夏网略微思索了一下，回答道：“具体是什么他并未明言，不过等你回来后，或许就能知晓了。夏凌留下了一本书简，虽然其中有不少缺失的部分，但以你的能力，应该能够解读其中的内容。跟我一同返回据点吧。”
夏网言罢，便转身领着石峰等人走进了通道深处。这条通道显得异常幽深，仿佛没有尽头一般。而这里，正是只有“牧羊人”才能涉足的地方。
在他的引领下，石峰缓缓前行，目光渐渐被通道尽头的一处开阔地所吸引。那片开阔地中央，赫然矗立着一座雕像，然而，这座雕像并非石峰所熟悉的夏青。
正当石峰满心狐疑之际，一名身着奇装异服的“牧羊人”突然从暗处走了出来。他面无表情地上下打量着石峰，然后冷漠地开口问道：“你们这些人，是新来的羊吗？”
夏网见状，脸色一沉，厉声呵斥道：“住口！这位可是石峰大人，岂容你如此无礼！”
那“牧羊人”闻言，脸上露出一丝惊讶之色，但很快便恢复了平静。他稍稍收敛了一下自己的态度，继续追问道：“石峰？夏网，你所言当真？那么，他是否真有能力将这个世界变回原来的模样？”
夏网毫不犹豫地点头道：“当然！石峰大人拥有非凡的能力，定能拯救这个世界于水火之中。”
听闻此言，那“牧羊人”的眼中闪过一丝欣喜之色，他连忙恭恭敬敬地站到一旁，似乎对石峰充满了敬畏之情。
然而，就在此时，一个突如其来的声音打破了这片寂静。
“他不是！他叫石天雄！”这声音清脆而响亮，仿佛带着一种不容置疑的力量。
石峰定睛望去，眼前的这个人对他来说完全是个陌生人。
“10 号，你确定他叫石天雄吗？”夏网满脸狐疑地追问。
“千真万确，他就是这么跟 11 号说的。”10 号的目光紧紧锁定在石峰身上，仿佛要把他看穿一般。
石峰又一次环顾四周，这里的环境让他感到十分陌生。他注意到周围有好几个培养舱，每个培养舱里似乎都放置着不同的人体结构，有的还在微微颤动，仿佛里面的生命正在孕育之中。
“11 号，10 号……”石峰喃喃自语，心中的疑惑越来越深。
突然，一个惊人的念头闪过他的脑海，他脱口而出：“夏网，你们这是在克隆人类吗？”
“是的，实际上，这里并没有真正意义上的外人。除了我们之外，其他人都只是我们自己的克隆体而已。之所以将这些克隆人编号为羊群，是为了让他们能够更好地在这个充满瘴气的世界中生存下去。”
石峰聚精会神地听着，心中的谜团逐渐被解开。他终于明白了为什么 11 号即使取出了定位装置，还是能够被追踪到。原来，这是因为他们同为克隆体，彼此之间存在着一种特殊的心灵感应。
“瘴气不仅剥夺了生命，还剥夺了生育的能力。所以，我们早在很久之前就开始利用克隆体来繁衍后代。我们会从众多克隆体中挑选出最强壮的个体，然后将记忆备份进他们的大脑，使他们成为下一任‘牧羊人’。而那些不合格的克隆体，则会被视为羊，成为肉类的供应来源。这就是瘴气世界的真相。”
石峰听完这一切，所有的事情都变得清晰起来。他恍然大悟，原来“牧羊人”能够将那些故事传承下去，也是通过记忆备份的方式实现的。
“之前为了安全起见，我使用了假名。其实，我就是石峰，‘晨曦’的创立者。”石峰的声音低沉而有力，他的目光坚定地落在“牧羊人”身上，继续解释道，“在那场惨烈的睚眦要塞战役中，我不幸落败，瘴气如恶魔般降临世界。而我，则被一股神秘的力量传送到了一个未知的世界，历经种种磨难，直到今天才终于回到现实世界。”
石峰的话语如同一颗投入平静湖面的石子，引起了“牧羊人”的一阵涟漪。然而，面对如此匪夷所思的经历，“牧羊人”一时间也难以判断其真伪。
“有一个简单的方法可以验证你的身份。”夏网突然开口说道，他的目光紧紧锁住石峰，“如果你能读懂夏青留下的遗书，那么我们就选择相信你。否则，你就只能成为我们的羊，而那些幽灵战士，也将成为我们的能量来源。”
石峰沉默了片刻，然后缓缓地点了点头，表示同意。
夏网见状，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的微笑。他轻声说道：“那么，跟我来吧，我带你去见我们的首领。”
石峰被带到一间简陋的房间，里面布满了各式符文，当那人见到石峰后突然愣了一下，她脱下了自己的面具，那双眼睛，石峰所熟悉的眼睛，他朝思暮想的眼睛。
“韩冷！”石峰缓缓说道，感觉自己是在做梦，这一切都变得值得了，即使世界终将被瘴气吞噬那又怎样，只要她活过来就行。
“你怎么知道我名字的，我们好像从没见过。”韩冷奇怪地看着眼前之人。
“我们一起在搜异科共事过，你忘了？”石峰这时才想起来，自己让瘴气充满了世界也意味着畜生道和天道都放弃了这里，心魔大军不会来这里，波旬更不会醒来发动这场无意义的战争。《搜异录》的消失也就意味着没有了搜异科，那么他不会和韩冷有任何交集。
“不好意思，我一下子记忆错乱，你和我一个朋友很像。”石峰尴尬地回了一句，但只要韩冷活着就足够了，至于记不记得自己无所谓。
“连名字都一样，也正是奇怪，夏网，你带他来做什么？”韩冷对着夏网问道。
“想证明一下他是不是石峰？真正的石峰！”夏网说道。
韩冷惊讶地看着眼前的石峰，他是“晨曦”的创立者，不由倒吸了一口凉气。