天牢深处，一股混合着霉味、血腥味和绝望气息的阴冷空气扑面而来。狭窄的甬道两旁，粗壮的铁栅栏后是昏暗的牢房，墙上挂着锈迹斑斑的刑具，几支火把在墙上摇曳，将人的影子拉得忽长忽短，如同鬼魅。
多隆将韦小宝送到一间单独的牢房前，里面关着的正是刘一舟、吴立身和柳大洪三人。多隆冲着里面的侍卫使了个眼色，大声道：“桂公公要亲自审问，你们都给我退到外面去，没有公公的命令，任何人不得靠近！”
“喳！”众侍卫齐声应诺，鱼贯而出。牢房区瞬间安静下来，只剩下火把燃烧的噼啪声和囚犯们粗重的呼吸声。
韦小宝背着手，踱步到铁栅栏前，脸上挂着那副招牌式的、人畜无害的笑容。他打量着眼前三个形容憔悴但眼神依旧倔强的汉子，慢悠悠地开口了：“啧啧，三位大哥，这地方可真不是人待的。听说你们是平西王府的人，好大的来头啊。不过嘛……我韦小宝在宫里，有个身份，说出来三位别见笑，我可是沐王府的乘龙快婿。怎么着，在平西王和沐王府两边走动，我怎么没见过三位这么有头有脸的人物啊？”
他的语气轻松，像是在拉家常，但话里却带着刺。
“你放屁！”刘一舟年轻气盛，性子最是火爆，一听韦小宝自称是沐王府的女婿，还把方怡说成是他的女人，顿时怒火中烧，破口大骂。
韦小宝非但不怒，反而笑得更灿烂了，他凑近栅栏，压低声音，用一种近乎戏谑的口吻说：“放屁？刘大哥，你这嘴上功夫可真不赖。来来来，你用嘴给我放个屁听听，让小弟我长长见识，看看这屁是怎么放出来的。”
这番话粗俗至极，却又刁钻无比，让刘一舟瞬间涨红了脸，气得浑身发抖，恶狠狠地瞪着韦小宝，若非被铁链捆得结结实实，恐怕早已扑上来将他撕成碎片。
韦小宝这才满意地收回目光，装作刚刚发现新大陆一般，指着刘一舟道：“哎呀，你看我这记性。越看你，我越觉得面熟。我想起来了！上次在沐王府，我好像见过你！你……你姓刘，对不对？叫刘一舟，是吧？”
此言一出，牢房内的气氛瞬间凝固。吴立身和柳大洪对视一眼，眼中都闪过一丝惊疑。他们知道韦小宝狡猾无比，绝不可能无缘无故说出这番话。
吴立身反应最快，立刻抢着说道：“狗太监你认错人了！他不是姓刘的，他姓夏！他是平西王麾下夏国卓夏总兵的亲侄子，夏国相！你别在这儿血口喷人，想离间我们！”
“哦？姓夏？”韦小宝一拍脑袋，露出恍然大悟又带着几分失望的表情，“原来是夏大哥，失敬失敬。那就没办法了，唉……”
他故意长长地叹了口气，转身就走，嘴里还自言自语道：“我来之前，还受了一位好朋友所托，说要我无论如何，也得救出一个叫刘一舟的人。人家可是我的大恩人，我还指望着靠他攀上高枝呢。既然这里没有刘一舟，那我这趟可就白跑了。唉，算了算了，我回去跟人家交差就是了。”
“你受谁所托？”一直沉默的柳大洪终于开口了，他的声音沉稳，但眼神中却藏着一丝不易察觉的动摇。
韦小宝停下脚步，回过头，神秘地笑了笑：“我的一个朋友，姓沐。京城里的，沐小公爷，三位应该都听过吧？”
“不认识！”吴立身斩钉截铁地打断他，“你不要想用这些话来误导我们！”
“真的不认识？”韦小宝歪着头，脸上露出“你们不识货”的表情，那神情仿佛在说“你们可真是孤陋寡闻”。他忽然不再说话，而是摆开架势，在狭窄的过道里，一招“高山流水”，接一招“横扫千军”，使了出来。
这两招并非什么高深武功，但招式精妙，路数纯正，正是沐王府的独门绝技！
“这两招武功是谁教你的？”柳大洪再也坐不住了，猛地站起身，声音里带着一丝颤抖。这武功路数错不了！
韦小宝收势，拍了拍手，一脸得意：“我老婆教的呀。她姓方，单名一个怡字。方怡，三位……认识吗？”
“你胡扯！”刘一舟几乎是吼出来的，他的眼神里充满了愤怒和难以置信。
韦小宝摊了摊手，一脸无辜：“我胡扯？天地良心。她本来死活不肯做我女人的，脾气大得很。不过后来她松口了，她说，只要我能从这鬼地方里，把她的‘刘师兄’平平安安地救出去，她就心甘情愿地嫁给我，给我做牛做马。”
