“好热……好晒啊……给我水……”
盛夏晌午，院子里没有半片树荫，炙热的阳光仿佛能把地面晒冒烟儿。
虞娇奄奄一息地趴在池边，身上只穿了一件破旧的粗布衣裳，海藻般的长发凌乱贴在脸颊，遮住了她娇艳的容貌，只露出一点挺翘的鼻尖，和微微翕动的唇瓣。
池子里的水又脏又浅，混着淤泥，水面堪堪没过她的鱼尾。
虞娇已经好几天没进食，身上还有不少细小的伤口，被人捕上岸后就扔在这里。
她浑身一点力气都没有，觉得自己就快要脱水而死了。
忽然，有人拿棍子猛地捅了一下她的后背！
虞娇皮肤细嫩，而且她从小就最怕疼，即使隔着衣裳，也痛得弓起后背。
她挣扎着回过头，发现几个年纪不大的小男孩，躲在不远处的假山后面，其中一个手里还拿着一根细长的棍子。
他们见虞娇回头，立即大呼小叫起来：
“快看呀，她醒了！”
“她是妖怪吗？妖怪才长尾巴！”
“肯定是！”
“嬷嬷说，妖怪都会吃人！”
“那我们打死她！不让她害人！”
几个孩子七嘴八舌商量着，看向虞娇的眼神从好奇，变得充满仇恨，捡起地上的小石头，用力砸向虞娇！
他们年纪虽小，力气却不小，小石头雨点般砸过来，有的砸在虞娇身上，有的扔到了水池里，溅起水花。
虞娇被小石头不断砸在身上，额头也砸破了，她痛得想将自己藏进水底。
但这池子只是院子里早就荒废的观景池，小的连一个成年男子都装不下，她又能躲到哪里去？
虞娇痛呼：“不要打我，我不是妖怪……”
手中拿着棍子的男孩大声道：“你就是妖怪！”
“打死她，免得她出来害人！”
几个孩子觉得自己正在替天行道，正砸得起劲儿，忽然从院门走过来两个膀大腰圆的婆子。
婆子摆着手道：“哎呦！几位小少爷别闹了，老爷说这池子里的鲛人还有用处，如果把她打死了，老爷会生气的。”
为首的男孩雄赳赳气昂昂道：“你让开，我们是在为民除害！”
婆子道：“几位小少爷如果还闹，奴婢这就告诉老爷去！”
几个孩子到底害怕被大人责骂，嘻嘻哈哈跑开了。
虞娇捧着自己被砸出血的手背，小心吹了吹。
好痛……她想回家……
两个婆子互相交换了一下眼色，冲虞娇走过去。
“喂，我们刚才救了你，你是不是应该报答我们？”
虞娇抬起头，两个婆子的眼神透着阴狠和贪婪，让她很不舒服。
但刚才如果不是这两个婆子过来，那些小孩子还会继续扔石头打她。
虞娇低声道：“谢谢你们。”
婆子走到水池边，“我们救了你的命，你光是嘴上道谢怎么行？”
另一个婆子道：“是啊，救命之恩当涌泉相报，你得给银子！”
虞娇表情茫然：“可是……我没有银子。”
婆子笑容阴险：“我听说，鲛人的眼泪会变成珍珠！你哭一些珍珠给我们也行。”
虞娇摇头道：“不，我的眼泪不能变成珍珠。”
婆子啧了一声，“能不能变珍珠，你先掉几滴眼泪出来给我们看看啊！”
虞娇皱着眉，声音虚弱：“我太长时间没喝水了，流不出眼泪……”
婆子失去耐心，“我就不信，这世上还能有人哭不出来！”
她说着，狠狠在虞娇手臂上的伤口拧了一把，因为过分用力，婆子脸上的表情都扭曲了！
虞娇惨叫一声，瞬间流下一行清泪。
“哭了，她哭了！”
婆子兴奋地看着虞娇流出的泪水，却发现虞娇晶莹剔透的泪水，很快在阳光下蒸发，并没有变成珍珠。
“真是没用的东西！”婆子满脸失望。
虞娇痛得小声抽噎：“我说了，我的眼泪不能变成珍珠。”
两个婆子觉得不甘心，一定要从虞娇身上搜刮些什么才好。
她们一低头，注意到虞娇那条漂亮的红色鱼尾！
虽然池水浑浊不堪，但鱼尾上的鳞片在阳光下仍然流光溢彩，美不胜收！
婆子笑了起来，“这鲛人的鳞片这么漂亮，应该也能卖点钱！”
虞娇满脸恐慌，“不……不行，拔掉鳞片很疼的，求求你们不要这么做。”
两个婆子孔武有力，按住虞娇轻而易举。
她们不顾虞娇的哀求和反抗，从虞娇的鱼尾上，狠狠拔掉一枚鳞片！
“啊——！”
鳞片带着血肉，从虞娇的尾巴上生生扯了下来，她痛得失声惨叫！
虞娇的眼泪簌簌而下，整个人都要疼晕过去了。
婆子拿起沾着血的鳞片，对着阳光欣赏。
“真漂亮啊！再多拔几片！”
她们又从虞娇身上拔下几枚鳞片，却仍然贪心不足。
虞娇的脸色惨白，阳光炙热，她的额头却渗出冷汗，整个人奄奄一息……
就在俩个婆子再次将手伸向虞娇漂亮的鱼尾时，背后忽然传来一道冷戾的声音。
“你们在做什么？！”
两个婆子吓了一跳，连忙松开虞娇回过头，只见一位锦衣华服矜贵俊美的年轻公子大步走来，身后跟着好些个侍卫。
这座宅子的主人李知府，也点头哈腰跟在公子身后。
“谁让你们过来的？”李知府呵斥完婆子，又连忙恭敬的向凌渊解释。
“太子殿下恕罪，府里的奴婢没规矩，下官这就让人将她们拖下去重重责罚！”
婆子没想到这位年轻公子竟然是太子，连忙跪下求饶：“太子殿下恕罪，奴婢们再也不敢了！”
凌渊目光森冷，“将这俩人，拖下去杖毙！”
婆子惊恐地瞪大眼睛：“太子殿下饶命啊——”
话未说完，便被侍卫捂住嘴拖了下去！
虞娇上岸后，见到的每一个人类都对她满怀恶意，看到凌渊向她走来，吓得瑟瑟发抖……但她已经没有力气躲了。
凌渊在她面前单膝蹲下，温和道：“你还好吗？”
虞娇警惕地看着他，一个字都没有说。
凌渊看了眼虞娇额头渗血的伤口，以及浑浊的池水，漆眸眯了眯。
他嗓音低沉，带着诱哄：“这里的水太脏了，孤带你换个干净的地方好不好？”