别来无恙否。”他的目光中带着一丝关切与敬意，仿佛与霍昭是旧识一般。
整个席间的气氛瞬间变得更加微妙起来，众人皆屏气敛息，目光在霍昭、三皇子和袁善见之间来回游走，不知这三人间又会碰撞出怎样的火花，而这场程府宴会，也愈发让人捉摸不透了。