他顿了顿，目光再次落在刘一舟身上，充满了惋惜：“唉，可惜啊，既然夏大哥你不承认姓刘。那我可就没办法了，我这趟可是冒着掉脑袋的风险来的。既然人不对，那我就先走了，免得耽误了夏大哥在平西王那里的前程。”
说完，他真的转身，大摇大摆地向牢房外走去，脚步不疾不徐。
“你别走！”刘一舟终于忍不住了，所有的理智、所有的叮嘱，在“方怡要做韦小宝女人”这个巨大的刺激下，都化为了泡影。他声嘶力竭地喊道：“我就是！我就是刘一舟！”
“不要上当！”吴立身和柳大洪同时惊呼，但已经晚了。
韦小宝在走出牢房前，脚步未停，只是侧过头，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。那笑容里，有得意，有嘲讽，更有一种“一切尽在掌握”的自信。他知道，鱼儿，已经上钩了。
走出阴森的天牢，外面阳光刺眼。韦小宝伸了个懒腰，与等在外面的多隆寒暄几句，便与他告别，准备返回自己的房间。
就在他回屋的路上，一个身着尚膳监青色小太监服饰的年轻人，一路小跑着追了上来，远远地就堆起一脸谄媚的笑，哈着腰道：“哎哟，桂公公，您可算回来了！”
韦小宝停下脚步，斜睨着他，脸上立刻换上了在宫里那副既傲慢又带点不耐烦的神情：“怎么了？火燎眉毛似的？本公公刚办完差事，正要歇着呢。”
那小太监连忙赔笑：“不敢不敢。是外头‘聚福肉庄’的钱老板，说有急事求见公公。他送来一头顶肥顶壮的猪，说是一点孝敬，但非得要亲手交给您，说是……说是上次那头猪，您吃着还满意，这头更是精心挑选的，怕别人经手，糟蹋了这份心意。”
韦小宝心里“咯噔”一下，脸上却不动声色。聚福肉庄？钱老本？他脑子里立刻浮现出一个身材微胖、笑起来眼睛眯成一条缝的精明汉子形象。这钱老本，正是天地会青木堂的弟兄，一个在京城开肉庄做掩护的江湖好汉。他这会儿巴巴地跑来，还用“送猪”做由头，绝不是为了孝敬什么猪，而是天地会有要紧事找他了。
“哼，这个钱胖子，倒是会办事。”韦小宝撇了撇嘴，故作威严地说道，“人在哪儿呢？”
“就在前面偏门候着呢，公公。小的这就带您去。”小太监引着路，七拐八绕，来到了一处平日里运送食材的偏门。门口，钱老本正搓着手，一脸憨厚地等着，身边果然停着一辆板车，车上躺着一头被捆住四蹄、哼哼唧唧的大肥猪。
一见韦小宝，钱老本立刻换上了一副见到财神爷般的笑容，小跑着迎上来，躬身道：“哎哟，桂公公！您可真是大忙人，小的等得花儿都谢了。您瞧，这是我今儿一早特意从口外弄来的‘巴克夏’纯种猪，肉质细嫩，油花均匀，最是适合给公公您做红烧狮子头了！”
韦小宝鼻子里“嗯”了一声，绕着猪走了一圈，用脚尖踢了踢猪屁股，骂骂咧咧道：“钱胖子，你眼里还有没有王法？这里是皇宫大内，是你随便送猪进来的地方吗？上次那头猪味道还行，这次你又来，是不是觉得本公公好说话，想拿这些玩意儿来糊弄我？”
钱老本脸上依旧挂着笑，但腰弯得更低了，声音也压低了几分：“公公息怒，小的哪敢啊！小的知道公公您日理万机，没工夫跟小的废话。这不，猪是好猪，但……但小的还有一样东西，想请您过过目，比这猪可金贵多了！”
说着，他趁人不备，以一个肉庄老板绝不可能有的敏捷身手，手指在猪的耳朵后面飞快一抠，再一捻，一张折叠得极小、被猪油浸得半透明的纸条，便神不知鬼不觉地塞进了韦小宝的手心。
韦小宝心中了然，脸上却依旧板着，他将纸条攥进袖中，冷哼一声：“什么东西？神神秘秘的！行了，猪我收下了，下不为例。要是再让我在宫里看见你，我让侍卫把你当猪给捆了！”
“是是是，多谢公公！多谢公公！”钱老本连声道谢，脸上那憨厚的笑容里，闪过一丝如释重负的精光。他不敢多待，又对韦小宝深深一揖，便赶着板车，哼哧哼哧地消失在宫门外的巷子里。